Het streamingplatform herstelt dit verhaal dat door de tragische gebeurtenissen van 9/11 aan de wereld onopgemerkt bleef.
In 1940 besloten de gebroeders Mac en Dick McDonald om hun eigen restaurant te beginnen in San Bernardino, Californië. Het was een etablissement langs de weg waar ze hun klanten producten aanbood die voornamelijk van barbecue waren gemaakt. Ze realiseerden zich echter al snel dat hamburgers hun paradepaardje waren, dus besloten ze, na 8 jaar in gebruik te zijn, het restaurant voor een paar maanden te sluiten en zichzelf opnieuw uit te vinden door de opening van wat 's werelds eerste fastfood-outlet zou zijn.
Het succes was zo groot dat ze in 1953 hun eerste franchise openden in Arizona. Twee jaar later overtuigde Ray Kroc, die toen werkte als verkoper van smoothiemachines, de gebroeders McDonald om de franchises over te nemen. Vanaf dit moment zou het bedrijf zo groeien dat het een van de belangrijkste bedrijven ter wereld zou worden.
Zoals elk groot bedrijf is de geschiedenis echter vol licht en schaduw. Ongetwijfeld werd een van de zwartste hoofdstukken ervaren met de opname van Ray Kroc zelf in de structuur van het bedrijf, wat er uiteindelijk toe leidde dat de gebroeders McDonald het organigram verlieten. Een ambitieus verhaal dat John Lee Hancock en Robert D. Siegel naar het grote scherm brachten in De oprichter.
Begin 2000 zou McDonald's terugkeren om opnieuw een van zijn slechtste momenten als bedrijf te ondertekenen, hoewel dit keer zonder enige actieve rol in het evenement. Je moet terug naar 1987 om de kiem te vinden van wat later een van de belangrijkste zwendelpraktijken in de Verenigde Staten zou worden. Het was in dat jaar dat de fastfoodketen besloot een promotie te lanceren op basis van het populaire Monopoly-bordspel, dat gebaseerd is op het kopen en verkopen van onroerend goed. McDonald's en Hasbro, de maker van het spel, bereikten een overeenkomst en de keten begon tokens te distribueren die vergelijkbaar zijn met die in het spel in zijn producten. Degenen die het geluk hadden een prijspenning (productbonnen, videogames, vakantiepakketten, enz.) in de verpakking van hun bestellingen te vinden, konden deze inwisselen voor de betreffende prijs.
Zoals we hebben opgemerkt, varieerden de prijzen in economische waarde, maar McDonald's nam in zijn specifieke versie van Monopoly ook een token op ter waarde van een miljoen dollar. De illusie om een van de winnende fiches te krijgen, stimuleerde de verkoop van het bedrijf, breidde de promotie uit naar andere landen en hield deze gedurende meer dan 30 jaar vast.
Alles leek op rolletjes te lopen, totdat de FBI in 2000 een anoniem telefoontje kreeg waarin werd gemeld dat de populaire en lucratieve McDonald's-promotie van binnenuit was gemanipuleerd. De klager kon geen echte naam geven, maar hij vermeldde wel dat de architect van de hele zwendel iemand was die reageerde op de bijnaam van Oom Jerry.
Achter deze eigenaardige bijnaam zat Jerome Jacobson, een voormalig politieagent die op het moment dat de promotie werd gelanceerd, werkte als beveiligingsagent voor het bedrijf dat verantwoordelijk was voor het afdrukken van de spelfiches. Misschien ingegeven door het succes dat MIT-studenten hadden behaald met het spelen van blackjack en zijn varianten in diezelfde periode, waardoor alle casino's in het land onder controle waren, besloot Jacobson de dynamiek van het spel zelf te veranderen voor persoonlijk gewin. Het probleem is dat, terwijl de MIT-studenten niets illegaals deden volgens de wet, Jacobson dat wel deed.
Op deze manier stal Jacobson een deel van de winnende chips en verdeelde deze onder familie en vrienden die ermee instemden om de prijs te innen in ruil voor een percentage. Het stuk ging zo goed voor hem, dat hij beetje bij beetje zijn netwerk van invloed uitbreidde totdat hij bevriend raakte met Gennaro Colombo, een lid van een machtige New Yorkse maffia en verantwoordelijk voor het aantrekken van meer mensen om de prijzen te verzamelen. Verre van te proberen onopgemerkt te blijven, nam Colombo zelf samen met andere winnaars deel aan een commercial voor het bedrijf.
Na de anonieme oproep in 2000 opende de FBI een onderzoek en waarschuwde McDonald's, die gedwongen was de promotie actief te houden ondanks het feit dat ze wist dat het frauduleus was. Verschillende FBI-agenten deden zich voor als werknemers van de fastfoodketen en namen contact op met de vermeende prijswinnaars en vonden uiteindelijk Jacobson. De oom Jerry hij werd in augustus 2001 gearresteerd en zijn proces vond plaats op 10 september van datzelfde jaar. De verschrikkelijke gebeurtenissen die het land een dag later schokten, zorgden ervoor dat deze zwendel van 24 miljoen dollar volledig onopgemerkt bleef door de wereld als geheel. Nu herstelt HBO het in serieformaat van de hand van acteur Mark Wahlberg, die als producer werkt. James Lee Hernandez en Brian Lazarte waren verantwoordelijk voor de ontwikkeling van het script voor McMillions, een documentaire die niet alleen herschept wat er is gebeurd, maar ook getuigenissen uit de eerste hand heeft, zoals een deel van het team dat deelnam aan de operatie of enkele valse winnaars. Vijf hoofdstukken van ongeveer een uur die dienen om je te verdiepen in een van de meest onbekende afleveringen van de fastfoodgigant.