De Single Euro Payments Area (SEPA) is een in Europa gecreëerde ruimte waar bedrijven, particulieren en overheidsinstanties betalingen in euro's kunnen doen zonder contant geld. Deze betalingen kunnen via één bankrekening worden gedaan voor betalingstransacties in euro's binnen de SEPA-zone.
Bedrijven en andere economische agenten kunnen betalingen in euro's doen en ontvangen, met gelijke voorwaarden, rechten en verplichtingen, allemaal ongeacht hun locatie en of die betalingen al dan niet grensoverschrijdende processen hebben vereist.
De SEPA-zone bestaat uit 27 lidstaten van de Europese Unie waaraan Liechtenstein, Noorwegen, IJsland, Zwitserland, San Marino en Monaco moeten worden toegevoegd.
Artikelen die onder de Single Payment Zone vallen
- Creditcards en betaalpassen gebruikt om geld op te nemen bij geldautomaten.
- Bankoverschrijvingen Waardoor de betaler zijn bank opdracht geeft geld aan een begunstigde te betalen.
- Huisafschrijvingen, dit zijn tussen de schuldeiser en de schuldenaar overeengekomen overmakingen om periodieke betalingen te doen. Er moet een voorafgaande machtiging van de schuldenaar aan de schuldeiser zijn.
SEPA heeft geen invloed op cheques, vorderingen of landspecifieke producten.
Doelstellingen van de Single Payment Zone
- Standaardisatie van betalingen in euro's: Gelijke termijnen, gelijke niveaus van fraude, gelijke processen, dat alle elektronische processen worden uitgevoerd door directe verwerking, zonder verschillen tussen nationale en internationale betalingen in het SEPA-gebied.
- Grotere concurrentie door een groot aantal concurrenten en de eliminatie van onverenigbare niches door middel van standaardisatie.
- Verminder contant geld en het gebruik van elektronisch geld bevorderen.
- Verbetering van het toezicht op de circulatie van elektronisch geld, met name met betrekking tot de misdrijven witwassen, terrorismefinanciering, georganiseerde misdaad en belastingfraude.