De spoorweg is een middel om goederen over land te vervoeren en te laden, waarbij een zelfrijdend voertuig door metalen rails wordt voortbewogen en meerdere tonnen gewicht kan worden verplaatst.
In het kader van de Eerste Industriële Revolutie was de geboorte van de eerste spoorlijn het topvoorbeeld van het werk van technologisch en industrieel ondernemerschap in het Westen. Sinds zijn uitvinding wordt de spoorlijn gezien als een snelle en efficiënte manier om in korte tijd grote hoeveelheden vracht en aanzienlijke aantallen mensen te vervoeren.
De werking ervan is gebaseerd op de beweging van de voertuigen die aan de locomotief of voortstuwingswagen zijn bevestigd door metalen lijnen of sporen. Ze zijn parallel geplaatst en begrenzen hun richtingen, waardoor ze fysiek verschillende aardse alternatieven voor genoemde beweging kunnen volgen.
Tot zijn verschijning was de manier om deze afstanden over land te overbruggen het gebruik van tractie door dieren. Daarnaast werden de loop van de rivieren ook gebruikt om transportroutes af te bakenen in boten die bestemd waren voor genoemde logistieke taken.
De instorting van het spoor in de samenlevingen die het geleidelijk overnamen, leidde in de loop van de 19e eeuw tot de invoering van de trein als het belangrijkste nieuwe vervoermiddel.
Zo werden sociale, politieke en economische afstanden verkleind, wat in hun kielzog de opkomst van nieuwe commerciële belangen vergemakkelijkte.
Wanneer en wie heeft de spoorlijn uitgevonden? Spoorweggeschiedenis
De aanleg van de spoorlijn gaat hand in hand met de uitvinding van de stoommachine. De uitvinder was de Engelsman James Watt, aan het einde van de 18e eeuw. Wie patenteerde het eerste locomotiefproject aangedreven door dit medium.
Dit prototype werd aanzienlijk verbeterd door verschillende ondernemers en ingenieurs, wat het werk van de eveneens Britse George Stephenson benadrukte.
Hij slaagde er zelf in het model te ontwikkelen totdat hij voor het eerst enkele tonnen kolen kon vervoeren, zelfs op hellingen. Op deze lijn werd in 1825 de eerste voor het publiek opengestelde spoorlijn ingehuldigd.
Deze opmars was cruciaal voor de verdere ontwikkeling van de spoorlijnen en hun snelle expansie.
In die beginjaren werden in het Verenigd Koninkrijk de eerste spoorwegprototypes gebouwd, wat leidde tot de aanleg van de eerste spoorlijn tussen Manchester en Liverpool.
Dat wil zeggen, in volle gang van de industrialisatie die voornamelijk door de Engelsen werd ondernomen.
Belang van de spoorweg
Het uiterlijk van de trein betekende de mogelijkheid om verre punten over land met elkaar te verbinden in veel landen en zelfs continenten. Als gevolg hiervan werden de eerste spoorlijnen geboren. Hierdoor konden lange levertijden worden verkort, bijvoorbeeld op het gebied van maritieme handelsroutes.
Op deze manier was het mogelijk om via routes Europa met Azië te verbinden en de reistijden in Amerika te verkorten. In deze context vallen de uitgestrekte gebieden van de Verenigde Staten of Mexico en het uitgestrekte Afrikaanse continent op.
Het belang van de spoorlijn en zijn exponentiële groei was zo groot dat veel overheidsdiensten het beheer op zich namen. Samen met het particuliere industriële initiatief motiveerden ze de zogenaamde spoorwegkoorts.
Samen met het uiterlijk van de auto werd het meer dan een eeuw lang het belangrijkste vervoermiddel van goederen en zware ladingen over land.
Historische evolutie van de spoorweg
Met de opkomst van nieuwe technologische en transportmodellen, die het belang van het vliegtuig benadrukken, heeft de spoorweg zijn waarde en belang op mondiaal niveau behouden.
Van de originele stoommachine tot de huidige zelfopgelegde elektrische treinen en met hernieuwbare energiebronnen, zijn er meerdere technologische vooruitgangen die geleidelijk zijn toegepast op deze uitvinding.
Een voorbeeld hiervan is het verschijnen van vergelijkbare modellen zoals de tram in kleine bevolkingscentra of hogesnelheidstreinen.
