De stad Tel Aviv, het economische centrum van Israël, met 400.000 inwoners en 4.000 startups, is de “Silicon Wadi” van het Midden-Oosten geworden. Een op de vier werknemers doet het in een startup en het is het derde land ter wereld met de meeste bedrijven in de NASDAQ. Wieg van grote startups overgenomen door technologiereuzen zoals Waze, verkocht aan Google of Trusteer, overgenomen door IBM. Hoe is het een land met zoveel beperkingen gelukt om na Silicon Valley in de VS het krachtigste ondernemersecosysteem ter wereld te realiseren?
Er zijn verschillende redenen om het ondernemersecosysteem van Tel Aviv te begrijpen en hoe het zo krachtig en moeilijk te imiteren is geworden in enig ander deel van de wereld:
De sleutels tot het ondernemersecosysteem van Tel Aviv
Een land met beperkte natuurlijke hulpbronnen
Het ligt in de woestijn en wordt omringd door landen in oorlog, dus de geopolitieke situatie maakt het bijzonder moeilijk. Ondernemerschap in Israël is geen wens maar een noodzaak geweest, dat wil zeggen, als ze hun eigen bedrijven niet zouden oprichten en zich openstellen voor de internationale markt, zouden ze zichzelf isoleren en kleiner en kleiner worden.
Extreem kleine en beperkte lokale markt
Een startup vanaf de oprichting heeft internationale claims. Allemaal hebben ze vanaf het begin een exitplan. Oprichters hebben niet de neiging om in managementposities te blijven en zichzelf hoge salarissen toe te kennen, wetende dat verkopen aan een groot bedrijf een succes is en dat ze de initiële investering terugverdienen. Ze hebben de mentaliteit om vanuit het niets groot te denken, ze zien zichzelf niet als ondernemer, maar als makers, wat hen drijft om in die richting te werken.
Ze zijn niet bang om te falen
Misschien is dit wel een van de sleutels tot het succes van Tel Aviv. Kinderen worden van jongs af aan opgevoed in de ondernemerscultuur van willen creëren, dat elk idee dat ze in hun hoofd hebben mogelijk kan worden gemaakt en als het niet wordt bereikt, gebeurt er niets en gaan we nadenken over het volgende.
In andere delen van de wereld hebben we die mentaliteit niet en het maakt ons klein als we fouten maken en dingen niet zo goed gaan als we hadden gehoopt. Veel ondernemers slagen met hun derde of vierde startup, dat komt omdat ze de eerste niet hebben opgegeven, ze hebben geleerd van hun fouten en zijn blijven proberen.
De verbinding tussen de academische wereld en de ondernemer
Op 18-jarige leeftijd moet elke Israëlische burger een paar maanden in militaire dienst, mannen en vrouwen. Dit dwingt hen om in aanraking te komen met nieuwe technologieën, om als team te werken, onder druk en volwassen. Ze moedigen de meest veeleisende carrières aan om techniek en wetenschap te zijn.
Terwijl ze aan de universiteit studeren, worden ze aangemoedigd om zakelijke initiatieven te starten en na het afronden van hun studie willen de meesten hun eigen startup oprichten of werken in een en niet in een multinational. Ze geven de voorkeur aan risico's en missen niet de kans om succesvolle ondernemers te worden, in plaats van de stabiliteit van een grote internationale onderneming. Zelfs als ze weten dat het mis kan gaan, proberen ze het liever nog een keer.
De Staat is de eerste investeerder
De Staat is als eerste geïnteresseerd in het doorgaan van ondernemersinitiatieven en is zich ervan bewust dat zijn hulp in de beginfase onontbeerlijk is. Om deze reden zijn er tal van niet-terugbetaalbare overheidssubsidies om startups te financieren en, alleen in het geval van het verkrijgen van voordelen, betaalt u de lening terug. Daarnaast investeert de Staat samen met private, lokale en internationale durfkapitaalfondsen in startups in de seed-fase. In Tel Aviv is financiering geen belemmering om van uw idee een bedrijf te maken.
Israël is een wereldleider in R&D-investeringen
5,5% van het BBP wordt toegewezen aan R&D en de meeste startups bevinden zich in sectoren zoals biotechnologie, gezondheid, wetenschap, cyberbeveiliging en engineering, waar onderzoek essentieel is om het product te blijven verbeteren en nieuwe te creëren. De meeste zijn B2B-gericht, dat wil zeggen, ze creëren voor andere bedrijven om het product of het hele bedrijf te verwerven. Dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld de VS, waar het merendeel van de startups zich toelegt op de IT-sector en de consument (B2C).
Deze mix van kenmerken maakt Tel Aviv tot een maatstaf in de ondernemerscultuur en veel investeerders hebben deze plek op het oog. Ik houd de essentie van opleiden in de ondernemerscultuur, in het niet bang zijn om te falen en de goede verbinding tussen de academische wereld, de ondernemerswereld en de publieke sector. Ingrediënten die generatie na generatie worden verbouwd, daarom moeilijk te repliceren op korte termijn.