La Taula de canvi is een openbare financiële instelling. Deze ontstond in de 15e eeuw, in verschillende steden van de Kroon van Aragon, zoals Barcelona, Valencia en Gerona. Zijn functie was om deposito's te ontvangen en op zijn beurt commerciële projecten te financieren.
La Taula de canvi, ook bekend als Taula, was een entiteit die een rol van financiële intermediatie vervulde en werd beschouwd als een precedent van de openbare banken die we in de 21e eeuw zien.
We moeten niet vergeten dat de Taula de banken of private bankiers aanvulde, maar niet verving.
Er moet worden vermeld dat Taula de canvi een naam is in het Catalaans die, in het Spaans, wisseltafel betekent.
Oorsprong van de Taula de canvi
La Taula de canvi is ontstaan in een context waarin commerciële activiteiten en verre reizen, zowel over land als over zee, gefinancierd moesten worden tussen Europese havens.
Deze reizen begonnen in de late middeleeuwen toe te nemen.
Het is voor al het bovenstaande dat de eerste Taula de canvi in 1401 in Barcelona werd opgericht, omdat het een haven was waar in die tijd een belangrijke commerciële activiteit werd ontwikkeld.
Taula de canvi van Barcelona
De Taula de canvi in Barcelona begon formeel haar activiteiten op 20 januari 1401. De locatie was de Lonja de Barcelona of Lonja de Mar, een plaats waar de kooplieden van de stad elkaar in de oudheid ontmoetten.
Deze entiteit accepteerde zowel direct opvraagbare deposito's als termijndeposito's en ontving munten en juwelen.
La Taula ontving deposito's van de inwoners van Barcelona of haar omgeving. Deze besparingen waren overdraagbaar zolang er geen rekening-courantkrediet was aangegaan.
Vanaf het begin was de Taula een zeer relevante instelling. Het oudste bewaard gebleven boek bevat meer dan 500 individuele rekeningen. Zo werden de deposito's van de Generalitat (regering van Catalonië), religieuze instellingen, militaire orden en zelfs de rekeningen van de koningen van de Kroon van Aragon inbegrepen. Dit blijkt uit bronnen als het werk "History of the principal public banks", van Johannes Gerard van Dillen (1964).
De Taula de canvi in Barcelona wordt beschouwd als de eerste openbare bank in Europa. De werking ervan ging door tot de moderne tijd en werd in 1853 geabsorbeerd door de Bank van Spanje.
