Een diagram is een figuur, met een geometrische vorm, waarmee je een propositie kunt presenteren, een probleem kunt oplossen of relaties kunt leggen tussen de delen van een geheel.
Het is dan ook niets meer dan een tekening waarmee snel en eenvoudig een overzicht van een probleem of informatie mogelijk is. Het wordt veel gebruikt in de wetenschap (inclusief economie), onderwijs of communicatie. Dit woord komt uit het Grieks, specifiek van de combinatie van het voorvoegsel "die" (door) met het werkwoord "graphein" (schrijven) en het achtervoegsel "ma" (resultaat van een handeling).
Soorten diagrammen
Er zijn veel diagrammen, afhankelijk van het verwachte nut ervan. Hier zullen we enkele van de meest relevante laten zien.
- Stroomdiagram. Het heeft meestal twee ovalen, een voor het begin en een voor het einde. Er zijn een reeks figuren zoals vierkanten, die de verschillende acties vertegenwoordigen; de ruiten, die de beslissingen zijn; de cirkels, die verbindingsstukken zijn; of de pijlen die de route aangeven. Het is een van de meest voorkomende in processen of algoritmen.
- Wiskundig diagram. Het zijn afbeeldingen die worden gebruikt om wiskundige procedures weer te geven. Een van de bekendste is het Venn-diagram (John Venn, Engeland) dat een reeks elementen toont die worden weergegeven door cirkels. We zullen er een zien in het voorbeeld.
- Concept diagram. Dit wordt gebruikt om ideeën en redeneringen vast te leggen. Het is een van de meest effectieve studietechnieken. Zijn functie is om kennis en de relaties tussen de onderdelen visueel weer te geven. Het is erg handig voor studenten.
- Een interessant bijzonder geval is de Pareto-grafiek. Dit is gemaakt door Vilfredo Pareto, een Italiaanse socioloog, ingenieur, filosoof en econoom. Met dit cijfer kunnen gegevens in aflopende volgorde worden gerangschikt en wordt het Pareto-principe of de wet, of de 80-20-regel grafisch weergegeven. Wat deze regel betekent, is dat er weinig zeer belangrijke problemen zijn en veel kleine.
Hoe maak je een diagram?
Om een diagram te maken, moet rekening worden gehouden met een aantal essentiële stappen, zoals hieronder weergegeven:
- Allereerst moet je duidelijk zijn over wat je wilt vertegenwoordigen. Net als bij andere visuele representaties zoals organigrammen, is het ook in dit geval noodzakelijk om vooraf een planning uit te voeren en te kiezen welke te gebruiken.
- Nu moeten we de verschillende onderdelen structureren om te weten wat we willen vertegenwoordigen en op welke niveaus we dat gaan doen.
- Ten slotte moet je het diagram maken en controleren of alles klopt en mogelijke verbeteringen voorstellen. Een laatste herziening is niet alleen noodzakelijk, het is ook essentieel. Feedback is ook een latere stap om te overwegen.
Diagramvoorbeeld
Laten we, om af te sluiten, het voorbeeld van een Venn-diagram bekijken. Stel dat we een groep mensen hebben die van vlees houden (a) en anderen die van vis houden (b). Aan de andere kant zijn er de complementaire, die niet van vlees (A) of vis (B) houden. Op de kruising zijn degenen die van beide houden.
Zoals we kunnen zien, maakt een diagram als dit het mogelijk om een reeks elementen grafisch te bekijken en te controleren tot welke verzamelingen ze behoren. We hebben dus 5 mensen die van vlees houden en 4 van vis. Daarnaast zijn er 2 van allemaal die zowel van vlees als van vis houden.