De freelancer is die arbeidsfiguur waarin de werknemer zijn beroep alleen uitoefent en niet voor een ander persoon of bedrijf werkt.
Het cijfer van de freelancer of zelfstandige is erg belangrijk en wordt in veel landen erkend. Het freelancemodel stelt u in staat om autonoom te werken en de betalingen aan de sociale zekerheid en veelvoorkomende onvoorziene omstandigheden, het verschil innen of betalen tussen de belasting over de toegevoegde waarde (btw) die in rekening wordt gebracht en gedragen of wordt gefactureerd voor de verleende dienst. Dezelfde persoon die als freelancer optreedt, kan meer mensen inhuren om zijn taak uit te voeren door op te treden als een virtueel netwerk van freelancers.
Kenmerken van de zzp'er
De zzp'er heeft geen ziektekostenverzekering en geen vergoeding voor het geval hij zijn baan verliest. Aan de andere kant heeft het meer flexibele uren en wordt het meestal beter betaald dan een vaste werknemer, omdat het extra kosten moet dekken in vergelijking met een vaste werknemer.
Door geen stabiel inkomenssysteem te hebben, moet de zzp'er weten te anticiperen op zijn pensionering (via een pensioenregeling), eventuele ziektes en de tijdelijke inkomensdaling. Vanuit het oogpunt van de werkgever is de professionele relatie met de freelancer direct en kan deze de efficiëntie van het toevertrouwde werk verbeteren.
Het is belangrijk op te merken dat de freelancer de verantwoordelijkheid moet nemen voor het organiseren van zijn juridische zaken, boekhouding en contracten, evenals het zelf beheren van alle belastingen.
Een van de meest opvallende voordelen van freelancer zijn, is dat je je eigen werktijden kunt bepalen en dit in je eigen tempo kunt doen, als eigen baas.
Binnen de freelance-industrie vinden we onder andere schrijvers, ontwerpers, vertalers, webontwikkelaars, handelsagenten.