Smokkel is het binnenkomen van goederen in een land zonder de respectieve belastingen te betalen of zonder de overeenkomstige regelgeving te volgen.
Met andere woorden, smokkel is een misdrijf waarvoor goederen worden verhandeld die illegaal uit het buitenland zijn binnengekomen.
Het kan zijn dat de verkoop van een koopwaar gewoon verboden is op het nationale grondgebied. Dus de enige manier om het bij de consument te krijgen, is via smokkel.
De goederen die het vaakst met smokkel worden geassocieerd, zijn wapens en illegale drugs. Het simpele feit van het niet aangeven van bijvoorbeeld de binnenkomst in het land van een tweede laptop (waarvoor belasting zou moeten worden betaald), komt echter ook overeen met dit soort misdaad.
Kortom, smokkel kan vele vormen hebben en kan op verschillende schalen worden geregistreerd.
Soorten smokkel
Er zijn twee soorten smokkel:
- Openbare smokkel: Wanneer de douanecontrole wordt ontdoken, bijvoorbeeld het zoeken naar een alternatieve route die het mogelijk maakt om zonder verdere beperkingen van het ene land naar het andere te gaan.
- Technische smokkel: In dit geval wordt het niet ontdoken, maar gebeurt het met de formele controle. Door bedrog is het echter mogelijk om de koopwaar te betreden zonder de wettelijke bepalingen te respecteren. Het kan zijn dat het gesmokkelde product bijvoorbeeld in de verborgen zak van een koffer wordt bewaard. Op deze manier kan de autoriteit het niet registreren.
Smokkel en zijn straf
Een ander punt om rekening mee te houden is dat smokkel kan overeenkomen met een fiscaal delict of misdrijf voor het genereren van verliezen voor de schatkist. Dit, wanneer de inning van belastingen wordt verhinderd.
De classificatiecriteria worden door elk land vastgesteld, naargelang de ernst. Dus, van een bepaalde hoeveelheid fraude tot de schatkist, wordt de handeling als een misdaad beschouwd en niet als een eenvoudige overtreding.
Opgemerkt moet worden dat in het geval van een fiscaal delict de persoon meestal alleen een boete hoeft te betalen, naast het betalen van de verschuldigde belasting. Voor een fiscaal delict kan de straf echter zelfs gevangenisstraf zijn.
Emblematische smokkelzaak
Tijdens het verbod in de Verenigde Staten tussen 1920 en 1933 was er sprake van een hausse in smokkel. Destijds was de commercialisering van alcoholische dranken in het noordelijke land verboden.
Hierdoor ontstond een zwarte markt waar de verkoop van deze gecensureerde dranken via smokkel plaatsvond.
Dit leidde tot het verschijnen van maffia's die dit bedrijf controleerden, zoals Al Capone. Zo behaalden deze bendes grote winsten ten koste van het omzeilen van de wet en het uitvoeren van misdaden in hun kielzog.