Hyperinflatie is een ongecontroleerde stijging van de prijzen van een economie. Over het algemeen wordt hyperinflatie overwogen wanneer de inflatie met vier cijfers per jaar stijgt, dat wil zeggen meer dan 1000%.
Wanneer de inflatie wordt geaccentueerd en uit de hand loopt, wordt een situatie bereikt waarin de prijzen van een land hun werkelijke waarde verliezen. Op deze manier leidt hyperinflatie tot een vermindering van de welvaart en een zeer opmerkelijk verlies aan koopkracht van de burgers van een land.
Kenmerken van hyperinflatie
Dit inflatoire fenomeen kan in het algemeen worden veroorzaakt door de ongebreidelde geldschepping na een zeer agressief expansief monetair beleid of door een plotseling waardeverlies van de economie. Het is een vorm van inflatie die zo extreem is dat er zelfs prijsstijgingen tot een miljoen procent per jaar kunnen optreden.
Een opmerkelijk kenmerk van hyperinflatie is de duur ervan, aangezien deze zich meestal in korte perioden ontwikkelt. Dat wil zeggen, specifieke momenten van een economische cyclus. Historisch gezien komt het meestal voor in tijden van oorlog in landen, vanwege de hoge uitgaven veroorzaakt door het conflict, in politieke crises en op ernstige momenten van economische depressie.
Deze inflatoire graad kan worden omschreven als verwoestend voor de economie van een land, omdat het door zijn absolute gebrek aan controle over de prijsstijging ervoor zorgt dat producten een zeer hoge en onwerkelijke waarde krijgen, de middenklasse vernietigt en koopkrachtverlies veroorzaakt in de reële economie. Dit, aangezien de lonen niet zo snel groeien als de kosten van levensonderhoud.
Voorbeelden van hyperinflatie in de geschiedenis
Een bekend historisch geval van hyperinflatie vond plaats na de Eerste Wereldoorlog in Duitsland. De Weimarrepubliek moest met het Verdrag van Versailles belastingbetalingen aan de winnende kant het hoofd bieden, dus ondernam het het buitensporig drukken van contant geld (met andere woorden, lopende rekeningen). Zoals we destijds op de omslag van de krant Neue Berliner kunnen zien, werd 1 dollar ingewisseld voor 1 miljoen Duitse mark.
De daaruit voortvloeiende onbeperkte prijsstijgingen maakten dat de Duitse producenten hun activiteit niet konden uitoefenen. Anekdotisch kwam de staat in 1923 met het drukken van rekeningen met een waarde van 100 miljoen mark, een weerspiegeling van het niveau van monetaire onbeheersbaarheid van die tijd.
Een ander geval van hyperinflatie vond plaats in Venezuela in de jaren 2017 en 2018. In dit laatste jaar werd geschat dat de inflatie bijna 1.000.000% bedroeg, dat wil zeggen, een goed dat 100 bolivars kostte op 1 januari 2018 kostte 1.000. 000 bolivars op 31 december 2018.
Gedurende dit jaar heeft de Venezolaanse regering de valuta opnieuw omgerekend om 5 nullen van de biljetten te verwijderen, aangezien de exponentiële prijsstijging ervoor zorgde dat de biljetten om de paar weken hun waarde verloren en nieuwe biljetten met meer nullen moesten uitgeven. Daarnaast waren veel supermarktkassiers niet bereid om zoveel getallen te bevatten en moesten de berekeningen van de aankopen met de hand worden gedaan.
