De functies en doelstellingen van centrale banken zijn afhankelijk van elk land, dat zijn eigen centrale bank heeft, in het geval van de Europese Unie is er de Europese Centrale Bank (ECB) en ook heeft elk lid zijn eigen centrale bank, allemaal gecoördineerd en gesteund door de ECB.
Het hoofddoel van elke centrale bank is het handhaven van prijsstabiliteit door het inflatietempo te beheersen. In ontwikkelde landen is de inflatiedoelstelling om deze tussen 2% en 3% te houden. Een doelstelling van 0% is ongebruikelijk omdat het het risico op deflatie verhoogt, wat nadelig kan zijn voor de economie.
Andere doelstellingen van centrale banken
Andere secundaire doelstellingen zijn:
- Stabiliteit in de wisselkoers ten opzichte van andere valuta's.
- Krijg volledige werkgelegenheid.
- Realiseer positieve en duurzame economische groei.
- Gematigde rente op lange termijn.
Sleutelfuncties van centrale banken
- Zij zijn de enige geldverstrekker. Zij zijn de enigen met de bevoegdheid om geld aan de economie te leveren. Traditioneel werd geld gedekt door goud als een manier om een munteenheid te waarderen in een hoeveelheid goud (Goudstandaard). Op dit moment hebben we fiduciair geld (de biljetten en munten die we gebruiken) dat wordt gewaardeerd door de monetaire autoriteit die het heeft uitgegeven en dat algemeen wordt geaccepteerd door de mensen die het gebruiken.
- Bank van banken en overheden. Ze verlenen bankdiensten aan zowel overheden als andere banken, ze worden aangeboden tegen een rentevoet die afhankelijk is van het monetaire beleid. Zij zijn ook degenen die de reserveratio bepalen, dat wil zeggen het percentage particuliere bankdeposito's dat wordt toegewezen aan reserves.
- Zij reguleren en inspecteren betalingssystemen. Ze ontwerpen de regels van private banking, in veel landen legt de BC geaccepteerde risiconormen op, autoriseert de opening van nieuwe banken en kredietinstellingen, inspecteert ze en sanctiet ze indien nodig. Ze controleren en verzekeren ook de operaties van het nationale systeem of samen met andere CB's in het geval van internationale transacties.
- Ze ontwerpen het monetaire beleid. Ze zijn verantwoordelijk voor het analyseren van de huidige economische situatie, het ontwerpen van monetaire beleidsstrategieën en het uitvoeren ervan. Dit betekent het analyseren van de variabelen die door de BC kunnen worden gecontroleerd, zoals geld in omloop, bankcoëfficiënten of monetaire aggregaten (M1, M2).