De vergrijzing van de bevolking is een begrip van demografie dat van groot belang is in de economische studie. Het richt zich op de analyse van de verandering die zich in de bevolking ontwikkelt volgens de verschillende leeftijdsgroepen, van een aanvankelijke aanwezigheid van overwegend jonge individuen tot een latere situatie van een meerderheid van oudere individuen.
Het fenomeen vergrijzing komt overeen met de verschillende sociologische en economische veranderingen die de mensheid door de jaren heen heeft doorgemaakt. Dit gegeven veronderstelt per definitie de toename van het aandeel ouderen (ouder dan 60 jaar) ten opzichte van het totaal van het staatsburgerschap.
In die zin moet worden opgemerkt dat, naarmate de toegang tot en de kwaliteit van de gezondheidsdiensten verbeteren, mensen hun levensverwachting verlengen en daardoor het aantal ouderen in de samenleving toeneemt. Dit alles is aangetoond in demografische studies.
Bij de vastgestelde stijging van de levensverwachting moeten we de daling van het geboortecijfer in de meest ontwikkelde landen optellen, wat betekent dat er geen vervanging is in het aantal jongeren dat de vergrijzing kan compenseren.
In veel van deze plaatsen, zoals in het geval van Spanje, is dit feit tegengegaan door de immigrantenbevolking, wier percentages nog hoger zijn in termen van afkomst.
In die zin is het de moeite waard om het fenomeen migratie te benadrukken als een ander belangrijk element om rekening mee te houden, samen met de sterfte- en geboortecijfers, aangezien de mensen die emigreren op zoek naar kansen meestal overeenkomen met jonge leeftijdsgroepen.
Bevolkingspiramide
Als instrument voor representatie en analyse wordt de bevolkingspiramide gebruikt, een soort horizontale staafgrafiek die door middel van verschillende maten of lengtes de bevolkingsaandelen van een land of regio weergeeft, zowel op het vlak van leeftijd als geslacht. Op deze manier zijn de verschillende hierboven genoemde onderdelen goed waarneembaar en meetbaar.
Een voorbeeld van vergrijzing is goed te zien in een bevolkingspiramide in Spanje tussen 2009 en 2049:
