De post-industriële samenleving is er een waar de economie gebaseerd is op de productie van diensten en niet op de industrie of productie.
Met andere woorden, een samenleving kan als post-industrieel worden beschouwd wanneer het grootste deel van de rijkdom wordt geleverd door de tertiaire (diensten) en quartaire (onderzoek en ontwikkeling) sectoren. Evenzo worden de activiteiten van de primaire sector (winningsactiviteiten) en secundaire (omzetting van grondstoffen in consumptiegoederen) minder relevant voor de economie.
Anders bekeken, worden postindustriële samenlevingen gekenmerkt door een oriëntatie op diensten en kennis in plaats van op de transformatie van grondstoffen.
Oorsprong van postindustriële samenlevingen
Er kan worden gezegd dat er een pre-industriële samenleving bestond, waarin de primaire sectoren, met name de landbouw, de belangrijkste waren. Daarna, vanaf de eerste industriële revolutie van de 18e eeuw, werden alle transformatieactiviteiten ontwikkeld, waardoor de industriële samenleving ontstond.
Het concept van de postindustriële samenleving ontstond met de publicatie van Alain Touraine genaamd "The postindustriële samenleving" in 1969. Later gebruikte de socioloog Daniel Bell het concept ook in zijn werk "De komst van de postindustriële samenleving" in 1973.
Men kan zeggen dat sommige landen, vooral die in de ontwikkelde wereld, tegenwoordig postindustriële samenlevingen zijn. Veel landen hebben echter nog steeds sectoren zoals mijnbouw die geen deel uitmaken van de dienstensector als hun belangrijkste economische activiteit.
In het geval van Spanje, bijvoorbeeld, rekening houdend met het feit dat toerisme de belangrijkste productieve sector is, zou het als een postindustriële samenleving kunnen worden beschouwd.
Kenmerken van postindustriële samenlevingen
De belangrijkste kenmerken van postindustriële samenlevingen zijn:
- De concentratie van de beroepsbevolking is meer in de dienstensector dan in de primaire sectoren.
- Theoretische en wetenschappelijke kennis wordt de motor van de economie en de manier waarop de samenleving is georganiseerd. Het wordt dus meer gewaardeerd dan praktische kennis.
- Informatie is een fundamenteel element en daarom worden communicatietechnologieën relevant in het economische systeem, zoals we kunnen zien aan de ontwikkeling van internet.
- Innovatie en creativiteit zijn een sleutelfactor bij de ontwikkeling van nieuwe technologieën.
- Economische activiteit is niet zozeer gericht op de productie van materiële goederen, maar op immateriële goederen.
- Er is niet alleen een verandering in de economie, maar ook in de demografie. Zo stijgt de gemiddelde leeftijd van de bevolking als gevolg van een langere levensduur (door medische vooruitgang) en een daling van het geboortecijfer.
- Politiek gezien zal macht meer afhangen van het hebben van kennis en minder van de accumulatie van kapitaal of productiemiddelen.