Amnesty International is een organisatie, met een wereldwijde aanwezigheid, die strijdt voor de erkenning en naleving van mensenrechten over de hele wereld.
De organisatie omschrijft zichzelf als "een wereldwijde beweging van meer dan 10 miljoen leden, activisten en supporters die strijden voor een rechtvaardige en vrije mensheid waarin alle mensen in waardigheid leven."
Ze verklaren zich ook volledig onafhankelijk van elke macht en ideologie. Hun werk wordt vreedzaam uitgevoerd door middel van onderzoeken en demonstraties. Het bestuderen van flagrante gevallen van mensenrechtenschendingen, evenals andere, meer subjectieve gevallen.
Amnesty International Foundation
Amnesty International werd in 1961 opgericht door de Britse advocaat Peter Benenson.
Na bestudering van de zaak van de gevangenneming van een aantal studenten onder de dictatuur van Salazar, werd besloten een artikel in de krant te publiceren De waarnemer, genaamd "De Vergeten Gevangenen." Artikel met veel media-aandacht, waaruit een groot aantal mensen op de hoogte werd gebracht van tal van kwesties met betrekking tot vrijheden.
Een jaar later waren er vier delegaties opgericht, in vier verschillende landen, om mensen te vermoorden die om ideologische redenen gevangen zaten. Tegelijkertijd bestudeerde hij nog eens honderd gevallen van opsluiting die zij als onrechtvaardig beschouwden.
In 1977 kreeg de organisatie de Nobelprijs voor de Vrede. En in 1978 werd het hoofdkantoor in Spanje opgericht, onder voorzitterschap van Manuel Casanoves.
Doelen van Amnesty International
De doelstellingen die zij nastreven, volgens de organisatie zelf, zijn:
- Werk voor het recht op waarheid, gerechtigheid en genoegdoening voor de slachtoffers van ernstige misstanden. Zoals oneerlijke processen, gedwongen verdwijningen en willekeurige detenties.
- Migranten, asielzoekers, vluchtelingen, ontheemden of slachtoffers van mensenhandel verdedigen.
- Eis de vrijheid op van al degenen die vanwege hun ideeën gevangen zitten.
- Verdedig de bevolking in gewapende conflicten.
- Slachtoffers van staatsgeweld en andere organisaties verdedigen.
- Meld het gebruik van technologie die de rechten van mensen schendt, vooral op het gebied van communicatie.
- De waardigheid van de armen verdedigen en misstanden aan de kaak stellen die de armoede verergeren.
- Verdedig het recht op vrijheid van meningsuiting en non-discriminatie.
Organisatie
De routinetaken van Amnesty International worden uitgevoerd door lokale groepen die binnen hun territoriale beperkingen opereren. Bovenaan, op nationaal niveau, bevinden zich de secties die verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van het werk in dat specifieke land door middel van taken zoals: het onderhouden van relaties met de autoriteiten, het coördineren van het werk van activisten en het dienen van hun partners.
Als hogere organen vinden we er drie:
- Het Internationaal Secretariaat: Het hoofdkantoor is gevestigd in Londen en heeft andere kantoren in Afrika, Latijns-Amerika, Azië, Europa en het Midden-Oosten. Haar bevoegdheden zijn het uitvoeren van onderzoeken en rapporten, toezicht houden op het economische gebied van de organisatie, samenwerken met de secties, enz. Aan het hoofd van het secretariaat staan de algemeen secretaris en alle algemeen directeuren, elk gespecialiseerd in een specifiek gebied. Zij zijn de hoogste vertegenwoordigers van de organisatie.
- De wereldwijde vergadering: Het is het hoogste besluitvormende orgaan van Amnesty International. Het is samengesteld uit vertegenwoordigers van alle afdelingen en komt eenmaal per jaar bijeen. Zij is verantwoordelijk voor de verkiezing van de internationale raad van bestuur.
- De internationale raad van bestuur: Het is het hoogste bestuursorgaan onder de Assemblies. De samenstelling is negen mensen, gekozen door de Global Assembly. Er kan slechts één lid per land zijn, wat zorgt voor een grotere gelijkheid in hun vertegenwoordiging. Ze komen minimaal vier keer per jaar bij elkaar. Enkele van zijn taken zijn het toezicht op het Internationaal Secretariaat, het verzekeren van de goede werking ervan; een voorstel voorleggen aan de Vergadering; of ervoor te zorgen dat alle onderdelen van de organisatie voldoen aan haar interne voorschriften.
Financiering
Amnesty International accepteert volgens haar website geen publieke of politieke subsidies. De financiering gebeurt dus via donaties van haar partners en supporters via de volgende formules:
- Partners: De partners van de organisatie dragen periodiek een geldbedrag bij dat bestemd is voor de werking ervan. Het lid kan kiezen tussen verschillende opties.
- Donaties: Iedereen kan aan de organisatie het bedrag doneren dat hij gepast acht.
- Zullen: Een andere vorm van financiering is het geheel of gedeeltelijk nalaten van een erfenis aan de organisatie.