De clean float is die situatie waarin de prijs van een valuta, in verhouding tot andere valuta, wordt bepaald door de wet van vraag en aanbod. Met andere woorden, er is geen staatsinterventie op de wisselmarkt.
Dit systeem wordt ook wel onafhankelijke flotatie genoemd. Het is ook een van de twee manieren om een flexibele wisselkoers in te stellen. De tweede methode is de dirty float, waarbij de overheid, ondanks de flexibiliteit van de wisselkoersen, af en toe ingrijpt via de monetaire autoriteit of de centrale bank.
Schoon drijven is geen gangbaar systeem omdat regeringen de economische subjecten voorspelbaarheid willen geven. Met andere woorden, de impliciete consensus is dat de bevolking moet weten dat de wisselkoers ten minste binnen een bepaald bereik zal blijven.
Met al het bovenstaande is het gebruikelijk dat de autoriteiten ingrijpen via de centrale bank (of haar equivalente entiteit) om sterke prijsschommelingen van de valuta te voorkomen.
Voor- en nadelen van schoon drijven:
Een van de voordelen van schone flotatie zijn:
- De autoriteiten (meestal de centrale bank) mogen geen middelen toewijzen om sterke wisselkoersschommelingen te voorkomen.
- Het monetaire beleid van het land zal niet afhangen van de beslissingen van andere landen in deze kwestie. Laten we bijvoorbeeld het geval van een Latijns-Amerikaans land nemen. Als de VS meer dollars uitgeven, wordt er geen actie ondernomen en (ervan uitgaande dat alle andere variabelen hetzelfde blijven) mag de waarde van de dollar dalen (hoe hoger het dollaraanbod, hoe lager de prijs).
- De marktprijs van de munt weerspiegelt de waarde ervan adequaat. Het dient dus als een duidelijke indicator voor burgers over de mondiale en lokale economische situatie. Als er bijvoorbeeld een interne schok is van een gebeurtenis die wantrouwen in de markt veroorzaakt, zal de lokale valuta onmiddellijk dalen.
Evenzo kunnen we onder de nadelen van dit systeem de aandacht vestigen op:
- De bedrijven van waaruit ze exporteren zijn onderhevig aan onzekerheid. Geconfronteerd met een sterk variabele wisselkoers zullen ze hun zaken niet precies kunnen plannen. In het geval van een exporteur die bijvoorbeeld in dollars verkoopt, zal zijn inkomen (uitgedrukt in nationale valuta) afnemen als de waarde van de Amerikaanse valuta daalt.
- De actie van speculanten zou de valutamarkt kunnen beïnvloeden. Als de vraag naar een valuta bijvoorbeeld toeneemt, ook al zijn er geen belangrijke fundamentele factoren, dan zal de prijs stijgen. Het tegenovergestelde zal gebeuren als de agenten stoppen met het kopen van de valuta.