De geldstroom is het geheel van betalingen van consumenten en bedrijven. De eerste om goederen en diensten te verwerven en de tweede om arbeiders te belonen voor de geleverde diensten.
Met andere woorden, de geldstroom verwijst naar de geldbewegingen die door de verschillende marktagenten worden gemaakt.
Opgemerkt moet worden dat de geldstroom deel uitmaakt van de Circulaire inkomstenstroom. Dit is een model dat uitlegt hoe geld door de handen gaat van de verschillende agenten die in een economie aanwezig zijn.
Binnen deze circulaire stroom vinden we zowel de geldstroom als de reële stroom. Dit laatste verwijst naar de overdracht van goederen en diensten, evenals de productiefactoren (zoals land of arbeid).
Monetaire stroom en economische theorie
Het belang van de geldstroom is onderwerp van discussie geweest in de economische theorie. Sommige wetenschappers beweren dat de hoeveelheid geld op de lange termijn geen invloed heeft op de reële economie.
Anders bekeken, hoewel een toename van de hoeveelheid bankbiljetten en munten op korte termijn tot een grotere consumptie leidt, leidt dit niet tot een verandering in de relatieve prijzen (de koers van een goed uitgedrukt in termen van andere koopwaar) of in het niveau van productie. Dit staat bekend als de neutraliteit van geld.
Voor de keynesiaanse theorie kan het echter op korte termijn belangrijk zijn om bijvoorbeeld de geldhoeveelheid te vergroten om particuliere uitgaven te stimuleren. Zeker in tijden van economische vertraging.
Dit hangt samen met het concept van monetaire illusie, het effect dat optreedt wanneer een agent handelt geleid door nominale variabelen, zonder rekening te houden met de reële variabelen. Dit gebeurt bijvoorbeeld als een persoon een nominale toename van zijn inkomen waarneemt en denkt dat hij in een betere situatie verkeert waarin hij meer kan uitgeven. Als de prijzen van de economie echter meer zijn gestegen dan zijn inkomen (sinds de laatste keer dat hij een verhoging heeft gekregen), zal de agent verarmd zijn, dat wil zeggen dat zijn koopkracht zal zijn afgenomen.
Ten slotte kunnen we vermelden dat de geldstroom belangrijk was, bijvoorbeeld toen de Verenigde Staten te maken kregen met de Grote Recessie die de subprime-zeepbel van 2008 verliet. Geconfronteerd met de crisis werd een monetair stimuleringsplan geïmplementeerd om geld in de Noord-Amerikaanse economie te injecteren.