De gezondheidscrisis van het coronavirus heeft ertoe geleid dat een groot deel van de wereldbevolking aan huis gekluisterd is. De wereldeconomie is tot stilstand gekomen en gaat in winterslaap. Een van de meest pijnlijke economische effecten die nu al wordt gevoeld, is de massale vernietiging van banen.
Geconfronteerd met een volledig nieuw virus en zo besmettelijk als COVID-19, hebben de autoriteiten gekozen voor opsluiting om de pandemie het hoofd te bieden. Deze grote opsluiting betekent echter een rem op een groot deel van de economische bedrijvigheid, wat leidt tot een sterke daling van productie en consumptie en dus zeer nadelige gevolgen heeft voor de werkgelegenheid.
De sterke daling van de vraag naar goederen en diensten over de hele wereld treft nu al alle bedrijven. Geconfronteerd met een zeer scherpe inkomensdaling in bedrijven, zijn zij genoodzaakt tot ontslagen en schorsingen van arbeidsovereenkomsten. Hier zijn de cijfers om de dramatische werkgelegenheidssituatie te illustreren, aangezien de IAO de vernietiging van 195 miljoen voltijdbanen voor het tweede kwartaal van het eerste jaar schatte.
De stijging van de werkloosheid is een onmiskenbaar feit. Het is echter niet het enige gevolg. Zo kunnen degenen die hun baan behouden, zien dat hun arbeidsomstandigheden worden geschaad.
De arbeidsgevolgen van de COVID-19-crisis komen tot uiting in een toename van het aanvragen van werkloosheidsuitkeringen, in een op hol geslagen toename van de opschortingen van arbeidscontracten en in het ingrijpen van regeringen door middel van stimuleringsplannen om de val van de economie te voorkomen en meer schade bij de vernietiging van werkgelegenheid.
De manier waarop het arbeidsaspect van deze gezondheids- en economische crisis wordt aangepakt, zal van cruciaal belang zijn voor de toekomst van de wereldeconomie. Hiervoor zullen grote afspraken tussen bedrijven, vakbonden en overheden nodig zijn, de bescherming van de werkgelegenheid door de opschorting van arbeidsovereenkomsten (ERTES), sterke stimulansen voor de economie en een vastberaden steun aan bedrijven, met name zzp'ers.
Afgezien van de grote sleutels tot de economische en arbeidsrespons, is het handig om te analyseren wat de effecten van deze massale banenvernietiging over de hele wereld zijn.
Latijns Amerika
Hoewel het waar is dat het verlies van banen ook Latijns-Amerika zal treffen, zal de impact naar verwachting minder zijn. Met Europa als het huidige epicentrum van de pandemie, hebben Latijns-Amerikaanse landen de tijd gehad om de gezondheids- en economische gevolgen zoveel mogelijk voor te bereiden en op te vangen. Dat betekent niet dat Latijns-Amerika vrij is van een sterke daling van de werkgelegenheid.
De zwaarst getroffen sectoren en informele werkgelegenheid
Op mondiaal niveau zijn de sectoren die het zwaarst worden getroffen door de gevolgen van de crisis de horeca, de bouw, fabrieken, commerciële instellingen en gebieden zoals de kunsten en het bedrijfsleven. Dit is een bedreiging voor Latijns-Amerika, aangezien een groot deel van de Latijns-Amerikaanse arbeiders (44% volgens de ILO) hun beroepsactiviteit uitoefent in dit soort sectoren. Het risico op banenverlies is zelfs nog groter in Mexico, waar tot 51,5% van de werknemers werkt in de sectoren die het meest worden getroffen door banenverlies.
De zogenaamde informele werkgelegenheid is een van de meest kwetsbaren voor de COVID-19-crisis. We hebben te maken met een totaal onbeschermd type werknemers, omdat hun werk, ondanks dat ze worden betaald, niet officieel is geregistreerd, wat betekent dat het buiten de bescherming van de arbeidswetgeving valt.
Hier is nog een risicofactor, niet alleen voor Latijns-Amerika, maar ook voor het Caribisch gebied. En het is dat 54% van de werknemers geen enkele vorm van arbeidsbescherming heeft bij het uitvoeren van informele banen.
Fiscale onevenwichtigheden
Gezien de zwakte van bepaalde arbeidssectoren en noodsituaties zoals de coronaviruscrisis, is het waar staten ingrijpen in de economie om de daling van de werkgelegenheid te stoppen, bedrijven te helpen en sociale bescherming te bieden aan werknemers.
Het stimuleren van de economie vereist echter sterke staten en goed bedeeld met financiële middelen om de economie weer op gang te krijgen. Het probleem is dat veel Latijns-Amerikaanse landen zich in zeer delicate fiscale situaties bevinden en dat hun vermogen om economisch op deze crisis te reageren mogelijk beperkt is.
China
China, als bron van de pandemie, is het eerste land dat de gezondheids- en economische gevolgen heeft ondervonden.
Ondanks dat China wereldwijd een grote handelsmacht is, heeft de massale opsluiting ook gevolgen gehad voor de export. Zo hebben miljoenen Chinezen die in exportgerelateerde activiteiten werkten, hun baan verloren. Maar zonder twijfel is de dienstensector de meest getroffen sector van de Chinese economie.
Een serieus probleem om op te wijzen is dat er een aanzienlijk aantal Chinese burgers is die geen enkele sociale bescherming hebben, geen salaris en geen enkele vorm van subsidie die hen in staat stelt om tijdens de crisis te overleven. Voor hen is het herstel van de economische bedrijvigheid en werkgelegenheid meer dan dringend.
Breng de economie weer op gang
Terwijl China zich herstelt, kost het tijd om zijn enorme economie weer op de rails te krijgen. Het gaat niet alleen om het herstel van de productie, maar het is ook nodig om het verbruik te herstellen. Hiervoor zal China een enorme economische kracht van miljoenen arbeiders moeten mobiliseren. Als de Aziatische reus erin slaagt de werkgelegenheid en de vraag te herstellen, zal hij het wiel van de economie draaien en een zeker evenwicht herstellen.
Hoewel China langzaam worstelt om zijn economische machinerie te herstellen, is de sociale situatie van Chinese arbeiders erg moeilijk. Geconfronteerd met de daling van de bedrijfsomzet, hadden Chinese bedrijven te kampen met liquiditeitsproblemen en kregen hun werknemers geen inkomen meer of zagen hun salarissen dalen. Met dit scenario hadden Chinese arbeiders meer moeite om hun dagelijkse uitgaven en huur- en hypotheekbetalingen te betalen.
Om de economische gevolgen te verzachten, hebben de Chinese autoriteiten stappen ondernomen om bedrijven te helpen. In die zin moet worden opgemerkt dat in steden als Peking bedrijven geen sociale premies mogen betalen.
Het probleem van migranten
Ook mogen we een groep niet vergeten die op werkniveau bijzonder kwetsbaar is. Dit zijn de zogenaamde migranten. Velen van hen, afkomstig van het platteland, verhuisden naar de steden op zoek naar werk. Deze crisis vormt een groot gevaar voor migranten, aangezien ze, als ze hun baan verliezen, moeten terugkeren naar het platteland en bijgevolg terug zullen vallen in een situatie van armoede. In een poging de complicaties die migranten ondervinden te verzachten, hebben de Chinese autoriteiten deze groepen ondersteund door de toegang tot gezondheidszorg, huisvesting en onderwijs te vergemakkelijken.
Op dit moment wordt geschat dat de Chinese economie op 70% draait, hoewel kleine en middelgrote bedrijven het het moeilijkst hebben om haar activiteiten te hervatten.
VS
De Verenigde Staten zijn, als land met het hoogste aantal besmettingen met het coronavirus, al in een recessie beland. De werkgelegenheidssituatie in het land is omgeslagen. Zo hadden de Verenigde Staten vóór de COVID-19-crisis een zeer laag werkloosheidspercentage, 3,5% in december 2019.
Toename aanvragen WW
Maar de stopzetting van de bedrijfsactiviteit heeft opnieuw geleid tot een daling van het bedrijfsinkomen, en als gevolg daarvan hebben miljoenen Amerikanen de werkloosheidscijfers doen toenemen. We hebben het over 6,6 miljoen Amerikanen die, geconfronteerd met het verlies van hun baan, hun toevlucht moesten nemen tot een werkloosheidsuitkering als vangnet voor deze delicate situatie.
De pandemie blijft zich over de Verenigde Staten verspreiden, waardoor gevreesd wordt dat de gevolgen voor de werkloosheid nog groter zullen zijn, wat zal leiden tot een toename van het aantal aanvragen voor een werkloosheidsuitkering.
Een betaalbaar pakket om de vernietiging van banen te verminderen
Hoewel de economische en arbeidsimpact vooral zwaar zullen zijn in de Verenigde Staten, lijkt het land over de nodige kracht te beschikken voor de staatsgreep. Geconfronteerd met een enorm verlies aan banen en een dergelijke uitzonderlijke economische en gezondheidssituatie, is overheidsingrijpen noodzakelijk. Om deze reden zal de regering onder voorzitterschap van Donald Trump tot 10% van haar BBP (2,2 biljoen dollar) gebruiken om de economie te stimuleren.
Het economische pakket dat de Verenigde Staten hebben voorbereid om de arbeids- en economische afvoer te stoppen, bestaat uit kredieten, hulp en garanties aan bedrijven, werkloosheidsverzekeringen, economische steun aan andere overheidsdiensten en een economische versterking van het gezondheidssysteem. Opgemerkt moet worden dat zowel zelfstandigen als zij die een tijdelijk contract hebben, van deze steun kunnen profiteren.
Spanje
Spanje, dat vooral wordt getroffen door COVID-19, heeft een gecompliceerde horizon voor de boeg, aangezien het Internationaal Monetair Fonds (IMF) al verwacht dat het een werkloosheidspercentage van 20% zal bereiken. De werkgelegenheidssituatie laat zich al voelen in Spanje en er zijn 6,3 miljoen zelfstandigen en werknemers die een uitkering krijgen.
Schorsing van arbeidsovereenkomsten
Een formule die in Spanje massaal wordt gebruikt om banenverlies te verminderen, is ERTES. Dit instrument beëindigt de arbeidsovereenkomsten niet, maar schort de arbeidsverhouding tijdelijk op. Dus wanneer de stopzetting van het werk en de economische activiteit eindigt, zullen werknemers in staat zijn om terug te keren naar hun baan.
Precies, onze collega Janire Carazo heeft de werking van de ERTES in de context van de coronaviruscrisis uiteengezet in haar artikelen Spanje: Hoe beïnvloeden arbeidsmaatregelen als gevolg van COVID-19 ons? en Spanje: welke invloed hebben de nieuwe arbeidsmaatregelen als gevolg van Covid-19 op ons? (Deel II).
Eigen baas
Ongetwijfeld is de opschorting van arbeidsovereenkomsten een maatregel die zal bijdragen aan het behoud van veel banen. Een fundamentele versnelling in de Spaanse economie zijn echter de zelfstandigen of zelfstandigen. We hebben het over meer dan een half miljoen zzp'ers die voor de stopzetting van de activiteit hulp hebben moeten aanvragen vanwege inkomensdalingen. Om deze steun aan te vragen, moeten zij een inkomensdaling van meer dan 75% kunnen aantonen ten opzichte van de gemiddelde omzet behaald tussen september 2019 en februari 2020.
Gezien het belang ervan in het gewicht van de Spaanse economie, moet worden opgemerkt dat er belangrijke maatregelen nodig zullen zijn om zelfstandigen te ondersteunen.
Zo is in Spanje de reactie op het harde arbeidsscenario dat zich voordoet, een consensus tussen werkgevers en vakbonden, door middel van arbeidswetten die de sociale effecten van de crisis verzachten, door steun aan bedrijven en zelfstandigen, en door een belangrijke rol van de staat in de reeks maatregelen die nodig zijn om de economie weer op gang te brengen.