De Bronstijd is de prehistorische fase die verstreek tussen het jaar 3000 voor Christus. en het jaar 1200 v. Chr. De naam is te danken aan de ontdekking van het brons, dat werd verkregen dankzij een legering van koper en tin.
Deze tijd werd gekenmerkt door een grote vooruitgang, waarbij onder meer de nadruk kon worden gelegd op het smelten van verschillende soorten metalen.
Op haar beurt begon de bevolking zich te groeperen in grotere nederzettingen, terwijl de samenleving zich op een complexere manier begon te organiseren. Evenzo was er een belangrijke ontwikkeling van wapens, legers en werd de politieke macht gecentraliseerd.
Stadia van de Bronstijd
Het is mogelijk om drie grote periodes te onderscheiden die de evolutie van de Bronstijd markeerden:
- Oude Bronstijd (3000 BC-2000 BC): De belangrijkste activiteiten waren jagen en vissen, zonder te vergeten dat de ontwikkeling van brons technische verbeteringen in de landbouw mogelijk maakte.
- Midden Bronstijd (2000 BC-1600 BC): Gekenmerkt door talrijke oorlogszuchtige confrontaties, betekende het ook vooruitgang in de handel, aangezien voedsel werd geruild voor metalen voorwerpen.
- Late Bronstijd (1600 BC-1200 BC): In dit stadium valt het uiterlijk van het schrijven op, terwijl op politiek niveau kleine sociale groepen de macht hebben en de structuur van de samenleving complexer wordt.
Belangrijkste kenmerken van de bronstijd
Onder de belangrijkste kenmerken van dit tijdperk moet het volgende worden opgemerkt:
- Er worden metalen bewerkt, waardoor nieuwe gebruiksvoorwerpen kunnen worden gemaakt.
- Zeer kleine sociale groepen hebben politieke macht. De samenleving wordt complexer.
- Begrafenisrituelen en begrafenissen worden belangrijk.
- Groei van economische activiteit en handel. Opgemerkt moet worden het belang van specialisatie.
- Wapenverbeteringen en meer gevechten.
Economie en samenleving in de bronstijd
In de bronstijd hebben we te maken met een ambachtelijke productie. Op deze manier. Anderzijds is er een specialisatie in de productie van verschillende voorwerpen (wapens, gebruiksvoorwerpen). Als er overschotten waren bij de productie van verschillende objecten, zou dit overschot kunnen worden opgeslagen en, indien nodig, zelfs gedistribueerd.
De economie was fundamenteel agrarisch en vee. De nieuwe landbouwtechnieken en -instrumenten maakten het mogelijk om een hogere opbrengst op het veld te behalen. Gedomesticeerde dieren worden gebruikt om het land te bewerken en de houten ploeg met metalen deksel breekt in.
Een ander opmerkelijk kenmerk van de bronstijd is de vestiging van een sterk hiërarchische samenleving, met de koningen met grote politieke macht en een aristocratie die zich toelegde op landbouw en oorlogvoering.
Beschavingen uit de Bronstijd
De oorsprong van de bronstijd vond plaats in de Middellandse Zee, de Levant, Perzië en Mesopotamië. Mesopotamië wordt zelfs beschouwd als de bakermat van de beschaving. Dit alles is te danken aan technische vooruitgang, zoals dijken en kanalen, zeer nuttig voor de landbouw, en niet te vergeten de Hammurabi-code, een van de eerste wetten die in de geschiedenis van de mensheid op schrift zijn gesteld. Evenzo is diplomatie ontstaan in deze spannende historische periode.
Niet alleen Mesopotamië zou in de bronstijd een transcendentaal tafereel zijn, want in China ontwikkelde zich een belangrijke bronsindustrie die zou overleven, zelfs nadat ijzer was ontdekt. De beschavingen die voorafgingen aan het Helleense Griekenland maakten ook een aanzienlijke ontwikkeling en expansie door, waaronder de Cycladische volkeren, de Minoërs die zich op het eiland Kreta vestigden en de Myceners die de Peloponnesos zouden bezetten om zich later uit te breiden via Kreta en de Middellandse Zee.
Het tijdperk van de brons zou eindigen in de richting van het jaar 1200 a. C. vrucht van verschillende natuurrampen die een ernstig tekort aan voedsel en moeilijke tijden met zich meebrachten, waarmee een einde kwam aan een stadium waarin beschavingen zoals Egypte of Myceens Griekenland tot bloei waren gekomen.