Een marktfalen of -falen is een situatie die zich voordoet wanneer de markt niet in staat is om middelen efficiënt toe te wijzen.
In de economie is het prijssysteem van een concurrerende markt in staat om alle goederen en diensten van een economie te leveren. Er zijn echter situaties waarin dit niet mogelijk is, deze worden marktfalen genoemd.
Het tegenovergestelde van marktfalen is het falen van de staat.
Overheidsinterventie om marktfalen te corrigeren
In een gemengde economie, zoals die waarin we leven, wordt een deel van de beslissingen genomen door de burgers en een deel door de overheid. Aangezien er bepaalde onvermijdelijke marktfalen is, is overheidsingrijpen in de markt gerechtvaardigd door:
- De afwezigheid van regelgeving: De publieke sector zal de markten reguleren met zowel nationale als internationale normen en zo de ontwikkeling van de economie bevorderen.
- Ongelijkheid in inkomensverdeling: De publieke sector zal een fiscaal beleid voeren, zoals de invoering van progressieve belastingen.
- Niet-bestaan van bepaalde goederen op de markt: Sommige goederen zijn mogelijk niet winstgevend voor particuliere bedrijven en daarom zal de publieke sector ingrijpen door openbare goederen te produceren. Het uitsluitingsbeginsel is niet van toepassing op deze activa. De levering van dat goed is gezamenlijk, dat wil zeggen, wanneer het aan een subject wordt geleverd, is dat goed of die dienst beschikbaar voor anderen. Als u bijvoorbeeld een straatlantaarn op uw voordeur plaatst, is het licht van uw huis beschikbaar voor iedereen die langskomt. Ze kunnen zijn:
- Puur marktfalen: Door een product te gebruiken sluit je anderen niet uit van het gebruik ervan en is er geen rivaliteit, bijvoorbeeld openbare verlichting.
- Niet-puur marktfalen: Waarbij een persoon kan worden uitgesloten van het gebruik ervan door een prijs te betalen, bijvoorbeeld onderwijs.
- Negatieve externe effecten: Wanneer er sociale kosten worden gegenereerd, bij het uitoefenen van de activiteit die goederen of diensten zal produceren en negatieve effecten heeft op de economie, en hoger zijn dan de particuliere kosten, zal de publieke sector degenen die deze goederen of diensten produceren sancties opleggen. Een chemische fabriek die zijn afval in de rivier loost, vervuilt bijvoorbeeld het water en schaadt daarmee de boeren. Opmerkelijk is ook het bestaan van positieve externe effecten, die voordelen opleveren voor derden en waarbij de publieke sector zal ingrijpen door subsidies en hulp te verlenen.
- Monopoly: De markt is meestal gewoon een bedrijf, daarom zal de publieke sector het reguleren door vrije concurrentie te bevorderen en het bestaan van veel concurrerende verkopers te stimuleren.
Voorbeeld van marktfalen
De straatverlichting en de riolering in een stad kunnen bijvoorbeeld marktfalen zijn. Het is niet rendabel voor een bedrijf om zich te wijden aan het aanleggen van verlichting op straat, omdat het veel geld zou investeren maar niets zou invoeren en uiteindelijk failliet zou gaan. Daarom is de overheid verantwoordelijk voor het uitvoeren van deze taken, het afdekken van marktfalen.