Het exploitatieoptimum is het productieniveau waarbij de totale gemiddelde kosten van het bedrijf op korte termijn worden geminimaliseerd.
Bij optimale exploitatie produceert het bedrijf tegen de laagst mogelijke kosten en maakt het efficiënt gebruik van zijn productiefactoren. Met betrekking tot de kostencurves hebben we dat op dit punt de gemiddelde totale kostencurve (CTM) zijn minimum bereikt en men is ervan overtuigd dat de gemiddelde totale kosten gelijk zijn aan de marginale kosten (CM).
Op het productieniveau dat overeenkomt met het exploitatieoptimum, is het totale inkomen gelijk aan de totale kosten, zodat het bedrijf zijn productiefactoren kan betalen, maar geen buitengewone voordelen kan behalen.
Optimale exploitatiegrafiek
In de volgende grafiek zien we de optimale exploitatie. Op punt E, dat overeenkomt met het optimum voor exploitatie, bereikt de curve van de totale gemiddelde kosten op korte termijn (CMe-curve) zijn minimumniveau en snijdt op datzelfde punt de curve van de marginale kosten (CM).
De CME-curve is op zijn beurt de som van de variabele gemiddelde kostencurve (CMeV) en de vaste gemiddelde kostencurve (CMeF).
Kenmerken van de optimale exploitatie
Wanneer een bedrijf zijn optimale exploitatie bereikt, slaagt het erin om tegen de laagst mogelijke kosten te produceren. Inderdaad, als het zich buiten dit punt bevindt, bijvoorbeeld waar de marginale kosten lager zijn dan de gemiddelde kosten, dan zal het produceren van een extra eenheid handig zijn voor het bedrijf, omdat de kosten per eenheid worden verlaagd. Aan de andere kant, als het bedrijf is gevestigd op een punt waar de marginale kosten hoger zijn dan de gemiddelde kosten, zal een toenemende productie ook de productiekosten per eenheid verhogen.
In de optimale exploitatie is voldaan aan:
- Het bedrijf maakt efficiënt gebruik van zijn productieve factoren.
- Het is mogelijk om tegen de laagst mogelijke kosten te produceren.
- Als we ons in een competitieve markt bevinden en de prijs gelijk is aan de marginale kosten, slaagt het bedrijf erin zijn kosten exact te dekken (door zijn productiefactoren te belonen).
- Door een extra eenheid te produceren, stijgen de gemiddelde kosten van het bedrijf.
- Het is een kortetermijnconcept.