Met een daling van 3,3% is de Zuid-Koreaanse economie op unieke wijze bestand tegen de economische crisis, die een ongekende klap heeft toegebracht aan 's werelds grootste economieën. Wat is jouw recept voor succes?
Op 2 augustus gaf de OESO haar economische groeiprognoses voor 's werelds grootste economieën samen met haar evolutie in het tweede kwartaal van het jaar. Zoals verwacht, is bevestigd dat de recessie al een wereldwijd fenomeen is en alle landen treft, waarvan vele de grootste daling van het bruto binnenlands product (bbp) in hun geschiedenis hebben meegemaakt. Onder hen valt echter het geval van Zuid-Korea op, waarvan de economie een van de meest resistente is geweest tegen de gevolgen van de crisis.
A priori zouden we kunnen zeggen dat het kleine Aziatische land er alles tegen had: geografische nabijheid tot China, een economie die sterk afhankelijk is van export en een gezondheidssysteem met minder financiële middelen dan zijn tegenhangers in Europa of de Verenigde Staten. Toch is een verrassend effectieve combinatie van goed gezondheidsbeheer en financiële flexibiliteit enorm succesvol geweest in het beschermen van de gezondheid en de economie tegelijkertijd, en een geweldig voorbeeld voor de rest van de wereld.
De voordelen van op tijd handelen
Het succes van Zuid-Korea bij het beperken van de schade van de pandemie aan de economie is te wijten aan verschillende redenen. Ten eerste heeft de snelheid van de autoriteiten om preventieve maatregelen en maatregelen voor sociale afstand te nemen, voorkomen dat de besmettingsgraad uit de hand liep. Dit maakte het op zijn beurt mogelijk om de totale opsluiting van de bevolking te vermijden, zoals in het grootste deel van de wereld is gebeurd.
Toen de verspreiding van het virus eenmaal gestabiliseerd was, heeft de Zuid-Koreaanse regering zich zeer sterk ingezet voor het werk van de trackers en massatests van de bevolking. Nogmaals, deze maatregelen zijn zo succesvol geweest dat het land als een van de eersten ter wereld de verspreiding van het virus heeft beperkt en de besmettingscurve heeft afgevlakt.
Al deze maatregelen zijn mede mogelijk gemaakt door het bestaan van een breed netwerk van ziekenhuizen en een continue toename van investeringen in gezondheid. In tegenstelling tot wat velen beweren, heeft het gewicht van de particuliere gezondheidsuitgaven (40% van het totaal, hoger dan in veel Europese landen) in Zuid-Korea geen problemen veroorzaakt door slechte dienstverlening of mensen buiten het systeem gelaten.
Vrijheid, een economisch vaccin tegen het virus
In deze context is de rol van de ondernemer essentieel, aangezien hij toegewijd is aan het gebruik van niet-gebruikte middelen om te voldoen aan de behoeften van de markt die hij kan identificeren.
De Zuid-Koreaanse economie heeft echter ook een reeks kenmerken die haar bijzonder resistent maken tegen de pandemie. Onder hen is zonder twijfel de belangrijkste interne flexibiliteit. Dat wil zeggen, de brede mobiliteit van productiefactoren waardoor het zich snel kan aanpassen aan de veranderingen die een externe schok kan veroorzaken.
In eerdere artikelen hebben we opgemerkt dat de flexibiliteit van de economieën een essentiële factor zou zijn om de impact van deze nieuwe crisis te minimaliseren. De reden is dat een sterke productievermindering in de ene sector een grote hoeveelheid materiële, menselijke en financiële middelen vrijmaakt die kunnen worden geïnvesteerd in andere activiteiten die door de nieuwe situatie worden versterkt. Dat is precies een van de functies van ondernemers in een markteconomie: het identificeren van nieuwe investeringsmogelijkheden om te voorzien in de behoeften van mensen die onbenutte middelen gebruiken.
Ten tweede moeten we ook het voorkomen van besparingen vermelden, een factor die veel analisten geneigd zijn te onderschatten. Zoals we allemaal weten, heeft het verbod op veel activiteiten de veerkracht op de proef gesteld van veel bedrijven die gedwongen zijn hun sjablonen te behouden en belastingen te betalen ondanks het feit dat ze geen diensten kunnen verlenen. Dit fenomeen trof ook andere marktdeelnemers, zoals zelfstandigen en gezinnen, op een gelijkaardige manier, zij het op een andere schaal.
In deze ongunstige context was het meerderheidsbelang onderkapitalisatie, dat wil zeggen het gebruik van eerdere besparingen om dit tijdsverschil tussen inkomsten en uitgaven te overbruggen. Daarom heeft de economie in Zuid-Korea, waar een gevestigde spaarcultuur heerst, meer veerkracht getoond dan in Europa of de Verenigde Staten. Het is geen toeval dat Zuid-Koreanen jaarlijks ongeveer 36% van hun BBP sparen en dat ze nu hun lopende uitgaven kunnen dekken zonder toevlucht te nemen tot bedrijfssluitingen of massale buitenlandse leningen.
Ten slotte is de daling van de Chinese productie ook indirect ten goede gekomen aan de Zuid-Koreaanse exporteurs, wier producten in toenemende mate werden bedreigd door concurrentie van hun buren. Aangezien Zuid-Korea een economische macht is met een uitgesproken exportkarakter, is het behouden of zelfs uitbreiden van zijn marktaandeel in de rest van de wereld een essentiële factor geweest om een ineenstorting van het BBP te voorkomen.
Een les voor de wereld
De economische openheid, de flexibiliteit van de productiefactoren en de binnenlandse besparing waren tot nu toe het meest effectieve vaccin tegen de nieuwe crisis.
Volgens de laatste OESO-prognose zal het nominale BBP van Zuid-Korea stijgen van de 12e naar de 9e plaats op de wereldranglijst. Op deze manier zal het Brazilië, Canada en Rusland hebben overtroffen, allemaal landen waarvan de economieën ernstig zijn beschadigd door de pandemie.
Zoals we in de bovenstaande grafiek kunnen zien, bedroeg de daling van het BBP van Zuid-Korea in het tweede kwartaal van het jaar 3,3% en is daarmee een record gevestigd in de historische reeks, maar deze inkrimping van de economische activiteit is aanzienlijk minder dan die van andere OESO-landen zoals het Verenigd Koninkrijk, Spanje of Frankrijk.
Hieruit kunnen we concluderen dat de vastberaden inzet van het Aziatische land voor een groeimodel gebaseerd op economische openheid, de flexibiliteit van productiefactoren en binnenlandse besparingen het meest effectieve vaccin lijkt te zijn tegen de economische gevolgen van de pandemie. In een wereld waar ideeën als staatsinterventie, economisch protectionisme en stimuleringsplannen op basis van overheidsuitgaven een sterke opleving maken, is Zuid-Korea de tegenovergestelde weg ingeslagen.