De coöperatie is een vrijwillige en democratische unie tussen leden om verschillende overeenkomsten tussen de partijen te beheren en te beheren om een project uit te voeren.
Van de verschillende modellen van menselijke associaties die voor economische doeleinden kunnen worden ontwikkeld, is de coöperatie een van de meest populaire sinds meer dan een eeuw. Het is een vrijwillige vakbond van arbeiders.
De International Cooperative Alliance (ICA), een organisatie die de beweging sinds de oprichting in 1895 in de Engelse stad Manchester promoot, heeft een ‘Cooperative Identity Statement’ opgesteld. Daarin definieerden ze het concept als "autonome vereniging om te voorzien in de economische, sociale en culturele behoeften van haar leden via een gezamenlijk eigendom".
Doelstellingen van een coöperatie
De basisdoelstellingen van een coöperatie zijn het bundelen van krachten tussen de leden via een bedrijf, het realiseren van gemeenschappelijke ambities en het handelen in het belang van de hele groep.
Ze zoeken een onderling afhankelijk voordeel van hun leden, bieden kwaliteit tegen betaalbare prijzen en delen risico's door wederzijdse ondersteuning.
Soorten coöperaties
Er zijn veel soorten coöperaties die een breed scala aan mogelijkheden bieden, omdat ze voor veel activiteiten kunnen worden ingezet:
- Baan.
- Consumptie.
- Commercialisering.
- Onderwijs.
- Kredieten.
- Diensten.
- Cultuur.
- Vissen.
- Landbouw…
De meest voorkomende waarden van een coöperatieve vereniging zijn idealiter die van sociale verantwoordelijkheid, democratie, gelijkheid, rechtvaardigheid en solidariteit.
Kenmerken van coöperaties
Daarom zijn de essentiële kenmerken van coöperaties het groepseigendom van het bedrijf door elk lid en de horizontale regering van elk van zijn partners, wat van invloed is op gelijke rechten en plichten, en dat beslissingen moeten worden genomen met een gelijk aantal stemmen voor elk lid.