Een autonoom voertuig is een auto die kan rijden zonder tussenkomst van een mens.
Met andere woorden, een voertuig dat ontworpen is om te circuleren zonder dat menselijke tussenkomst in het rijproces nodig is, zoals gebruikelijk.
Autonome voertuigfuncties
Om automatisering te bereiken, is het noodzakelijk om hardware en software te implementeren waarmee het voertuig zijn omgeving kan detecteren.
Qua hardware beschikken deze voertuigen bijvoorbeeld over sensoren, camera's, computers en telewerkers. Deze teams detecteren objecten rond het voertuig met onder meer lasertechnologie, radiogolven.
Aan de andere kant worden op softwareniveau kunstmatige intelligentie (AI) en navigatiesystemen zoals GPS gebruikt. Dit om de auto bijvoorbeeld verkeersborden te laten herkennen en levensvatbare problemen op te lossen.
Autonoom voertuig: autonomieniveaus
De Society of Automotive Engineers classificeert deze voertuigen als volgt op basis van hun automatiseringsniveau:
- Niveau 0: Het zijn strikt door mensen gecontroleerde voertuigen.
- Niveau 1: Deze categorie omvat voertuigen met rijhulpsystemen zoals noodrem. Een ander voorbeeld is de cruisecontrol, die kan worden geprogrammeerd om te versnellen of te remmen volgens de behoefte van de bestuurder. In dit geval is het één functie tegelijk.
- Level 2: Op dit niveau kan het voertuig verschillende rijhulpfuncties gebruiken. Ook worden geavanceerde assistentiesystemen gebruikt zoals onder meer voetgangersdetectie, verkeersbordherkenning, dodehoekdetectie. De bestuurder kan de controle over het voertuig overnemen wanneer hij dat wil of vereist.
- Niveau 3: Op dit punt wordt de auto bestuurd zonder menselijke tussenkomst dankzij omgevingsdetectiesystemen. De bestuurder moet echter alert blijven en met zijn handen aan het stuur de controle overnemen wanneer dat nodig is.
- Niveau 4: Het voertuig is volledig autonoom in vooraf gedefinieerde situaties en omgevingen, bijvoorbeeld in een specifieke stad. In dit geval wordt ook van hen verwacht dat ze rijproblemen en systeemstoringen oplossen. Er is echter nog steeds de mogelijkheid voor een bestuurder om in te grijpen.
- Niveau 5: Ten slotte heeft de auto op dit niveau geen stuur of pedalen nodig, omdat hij voor elke situatie volledig autonoom is. Dit geeft aan dat ze overal kunnen reizen en elke activiteit kunnen uitvoeren die een ervaren menselijke bestuurder kan doen.
Voor- en nadelen van het zelfrijdende voertuig
Enkele voordelen van autonome voertuigen zijn:
- Verminder ongevallen: De meeste verkeersongevallen worden veroorzaakt door menselijke fouten. Daarom zijn deze voertuigen bedoeld om ongevallen veroorzaakt door onervaren bestuurders te verminderen.
- Minder verkeer: Met betere navigatiesystemen zouden deze auto's de verkeersdrukte in steden verminderen.
- gebruik van tijd: Terwijl het voertuig het rijden overneemt, kunnen passagiers andere activiteiten ondernemen. Daarom biedt het ook een handigere oplossing.
Aan de andere kant zijn enkele van de nadelen van deze auto's de volgende:
- Buitengewone situaties: Een belangrijk punt van kritiek is dat het navigatiesysteem alleen kan reageren op voorgeprogrammeerde situaties. Ondertussen kunnen mensen gezond verstand gebruiken om snel beslissingen te nemen.
- Verlies van privacy: Omdat verbinding met het netwerk in realtime nodig is, weten providers de exacte locatie van mensen. Dat wil zeggen dat eerdere, huidige en toekomstige browse-informatie te allen tijde beschikbaar is voor derden.
- Computer aanvallen: Het risico dat iemand het systeem van het voertuig hackt, is altijd aanwezig.
