Het Opus Dei is een katholieke instelling met de categorie persoonlijke prelatuur die bestemd is om de boodschap en waarden van de kerk te verspreiden via verschillende middelen en activiteiten.
Dat het Opus Dei een persoonlijke prelatuur is, impliceert dat het een instelling is binnen de katholieke kerk en dat het zijn missie moet zijn het katholieke geloof, de pastorale werken en de evangelisatie uit te breiden.
Dit wordt bereikt door verschillende activiteiten, zoals spirituele retraites, leerstellige lessen of training via hogescholen en universiteiten.
Geschiedenis van het Opus Dei
De instelling werd in 1928 opgericht door de priester Josemaría Escrivá de Balaguer in Spanje. In 1930 begon de organisatie haar apostolisch werk ook met vrouwen uit te voeren. In 1933 werd in Madrid de DYA-academie opgericht, waar architectuur- en rechtenstudies werden gegeven. Later zou deze academie een universiteitsresidentie worden.
Tijdens de burgeroorlog gingen Josemaría en andere leden van de instelling in ballingschap van Madrid naar de rebellenzone en aan het einde van het conflict hervatten ze de missie van het Opus Dei. In 1950 keurde paus Pius XII het Opus Dei definitief goed. In 1952 werd de Universiteit van Navarra opgericht, die zowel in New York als in verschillende delen van de Spaanse geografie gevestigd is. De prelaat is Fernando Ocáriz, benoemd door de paus in 2017.
Organisatie
In de organisatie van het Opus Dei vinden we de prelaat aan de top van de piramide, die de functies van president uitoefent. De instelling wordt gedistribueerd door landen over de hele wereld, deze worden geleid door een regionale vicaris, ondersteund door twee raden van hetzelfde gebied. Er zijn ook Quasi-Regions en delegaties, beide afhankelijk van de prelaat.
Er zijn, als directe ondersteuning van de prelaat, twee raden, de Generale Raad en de Centrale Adviesraad. Beide zijn samengesteld uit vicarissen-generaal en verschillende secretarissen volgens de secties waarin de raden zijn verdeeld. Ten slotte heeft de Generale Raad een geestelijk leidsman, die aan de vergaderingen deelneemt maar lijkt te stemmen, en ook met een procureur, die verantwoordelijk is voor de betrekkingen van de Apostolische Stoel en de regering van de prelatuur.
Ten slotte vinden we de lokale raden, die de centra van de regio's en delegaties besturen. Ze zijn samengesteld uit een directeur, adjunct-directeur en secretaris, uitsluitend belast met de activiteiten die in de bovengenoemde centra worden uitgevoerd.
Opus Dei-bericht
Volgens de officiële website van het Opus Dei zelf is het bericht dat door de instelling is vrijgegeven als volgt:
- goddelijke afstamming: Hierdoor worden de relaties met God, het geloof en alle waarden die door de katholieke kerk worden overgedragen, versterkt.
- Het gewone leven: Christelijk gedrag speelt zich af in alle facetten van het dagelijks leven.
- Heilig werk: Inspanning en goede werkprestaties zijn de enige manier om professionele activiteit te ontwikkelen.
- Bidden en offeren: Je moet naar de dagelijkse mis gaan, de heilige geschriften lezen en handelingen verrichten zoals het geven van aalmoezen.
- Eenheid van het leven: Geloof in God en de andere facetten van het leven zijn niet gescheiden, maar moeten verenigd zijn om een volledig leven te leiden.
- Vrijheid: De volgelingen van het Opus Dei zijn vrij en onafhankelijk en moeten de rest van de burgers respecteren.
- Liefdadigheid: Bevorder solidariteit met anderen.
Kritiek op het Opus Dei
Het Opus Dei ontsnapt, net als andere religieuze organisaties, niet aan controverse. Omdat veel hoge functionarissen in de Franco-dictatuur tot de prelatuur behoorden, is hij ervan beschuldigd ondemocratische waarden te promoten en te gedijen dankzij zijn affiniteit met het regime.
Andere soorten kritiek en beschuldigingen waren die van hun ambitie voor politieke macht, het lezen van de correspondentie van hun leden en het hebben van sektarisch gedrag, weg van de waarden en levensstijl die publiekelijk wordt gepromoot.
