Over het algemeen wordt onder economisch welzijn verstaan die welvaartssituatie die wordt afgeleid uit een directe relatie tussen de variabelen productie, werkgelegenheid en inkomensverdeling. Dit, binnen een plaats (meestal een land).
Op een andere manier bekeken, is economisch welzijn er een waar sociaal welzijn wordt gemaximaliseerd door economische groei. Zo hebben de meeste mensen een baan, totdat de structurele werkloosheid is bereikt (ongeveer tussen de 4% en 5%). Daarnaast is er een effectieve inkomensverdeling, dat wil zeggen dat er nauwelijks economische ongelijkheid is en alle burgers dezelfde kansen hebben.
Evenzo gaat het verminderen van economische ongelijkheid vaak hand in hand met het verminderen van sociale ongelijkheid. Met andere woorden, een kleinere inkomenskloof per hoofd van de bevolking houdt meestal verband met meer rechtvaardigheid op het gebied van bijvoorbeeld mensenrechten en politieke participatie.
Meting
Gewoonlijk wordt economisch welzijn gemeten aan de hand van het inkomen per hoofd van de bevolking, dat wil zeggen de hoeveelheid goederen en diensten die gemiddeld door de burger van een gebied worden geproduceerd.
Er zijn echter ook andere variabelen waarmee we rekening moeten houden, zoals economische groei en werkloosheid. Deze indicatoren zijn belangrijk voor de ontwikkeling van de bevolking omdat ze de kwaliteit van leven beïnvloeden.
De inkomensverdeling valt ook onder economisch welzijn, waar een grotere en betere verdeling meer welvarende samenlevingen genereert, in tegenstelling tot die landen waar er een grote kloof is tussen arm en rijk.
ter discussie stellen
Sommige theoretici beweren dat economisch welzijn op zich geen index is die de algemene welvaart van een bevolking kan meten. Dit, aangezien de groei van het bruto binnenlands product (BBP) of het inkomen per hoofd van de bevolking rekening houdt met het staatsburgerschap als geheel en een gemiddelde berekent.
Met andere woorden, er kan een land zijn met grote economische ongelijkheid, waar een kleine groep een hoog inkomen heeft, terwijl de meerderheid van de mensen weinig verdient. In dat geval zijn andere variabelen zoals toegang tot onderwijs en sociale uitkeringen betere indicatoren om economisch welzijn te meten.
Voorwaarden voor economische groei