De term verlicht despotisme verwijst naar een politiek model waarin in de tweede helft van de 18e eeuw de principes van het oude regime, gebaseerd op de absolute monarchie, samenkwamen met enkele ideeën uit de Verlichting, zoals het geloof in de rede als motor van samenlevingen . Dit model verspreidde zich over heel Europa, met de grootste incidentie in Rusland, Oostenrijk, Pruisen, Spanje of Frankrijk.
Kenmerken van verlicht despotisme
Verlicht despotisme verzamelde de essentie van het oude regime: de absolute monarchie. Onder dit politieke systeem had de vorst de absolute soevereiniteit van de staat. Er waren dus geen grondwetten, de rechten waren genaden verleend door de vorsten, die geen grenzen vonden aan de uitoefening van macht, die absoluut en ondeelbaar was.
Het verlichte despotisme waardeerde echter de belangstelling voor het doorvoeren van hervormingen in de lijn van de verlichte filosofen. Het idee dat de menselijke rede een sleutelelement was voor sociale, culturele en economische ontwikkeling werd aanvaard. Bovendien werd beweerd dat rationaliteit de basis was van beslissingen van mensen. Dit gaf aanleiding tot een zekere gretigheid voor de idealen van vooruitgang, hervorming en filantropie die, hoewel niet volledig, braken met de principes van de middeleeuwse traditie, zoals dat de macht van de vorst een absolute oorsprong had. Geconfronteerd met dit, werd het idee opgericht, gebaseerd op de concepten van Hobbes, dat er tussen de soeverein en het volk een contract sociaal waaraan alle partijen moesten voldoen.
Bijgevolg betekende verlicht despotisme geen enkele revolutie of verandering van de sociaal-politieke orde. Het moet eerder worden begrepen als de implementatie van een reeks hervormingen die, kalm en van bovenaf, door een deel van de postulaten van de Verlichting op zich te nemen, met als doel een bepaalde sociale, economische en culturele ontwikkeling te bereiken. In feite is de uitdrukking die verlicht despotisme het beste definieert: "Alles voor de mensen, maar zonder de mensen".
Economie en verlicht despotisme
Tijdens de tweede helft van de 18e eeuw hadden sommige Europese landen te maken met een moeilijke economische situatie. De economische recessie het accentueerde sociale conflicten, die een voedingsbodem waren voor gewelddadige opstanden en opstanden. Geconfronteerd met een tegenstrijdig panorama, besloten sommige Europese vorsten hervormingen door te voeren die gericht waren op het verbeteren van de levensstandaard van de mensen, ook welDerde Landgoed.
Bij de verlichte vorsten was het idee om hun staat te moderniseren ingeplant, ook vanuit economisch en sociaal oogpunt. financiën. Op deze manier werden maatregelen genomen om de landbouw te ontwikkelen, Handel en de industrie.
fysiocratie en laissez faire
Onder de belangrijkste ideeën die begonnen te smeden, valt die van vrijhandel op, met een sterke tendens naar vrijhandel. Dit werd belichaamd in de huidige fysiocratie, die in strijd was met de stelling van het mercantilisme, dat voorzag in een belangrijke rol van de staat in de economie.
De doctrine van fysiocratie kan worden samengevat met de uitdrukking: laissez-faire. Dit woord, fysiocratie, komt uit het Grieks en de betekenis ervan is 'regering van de natuur'. Bijgevolg wezen de fysiocraten erop dat menselijke wetten, en dus economische, in harmonie moeten zijn met de wetten van de natuur. Hieruit volgde dat landbouw de basis is van een sterke economie en dat in de primaire sector door de natuur kon het verkregen product de geïnvesteerde inputs overtreffen, wat uiteindelijk een economisch overschot zou opleveren. Voor de fysiocraten waren andere activiteiten, zoals productie of handel, op de achtergrond.
Met betrekking tot de vrijheid die het economisch functioneren zou moeten beheersen, stonden de fysiocraten wantrouwend tegenover elke vorm van interventie, zowel van tussenpersonen in de productie- en distributieprocessen, als vooral van de staat, van overheidscontroles: monopolies of belastingen, onder andere. Voor de fysiocraten was het een essentieel element om macro-economische strategieën te ontwikkelen om een coherente orde te scheppen, niet alleen in de economische sfeer, maar ook in de sociale en politieke sfeer. Voor de verdedigers van deze theorie waren economische ontwikkeling en sociale ontwikkeling absoluut onlosmakelijke elementen.
Fysiocratie en verlicht despotisme dronken uit een optimistische visie op de mens en een vast geloof in de menselijke rede en in een onstuitbare en onbetwistbare vooruitgang, die haar opmars naar een steeds betere samenleving nooit zou keren.