Een oligopolie is een marktstructuur waar er weinig relevante concurrenten zijn en elk van hen een zeker vermogen heeft om de evenwichtsprijs en -hoeveelheid te beïnvloeden.
Bij een oligopolie hebben concurrenten marktmacht, maar op een lager niveau dan bij een monopolie. Dit omdat er, in plaats van slechts één bieder, een kleine groep bedrijven is.
Dit betekent dat hoewel elk van de bedrijven invloed heeft op de marktprijs en -hoeveelheid (ze nemen het niet als een gegeven), de vrijheid om het niveau van deze variabelen te kiezen wordt beperkt door het bestaan van andere concurrerende bedrijven. Een speciaal geval van oligopolie is het duopolie, waarbij er slechts twee leveranciers zijn.
MarktstructuurOligopolie kenmerken
In wat volgt zullen we ons concentreren op de belangrijkste kenmerken van het oligopolie:
- Kleine groep producenten.
- Producenten kunnen de marktprijs en hoeveelheid beïnvloeden.
- Ze zijn strategisch van elkaar afhankelijk.
- Er zijn meestal toetredingsdrempels voor nieuwe producenten.
- Het aangeboden product kan homogeen of gedifferentieerd zijn.
Optimale keuze in het oligopolie
Oligopolisten worden geconfronteerd met wat strategische onderlinge afhankelijkheid wordt genoemd. Dat wil zeggen, ze weten dat de acties van sommigen de resultaten van anderen beïnvloeden. Dus als mijn concurrent bijvoorbeeld besluit haar productie te verhogen, zal de marktprijs waarschijnlijk dalen en dit zal mijn winst negatief beïnvloeden. Integendeel, als mijn concurrent zijn productie verlaagt, kan dit een positief effect hebben op mijn winst.
Strategische onderlinge afhankelijkheid betekent dat de beslissingen van elk van de bedrijven het uiteindelijke resultaat van de markt beïnvloeden.
Over het algemeen kunnen we drie fundamentele oligopoliescenario's vinden: leider-volger, gelijktijdige keuze in hoeveelheden en gelijktijdige keuze in prijzen.
- Leider-volger: In dit geval hebben we dat een bedrijf (meestal de grootste of oudste) eerst de sleutelvariabele (prijs of hoeveelheid) kiest en vervolgens de andere of andere bedrijven hun keuze maken. Zo kunnen we bijvoorbeeld in de technologiemarkt zien dat IBM een toonaangevend bedrijf is en dat zijn beslissingen de toon zetten voor de productie- en prijsbeslissingen van kleinere concurrerende bedrijven.
Optimale besluitvorming in dit competitieve scenario wordt weerspiegeld in het model genaamd Stackelberg, waarbij de leider rekening moet houden met de mogelijke reactie van de volger op de hoeveelheid of het prijsniveau dat hij besluit te kiezen. Vervolgens neemt de volger de door de leider gekozen waarde als gegeven of vast om uiteindelijk te beslissen wat hij wil.
- Gelijktijdige keuze van hoeveelheden: Ook wel het Cournot-model genoemd, hier beslissen bedrijven tegelijkertijd hoeveel ze produceren zonder dat er een bepaalde waarde is. In dit geval maximaliseren de bedrijven hun winst gezien de verwachtingen of voorspellingen die ze hebben van de productiebeslissingen van de anderen.
- Gelijktijdige prijskeuze: Ook bekend als het Bertrand-model. In dit geval kiezen de bedrijven ook gelijktijdig en het eindresultaat is bijna perfecte concurrentie wanneer de bedrijven zeer vergelijkbare (homogene) producten verkopen.
Collusie of concurrentiebeperkende overeenkomst
Een ander mogelijk scenario is dat oligopolistische bedrijven, die zich bewust zijn van hun strategische onderlinge afhankelijkheid, besluiten om niet te concurreren. Dit wordt een collusieovereenkomst genoemd, waarbij bedrijven het prijs- of hoeveelheidsniveau overeenkomen op een manier die hun gezamenlijke winst maximaliseert.
Hoewel collusie een zeer gunstig scenario kan zijn voor bedrijven, zijn er bepaalde moeilijkheden om dit te bereiken. In feite komen de leden van de overeenkomst in de verleiding om hun collega's te bedriegen en zo hun winst individueel te vergroten.
Op deze manier moeten bedrijven, om een collusieovereenkomst succesvol te laten zijn, manieren vinden om het gedrag van hun collega's te beheersen en sancties op te leggen als er sprake is van een afwijking.
In ieder geval is collusie onwettig gedrag dat wordt vervolgd en bestraft door de overgrote meerderheid van de landen die mededingingswetten hebben. De instantie die verantwoordelijk is voor het onderzoeken en bestraffen van dit soort concurrentieverstorend gedrag is het Mededingingsbureau.
Mogelijke oorzaken van een oligopolie
Het feit dat er maar weinig bedrijven op een markt concurreren, kan worden verklaard door het bestaan van toetredingsdrempels. Onder hen is de meest relevante meestal de aanwezigheid van schaalvoordelen die de toetreding van een bedrijf alleen levensvatbaar maken wanneer het een aanzienlijk deel van de markt kan bereiken.
Er kan echter ook sprake zijn van een oligopolie vanwege juridische of reputatiebelemmeringen (merken die al lang op de markt zijn).
Andere soorten imperfecte concurrentie
In de volgende tabel ziet u alle soorten markten met imperfecte concurrentie:
| Marktstructuur | Aantal bieders en mate van productdifferentiatie | Mate van controle over prijs | Voorbeeld |
|---|---|---|---|
| Monopoly | Een enkele bieder, er zijn geen vervangende producten | vol | Monopolie van drinkwaterdiensten (ongereguleerd) |
| oligopolie | Weinig leveranciers met homogene of gedifferentieerde producten | Ieder | Productie van voertuigen (gedifferentieerd) of fabricage van chemische producten (ongedifferentieerd) |
| Monopolistische concurrentie | Veel bieders met gedifferentieerde producten | Ieder | Fast food |
| monopsonie | enkele eiser | vol | Openbaar werk |
| Oligopsonie | weinig eisers | Ieder | Grote voedseldistributeurs |