Een dienst, in de economische sfeer, is de actie of reeks activiteiten die gericht zijn op het bevredigen van een specifieke klantbehoefte door een immaterieel en gepersonaliseerd product te leveren.
Er wordt gezegd dat een dienst heterogeen is omdat ze, rekening houdend met verschillende factoren, zelden met elkaar samenvallen en meestal worden ontworpen en uitgevoerd met aandacht voor elke klant afzonderlijk. Met andere woorden, er zijn geen massaproductieketens zoals bij de productie van goederen.
Aan de andere kant, aangezien de diensten voornamelijk immaterieel of immaterieel zijn (we zullen hier later op ingaan), kan een consument ze niet bezitten. Een duidelijk voorbeeld van dit type is klantenservice, gebruikelijk bij grote merken.
Uiteindelijk is de betekenis van service even breed als belangrijk. Daarom gaan we hun kenmerken bekijken.
Kenmerken van de diensten
De belangrijkste kenmerken van de diensten zijn de volgende:
- immateriële activa: Ze zijn niet te zien of aan te raken. Ze zijn niet als een goed dat we aanraken, gebruiken en bewaren.
- Ondeelbaar: Hoewel servicepakketten afzonderlijk kunnen worden gekocht, is er een minimale ondeelbare eenheid. Als we naar een hotel gaan, betalen we voor een dienst. We zouden zelfs per uur kunnen betalen, maar dat is de service. We kunnen niet een half lichaam in het hotel hebben en een half lichaam buiten.
- Heterogeen: Ze zijn heel divers en gevarieerd. Dat is wat we bedoelden met de breedte van zijn betekenis. We kunnen diensten vinden op het gebied van consulting, banking, accounting, hospitality of leisure.
- Ze kunnen niet worden bewaard: Als algemene regel geldt dat services niet kunnen worden opgeslagen. In die zin zijn dienstverlening en consumptie gelijktijdig. Als een ober ons bijvoorbeeld bedient in een restaurant (servicesector), kunnen we die service niet opslaan of opslaan. Bijvoorbeeld een vliegticket met een bepaalde datum (tenzij we de datum wijzigen), als we deze niet gebruiken, is deze verloren. Dat vliegtuig reist die dag niet meer op datzelfde tijdstip. Misschien doe ik het een andere dag, maar niet nu.
Alle functies van de diensten zijn met elkaar verbonden.
Verschil tussen een goed en een dienst
Er zijn verschillende verschillen tussen goederen en diensten. De belangrijkste is dat het goed tastbaar of ontastbaar kan zijn, maar de dienst kan alleen immaterieel zijn. Een materieel goed is bijvoorbeeld een auto (het kan worden aangeraakt) en een immaterieel goed is een computerprogramma (het kan niet worden aangeraakt).
Hoewel diensten een tastbaar deel kunnen hebben, zijn ze over het algemeen immaterieel. Bijvoorbeeld als we een treinkaartje kopen of als we naar een bar gaan voor een hapje.
Wat betreft de herkomst van de diensten, deze kan van publieke of private aard zijn, afhankelijk van de sector van de economie die deze beheert. Met andere woorden, het is niet hetzelfde dat een bepaalde dienst wordt aangeboden door een gewone en particuliere onderneming aan die van de staat of een officiële administratie. In bepaalde gevallen is het ook mogelijk dat er sprake is van een gemengd model en dat de dienst gezamenlijk wordt aangeboden door de publieke en private sector.
De dienstensector omvat een groot aantal mogelijkheden in de economische realiteit, waaronder administratie, transport, hotels, gastronomie of financiële diensten. Ook andere professionals op het gebied van gezondheid, onderwijs of huishoudelijk personeel vallen onder dit begrip.
De voorwaarden met betrekking tot elke dienst worden gewoonlijk vastgelegd en gedefinieerd in een contract of factuur, waarbij de richtlijnen of kosten voor de uitvoering ervan duidelijk worden gemaakt en de klant hiervan te allen tijde wordt geïnformeerd. Daarnaast is het vrij gebruikelijk dat er continu aandacht is voor de consument en dat er voor vragen of twijfels over het product beschikbaar is.