Vrijheid van meningsuiting is een fundamenteel en mensenrecht waardoor iedereen de mogelijkheid heeft om vrijuit zijn mening te uiten zonder enige vorm van juridische berisping.
Het recht op vrijheid van meningsuiting is opgenomen in alle grondwetten en rechtsstelsels van elk democratisch land. Dit is in feite een van de pijlers die nodig is om elke democratische en rechtsstaat als zodanig aan te merken. Het houdt in dat elke persoon, organisatie of groep vrijelijk zijn mening of voorkeuren over elk onderwerp kan uiten, zonder gestraft te worden of represailles te nemen door de overheid.
In de praktijk kent het, terecht of niet, veel beperkingen. Er zijn wetten die meningen beperken, een van deze beperkingen is de zogenaamde "haatmisdaad". Naast externe censuur is zelfcensuur een van deze beperkingen. Gemotiveerd, voor het grootste deel, door sociale berisping.
Het recht op vrijheid van meningsuiting
Vrijheid van meningsuiting is een van de belangrijkste rechten. Het wordt niet alleen verzameld in de specifieke grondwetten van elk land, maar is ook te vinden in supranationale teksten.
Het is het geval van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens, waarvan artikel 19 bepaalt: “Ieder individu heeft het recht op vrijheid van mening en meningsuiting; Dit recht omvat het recht om niet gestoord te worden vanwege hun meningen, om informatie en meningen te onderzoeken en te ontvangen, en om deze te verspreiden, zonder beperking van grenzen, met elk middel van meningsuiting ”.
In Europa is deze regelgevende ondersteuning ook te vinden in de Handvest van de grondrechten van de Europese Unie. In hoofdstuk twee zegt artikel 11: “Iedereen heeft recht op vrijheid van meningsuiting. Dit recht omvat de vrijheid van meningsuiting en de vrijheid om informatie of ideeën te ontvangen of te communiceren zonder inmenging van afzonderlijke autoriteiten en ongeacht grenzen ”.
Zoals we kunnen zien, wordt dit recht niet alleen in zijn eigen grondwet vastgelegd, maar ook in andere internationale organisaties, zoals de VN of de EU.
Grenzen van de vrijheid van meningsuiting
Vrijheid van meningsuiting is, net als elk ander recht, niet absoluut, het heeft zijn beperkingen.
Over vrijheden wordt in het algemeen vaak gezegd: 'Jouw vrijheid eindigt waar de mijne begint'. Dit is zo omdat in een samenleving zonder grenzen chaos zou kunnen heersen. Over het algemeen wordt de vrijheid van meningsuiting beperkt door andere grondrechten. Zoals het recht op eer, eer, privacy, integriteit, etc. Het hangt met name af van het land waar we het over hebben. Dit om te voorkomen dat feiten als beledigingen en laster, die de eer en het imago van het slachtoffer ondermijnen, niet ongestraft blijven.
Andere beperkingen die het heeft, zijn de verontschuldiging van geweld of het plegen van een haatmisdaad. Vaak is de grens tussen vrijheid van meningsuiting en wat niet is erg dun, en varieert afhankelijk van wie het interpreteert. Om deze reden is het gebruikelijk dat juristen zelf verschillende meningen hebben over wat dit recht wel of niet moet beschermen.
Regulering van de vrijheid van meningsuiting per land
Om te zien hoe verschillende landen het verzamelen, gaan we enkele voorbeelden geven van de regulering ervan.
Vrijheid van meningsuiting in Argentinië
In Argentinië is de vrijheid van meningsuiting opgenomen in artikel 14 van de grondwet: "Alle inwoners van de natie genieten de volgende rechten in overeenstemming met de wetten die hun uitoefening regelen: (…) om hun ideeën via de pers te publiceren zonder voorafgaande censuur" .
In dit geval is vrijheid van meningsuiting impliciet verbonden met persvrijheid. Artikel 32 gaat ook in deze richting: "Het Federale Congres zal geen wetten aannemen die de persvrijheid beperken."
Vrijheid van meningsuiting in Spanje
In Spanje is de vrijheid van meningsuiting opgenomen in artikel 20 van de Grondwet, binnen het tweede hoofdstuk "Rechten en vrijheden". In dit geval wordt het, in tegenstelling tot Argentinië, expliciet gevonden en bovendien breed ontwikkeld. In het eerste deel staat: "Rechten worden erkend en beschermd: het vrijelijk uiten en verspreiden van gedachten, ideeën en meningen door middel van woorden, geschriften of andere reproductiemiddelen."
Daarnaast bevat het tweede lid het verbod op censuur. En de vierde vestigt zijn N in de rest van de rechten met dezelfde titel.
Vrijheid van meningsuiting in Mexico
De Mexicaanse grondwet omvat ook expliciet het recht van meningsuiting, het doet dit voornamelijk in artikel 6.
Dit artikel is erg breed, omdat het alles verzamelt over dit concept en andere soortgelijke, maar we kunnen het volgende benadrukken: "de manifestatie van ideeën zal niet het onderwerp zijn van enige gerechtelijke of administratieve inquisitie." En dan stelt het enkele beperkingen: "maar in het geval dat het de moraal, het privéleven of de rechten van derden aantast, een misdaad veroorzaakt of de openbare orde verstoort."