De ecologische kosten kwantificeren het verlies, de degradatie of de uitputting van de natuurlijke hulpbronnen van een plaats, land of regio.
De ecologische kosten treden over het algemeen op tijdens het productieproces, ongevallen, onvrijwillige menselijke fouten, nalatigheid, enz. En het kan worden uitgedrukt in een geldwaarde.
De samenleving en ecosystemen worden het meest getroffen door een negatieve milieu-impact. Om de omvang van de schade te kennen, worden de ecologische kosten gebruikt.
Groene kostenrecord
Om het verlies van natuurlijke hulpbronnen te voorkomen, te verminderen of te herstellen, is het noodzakelijk om het te meten. Het kan worden uitgevoerd door middel van saldi die de situatie en de kosten weergeven die moeten worden gemaakt om natuurlijke hulpbronnen te herstellen; dit met bepaalde beperkingen aangezien er hulpbronnen verloren gaan en niet hersteld kunnen worden, zoals de uitbreiding van soorten.
Het is mogelijk om de ecologische kosten van het aangetaste milieu bij te houden, bijvoorbeeld:
- Atmosferische vervuiling.
- Aantasting van de bodem.
- Koolwaterstof uitputting.
- Uitputting van het grondwater.
- Waterbesmetting.
- Uitputting van bosrijkdommen.
Het is ook mogelijk om de mate van uitputting en aantasting van het milieu door verschillende sectoren van economische activiteit te meten.
Ecologische vervangingskosten
Het is een methode waarmee de totale kosten van het vervangen van schade worden geschat, waarbij de waarde van het milieugoed wordt benaderd.
Bijvoorbeeld de waarde in hectare bos die nodig is om de CO2 op te vangen die in een jaar door iemands energieverbruik wordt veroorzaakt.
Kosten voor milieubescherming
Enkele gevallen waarin, als gevolg van menselijke activiteit, kosten worden gemaakt voor de bescherming van het milieu zijn:
- Afvalbeheer.
- Luchtbescherming.
- Beheer van afvalwater.
- Bodembescherming en -herstel.
- Bescherming van het grondwater.
- Onderzoek en ontwikkeling.
- Bescherming van de biodiversiteit.
De ecologische kosten moeten afhangen van wie ze veroorzaakt of wie de negatieve impact genereert. In de praktijk is dit echter niet altijd het geval, omdat soms de oorzaak onbekend is en het uiteindelijk de maatschappij is die de kosten draagt.
Zakelijk en de groene kosten
Aangezien de ecologische kosten gerelateerd zijn aan het productieproces en de levenscyclus van het product; dat wil zeggen, zijn levensduur; dan wordt het een verspilling, die een plaats zal moeten innemen. Het is daarom belangrijk dat zowel bedrijven als consumenten rekening houden met de beoordeling van productlevenscycli. Bedrijven kunnen plannen dat hun producten aan het einde van hun hoofdfunctie meer worden gebruikt en consumenten een geïnformeerde aankoop doen gericht op verantwoorde consumptie.
In die zin, als de producten waarvan het afbraakproces kort is, een lagere impact hebben vanuit ecologisch oogpunt, omdat ze geen ruimte innemen en geen invloed zullen hebben met hun aanwezigheid en met hun langzame achteruitgang van andere omgevingen dan waar ze werden geproduceerd of verbruikt. .
Bedrijven hebben de verantwoordelijkheid om te voldoen aan milieuregelgeving, vastgesteld door controle-instanties. Anders zullen ze te maken krijgen met kosten voor herstel van milieuschade, boetes, sancties of zelfs sluiting wegens het niet volgen van goede praktijken op dit gebied.
Daarom moeten zij kosten zoals preventie, kosten voor interne storingen en/of milieucorrectie voor hun rekening nemen. Dit kan leiden tot herverwerking, kosten voor het afval dat ze produceren, een goede afvalverwerking en kosten voor uitvaltijd.
Het belang van het kennen van de ecologische kosten
Het is essentieel dat de ecologische kosten bekend zijn om beslissingen te kunnen nemen zoals planning, budgettering en beheer van natuurlijke hulpbronnen.
Als we echter aannemen dat de kosten inhouden dat ze een effect hebben op het economische proces, omdat in het licht van een stijging van de productiekosten, dit noodzakelijkerwijs een stijging van de uiteindelijke prijs van de producten zal hebben. Als deze niet elastisch zijn, zal het verwachte effect zijn dat de gevraagde hoeveelheid van die goederen. In het geval dat deze goederen een subsidie krijgen voor hun aankoop, zullen de ecologische kosten blijven worden doorgeschoven naar de toekomst en de duurzaamheid van ecosystemen, productie en consumptie bedreigen, zal daarom inefficiënt zijn.
Daarom is het voor veel experts noodzakelijk om de ecologische kosten zo te internationaliseren dat een deel van de prijs van een product wordt toegewezen aan milieuherstel en een ander aan het onderzoek naar alternatieve energiebronnen. Dit is wat sommige economen 'sterke duurzaamheid' noemen.