Experimentele economie is een techniek die experimentele methoden in de economie toepast. Op deze manier probeert het nieuwe theorieën voor te stellen of bestaande theorieën te contrasteren.
Met andere woorden, experimentele economie bestaat uit het uitvoeren van laboratoriumexperimenten. Dit met als doel economische theorieën te ondersteunen of ter discussie te stellen.
Deze tak van economie onderscheidt zich door niet alleen te zijn gebaseerd op de observatie van het object van studie (beslissingen van mensen), maar door tests met hen uit te voeren in gecontroleerde omgevingen.
Kenmerken van de experimentele economie
Een van de belangrijkste kenmerken van experimentele economie kunnen we noemen:
- De belangrijkste vertegenwoordiger is Vernon Smith, die de Nobelprijs won in 2002. Dit door een methodologie te ontwikkelen waarmee onderzoekers de effecten van een economisch beleid kunnen analyseren voordat ze het implementeren. Het idee is dus dat overheden betere beslissingen kunnen nemen.
- Het vertegenwoordigt een breuk met de opvatting dat alleen basiswetenschappen zoals biologie of natuurkunde de experimentele methode kunnen toepassen.
- Het is een tak van de economie die zich vooral in de laatste twee decennia heeft ontwikkeld.
- Volgens de econoom Ken Binmore moeten experimenten die op economie worden toegepast, aan bepaalde criteria voldoen. Deze zijn bijvoorbeeld dat het beslissingsprobleem eenvoudig is, dat de respondent een redelijke tijd heeft om een antwoord te geven, onder andere.
Voordelen van experimentele economie
Onder de voordelen van experimentele economie vallen de volgende op:
- Het maakt het mogelijk om empirisch te contrasteren als de economische theorieën in werkelijkheid worden vervuld.
- Het is een methode die de mogelijkheid biedt om de beslissingen van individuen nauwkeuriger te analyseren.
- Het laat toe om de aannames en de werking van de economische modellen te reproduceren. Het kan dus bijvoorbeeld worden gebruikt om de vraagfunctie van de consument te schatten.
- De persoon of entiteit die het experiment uitvoert, kan een test ontwerpen die uw specifieke vragen beantwoordt. Op basis hiervan definieert u de testparameters. Dit zijn bijvoorbeeld de opties waaruit de respondent zal moeten kiezen, de omgeving waar de beslissing zal worden genomen, de responstijd, enzovoort.
- Het maakt een voorlopige analyse mogelijk van de effecten van openbaar beleid, bijvoorbeeld binnen een gemeenschap. Dus als de resultaten goed zijn, kan de maatregel worden uitgebreid naar het hele land.
Nadelen van experimentele economie
Experimentele economie heeft echter ook enkele nadelen, zoals:
- De deelnemers aan het experiment kunnen een bevooroordeeld gedrag vertonen, op zoek naar een positieve evaluatie en weggaan van wat een echte situatie zou zijn. Dat wil zeggen dat de respondent een beslissing kan nemen om bijvoorbeeld slim of aardig over te komen tegen de persoon die de enquête uitvoert (dit kan worden opgelost door de anonimiteit van de geraadpleegde personen te waarborgen).
- Individuen veranderen hun gedrag afhankelijk van de context. Zo is het moeilijk om de werkelijkheid in een experiment na te bootsen, omdat een beslissing kan verschillen, bijvoorbeeld afhankelijk van de plaats waar de aankoop wordt gedaan. In sommige winkels is de consument misschien bereid meer te betalen omdat hij de kwaliteit van de producten vertrouwt.
- De opiniepeiler kan worden beperkt door zijn eigen vooroordelen, zelfs onbewust. In dat geval interpreteer je de resultaten van het onderzoek op basis van vooroordelen.
- Als sociale wetenschap bestudeert economie menselijk gedrag en dit kan in bepaalde situaties onvoorspelbaar zijn.
Voorbeeld
Experimentele economie zou kunnen worden toegepast in de openbare orde, zoals we eerder vermeldden. Bijvoorbeeld als een overheid een nieuwe subsidie voor openbare scholen wil goedkeuren om de kwaliteit van het onderwijs te verbeteren. Vervolgens wordt op een specifieke locatie een proefproject uitgevoerd.
Vervolgens besluiten de autoriteiten op basis van de resultaten van het experiment of het programma moet worden uitgebreid naar het hele land. Dit zou bijvoorbeeld het geval zijn als de overgrote meerderheid van de studiecentra die gebruik maken van de subsidie erin slagen de prestaties van hun studenten te verbeteren.
Geplande economie