Het gewoonterecht of volkenrecht vormt de reeks gewijzigde normen van het Romeinse recht dat de Middeleeuwen bereikte.
Dit gewoonterecht begon vorm te krijgen vanaf de 12e eeuw en eindigde in het midden van de 14e eeuw. Het Romeinse recht keert terug op het Europese juridische toneel na eeuwen van normatieve verspreiding, maar het keert niet terug in de vorm van een normatieve code, maar vertalers, bekend als glossers, verenigden de Romeinse normen met een specifieke techniek.
Deze glossing-techniek bestond uit het wijzigen van woorden om het begrip van mensen te helpen en mogelijke twijfels op te helderen. Evenzo waren er commentatoren die niet alleen de originele tekst aanpasten om ze gemakkelijk te begrijpen, maar ook opmerkingen toevoegden die deze normen verrijkten om deze aan te passen aan hun sociale realiteit. Vanuit deze verrijking van het recht begon het gewoonterecht zich over heel Europa te verspreiden.
Dit recht begint door de rechters te worden toegepast, wordt verzameld in meer volledige codes en wordt in veel gevallen een aanvullend recht.
Common law-functies
De belangrijkste kenmerken van dit recht zijn:
- Het werd geboren in de Middeleeuwen, hoewel de basis in de Romeinse tijd ligt.
- Het is een wijziging van de Romeinse teksten zodat de mensen ze gemakkelijk kunnen begrijpen.
- De rol van tolken en commentatoren is essentieel voor de geboorte en consolidering van dit recht.
- Commentatoren actualiseren de wet door er een praktische benadering aan te geven.
- Het is de algemene wet en staat bekend als de ius gemeente.
- De belangrijkste basis is de compilatie van het Romeinse recht gemaakt door keizer Justinianus en bekend als de Verteren of de corpus iuris civile.
- De oorsprong ligt in Italië, in de school van Bologna.
- Tegenwoordig staat het burgerlijk recht bekend als common law. Dit is bijvoorbeeld het geval bij het handelsrecht, wanneer het niet kan worden toegepast vanwege het ontbreken van een uitdrukkelijke regel, wordt het gewoonterecht gebruikt en dit verwijst naar het burgerlijk recht.
Hoofdpersonen van de wijzigingen en interpretaties
De twee figuren die de geboorte van dit recht mogelijk maakten en daarmee de herwaardering van de set van regels van het Romeinse recht waren:
- Glossers of tolken: Ze probeerden de letterlijke betekenis van de Romeinse overheersing te verduidelijken. Zo ontstond de school van glossers.
- Commentatoren: Ze breidden de geschreven regel uit en probeerden die regel op een praktisch geval toe te passen. Deze commentatoren zijn niet bedoeld om de norm te verduidelijken, maar om deze in de praktijk te brengen.