Maya landbouw verwijst naar het type landbouw dat werd beoefend tijdens de historische fase waaraan het zijn naam dankt. Hierop was dus gebaseerd eeuwenlang het prominente economische model van deze beschaving geweest. Het was ook de belangrijkste activiteit voor de meeste van zijn burgers.
Binnen hun cultuur vormde de Maya-landbouw een fundamentele pijler van hun economie. In die zin werd het opgericht als de belangrijkste activiteit van deze beschaving vóór de ontdekking van Amerika in de 15e eeuw. En het is dat, we moeten weten dat de Maya's het agrarische veld domineerden en de ontwikkeling van opmerkelijke teeltmodellen in pre-Columbiaanse tijden bereikten.
De Maya's baseerden hun landbouw voornamelijk op de exploitatie van korenvelden. Dit feit vertaalde zich in een periodieke behoefte om de locatie van de Maya-volkeren te veranderen.
Met andere woorden, ze omvatten bepaalde uitbreidingen van maïsteeltland. Land dat eerder was gekapt en verbrand om de as te gebruiken als mest voor het land.
Het overheersende belang van de Maya-landbouw
Het overheersende gewas voor het grootste deel van zijn pre-Columbiaanse historische periode was maïs.
Samen met andere activiteiten zoals jagen en het verzamelen van fruitsoorten, was het de meest voorkomende manier van leven voor de Maya-burger.
Het agrarisch domein speelde in op het infrastructurele beheer dat deze stad had. Omdat ze technische modellen hebben ontwikkeld die in staat zijn om aanzienlijke hoeveelheden water op te slaan en te distribueren. Dit was vooral het geval op grote hoogte en op grote boerderijen.
Tegelijkertijd werd een beginnend type handel, met goederen afkomstig uit de landbouwproductie, een model van onderlinge relaties tussen verschillende steden.
Het betekende ook de mogelijkheid om toegang te krijgen tot andere soorten teelt.
Belangrijkste kenmerken van de Maya-landbouw
De landbouwproductie van de Maya-beschaving had een reeks karakteristieke kenmerken om te benadrukken:
- Ondanks het aanzienlijke overwicht van maïs, omvatte de landbouwproductie ook andere hulpbronnen zoals cacao, bonen en andere soorten bonen, tabak of katoen.
- Door de eeuwen heen hebben ze een hoog niveau van technologische verfijning en qua infrastructuur weten te bereiken. Een voorbeeld hiervan zijn de waterafzettingen in hoger gelegen gebieden of in de ondergrond.
- Vooruitgang in instrumenten voor weefselbehandeling, of de behandeling van edele metalen, vergemakkelijkten een dergelijke technische ontwikkeling.
- Het gebruik, op technische basis, van ijzer of koper was echter niet gebruikelijk. Werkgereedschappen gemaakt van hout of steen hadden een grotere rol.
- De meest wijdverbreide productiemethode onder de Maya's was gebaseerd op het afsnijden en verbranden van korenvelden. Zo ontdekten ze dat de gewassen onder betere omstandigheden groeiden en maakten ze het mogelijk om plantverschuivingen tussen verschillende plaatsen op te zetten.
- Het milpas-systeem vereiste beweging tussen verschillende zones. Altijd rekening houdend met de cultivatiecycli van het land, daarom was de verplaatsing van de dorpen van tijd tot tijd gebruikelijk.
De komst van Europese kolonisten bracht een nieuwe vorm van teelt en herbevolking met nieuwe dier- en plantensoorten met zich mee.
Op dezelfde manier veronderstelde het de goedkeuring van nieuwe cultivatiemodaliteiten die geleidelijk het traditionele Maya-model vervingen. Een voorbeeld hiervan is het uitgebreide gebruik van machines bestaande uit ijzer en koper, of het gebruik van dieren voor cultivatiewerk.
