Woeker is wat het buitensporig en onrechtmatig in rekening brengen van rente op een lening wordt genoemd. Deze term wordt in de financiële wereld gebruikt om te verwijzen naar wanneer een krediet of een lening een hoge rente vereist voor het lenen van geld.
Hoewel het verband houdt met rentetarieven op geldleningen, kan elke buitensporige vergoeding die wordt ontvangen ten gunste van iemand die op geld heeft vertrouwd, als woeker worden beschouwd. Daarom komt het niet alleen overeen met liquide geld. Laten we bijvoorbeeld denken dat we onze auto, huis of een ander waardevol bezit moeten geven in ruil voor geleend geld.
Historische achtergrond van woeker
Deze term wordt geassocieerd met morele waarden, in plaats van financiële of economische. Zolang de geldschieter en de lener het eens zijn. de eerste kan de rente vragen die hij nodig acht.
We moeten het echter benaderen als misbruik van de machtspositie van de persoon die het geld heeft uitgeleend. Door de geschiedenis heen hebben verschillende culturen en religies woeker sterk verworpen, waarvan sommige, zoals de islam of het christendom in hun tijd, woeker als een misdrijf beschouwden.
Tijdens de Middeleeuwen werd het vervolgd, omdat het (zelfs vandaag) geassocieerd werd met de Joden, en het vragen van rente voor het uitlenen van geld werd als illegaal beschouwd, omdat het een vorm van overheersing over een andere persoon was. Een voorbeeld vinden we rond 1492. De tijd waarin de Katholieke Koningen opdracht gaven tot de uitzetting van de Joden, naast vele andere redenen, omdat ze meenden dat ze woekerleningen aanboden.
Met de komst van het liberalisme breidde de praktijk van het aanklagen zich uit, maar het werd als een misdaad beschouwd om boven rationeel logisch uit te gaan en werd een illegale en sociaal verwerpelijke actie.
Wordt woeker als illegaal beschouwd?
Het is echt niet erg duidelijk wat als legaal wordt beschouwd en wat niet. Het hangt in grote mate af van de wetgeving van elk land. In Spanje, bijvoorbeeld, wordt woeker gedefinieerd in een wet die in 1908 werd gepubliceerd. Die wet definieert woeker op een zeer vergelijkbare manier als hoe we het hier hebben gedefinieerd. Het geeft natuurlijk niet duidelijk aan wat als woeker wordt beschouwd.
In ieder geval is de wetgeving in de loop der jaren vooruitgegaan. Vooral in belang voor moratorium. Dus, hoewel het waar is dat er geen duidelijk gedefinieerde limiet is in een leningsovereenkomst tussen twee partijen, zijn er wel de limieten van rente voor achterstallige betalingen. Dat wil zeggen, wanneer we te laat zijn met onze betalingen en extra rente in rekening worden gebracht.
In sommige landen is bij wet bepaald dat de vertragingsrente in geen geval meer dan 2,5 keer de wettelijke rente op het geld mag bedragen. Aan de andere kant, om wat dieper te graven, in het geval van hypotheken, verbiedt het Spaanse wettelijke kader dat de vertragingsrente hoger is dan 3 keer de wettelijke rente op het geld.
Hoewel de rechtbanken soms beslissingen nemen die rekening houden met het begrip woeker, is het daarom niet duidelijk gedefinieerd wat als woeker wordt beschouwd en wat niet in bredere gevallen.