Imperialisme verwijst naar de reeks praktijken die pleiten voor de controle van een staat door de macht van een andere "superieure" staat, evenals de uitbreiding van zijn gezag in andere gebieden.
Imperialisme is daarom de politieke doctrine die de overheersing van een volk verdedigt op basis van de macht van een andere superieure staat. Daartoe pleit deze doctrine voor uitbreiding van het gezag van een regering in andere staten die daarom onderworpen zijn.
Het imperialisme is nauw verwant aan het kolonialisme. Beide pleiten ervoor dat sommige staten, die als superieur worden beschouwd, zich onderwerpen aan andere staten, die als inferieur worden beschouwd.
Het imperialisme werd geboren tijdens de Europese expansie van de 15e eeuw. Toch duurde de beweging tot het proces van dekolonisatie, na het einde van de Tweede Wereldoorlog. Hoewel het de moeite waard is om te benadrukken dat in Amerika de onafhankelijkheidsprocessen in de 19e eeuw begonnen.
Het marxisme veroordeelt het imperialisme omdat het het beschouwt als een mechanisme dat de controle over landen mogelijk maakt door middel van kapitaal.
Kenmerken van het imperialisme
We zouden imperialisme dus kunnen definiëren aan de hand van de volgende kenmerken:
- Het pleit voor de implantatie van de heerschappij van de ene natie over de andere, door het gebruik van geweld.
- De productiemiddelen worden gecontroleerd door de imperialistische machten.
- In het gedomineerde gebied wordt controle uitgeoefend door militairen en politie.
- De winsten uit uitbuiting worden gerepatrieerd naar de imperialistische macht.
- Hij pleit voor het marktmonopolie van de gedomineerde natie, ten gunste van de imperialistische macht.
- Hij pleit voor het behoud van de politieke macht van het gedomineerde land.
- De superioriteit van de oorspronkelijke burgers van de imperialistische macht prevaleert boven de burgers van de gedomineerde staat.
Deze relatie vertoont onder meer enkele van de kenmerken die het imperialistische systeem definiëren.
Oorzaken van imperialisme
Onder de oorzaken van het imperialisme vallen de volgende op:
- economisch: De Europese mogendheden zagen in andere continenten een bron voor de exploitatie van grondstoffen die zouden worden verwerkt en omgezet in producten met toegevoegde waarde. Ook kon hij zich in de koloniën onderwerpen aan de bevolking en er slaven of goedkope arbeid van maken.
- Bevoegdheid: Europese mogendheden streden om prestige en invloed, en dit zou kunnen worden versterkt door de kolonisatie van nieuwe gebieden.
- Controle van vaarroutes: Een ander punt om rekening mee te houden, en dat is gerelateerd aan de vorige, is dat met kolonisatie de rijken proberen bepaalde handelsroutes te beheersen. Zo krijgen ze geopolitieke macht.
- Onderzoek: Kolonisatie door rijken kan worden gemotiveerd door de wetenschap, bijvoorbeeld door de ontdekking van nieuwe soorten dieren en planten.
- Religie en het geloof in raciale superioriteit: Imperialisme kan worden vastgehouden door een gevoel van superioriteit, of het nu gaat om ras of religie. De laatste probeert zich meestal op te dringen boven de lokale overtuigingen die als heidens worden beschouwd.
Gevolgen van imperialisme
Onder de belangrijkste gevolgen van het imperialisme in de gebieden die werden gedomineerd, moeten de volgende worden benadrukt:
- Verlies van identiteit van inheemse volkeren.
- Verlies van de taal, evenals de religie, van die gedomineerde staten.
- Het veroorzaakte een ernstige toename van de ongelijkheid door kapitaal te repatriëren en relaties van dienstbaarheid aan te gaan.
- De gekoloniseerde gebieden zorgden voor afhankelijkheid van de rijken, wat leidde tot conflicten en spanningen.
- De autochtone economie van die gedomineerde staten, die hun economie moesten aanpassen aan de belangen van het rijk, ging verloren.
Soorten imperialisme
We kunnen imperialisme op twee manieren classificeren. Ten eerste in drie basiscategorieën:
- economisch: Het is de dominantie van de ene natie over een andere, minder ontwikkelde. Dit zonder een beroep te moeten doen op politieke of militaire middelen, maar enkel op handelsbetrekkingen, bijvoorbeeld het verwerven van de bedrijven die de basisdiensten van het gekoloniseerde land leveren.
- politiek: Het doel is om het grondgebied uit te breiden. Dit wordt niet noodzakelijk met geweld gezocht (een invasie of oorlog). In plaats daarvan kan druk of dreiging van een aanval worden uitgeoefend om het andere land te dwingen een deel van zijn grondgebied op te geven.
- ideologisch: Het gaat om beïnvloeding door middel van ideeën, bijvoorbeeld de ideeën tegen het communisme die de Verenigde Staten tijdens de Koude Oorlog verdedigden.
Een andere manier om imperialisme te classificeren is door het politieke systeem dat in het gedomineerde land is gevestigd:
- Keulen: Grondgebied onder controle van een metropool, waarvan het economisch en politiek afhankelijk is.
- Protectoraat: Wanneer een staat bevoegdheden afstaat aan een ander land op het gebied van bijvoorbeeld veiligheid. Dit in ruil voor een reeks vooraf gedefinieerde voordelen, en dat verschilt per geval. In de praktijk behoudt de beschermde staat weliswaar zijn autonomie, maar onderwerpt hij zich tot op zekere hoogte aan de dominantie van het beschermend land. Het is tegenwoordig een praktisch niet-bestaand cijfer.
- Grootstedelijke gebieden: Het was een systeem dat werd gebruikt door het Franse keizerrijk. De koloniën waren een verlengstuk van het rijk en hun inwoners waren vertegenwoordigd in instellingen van de metropool. Het bekendste voorbeeld is dat van Algerije.
- Domeinen: Gebieden waar de kolonisatoren een relatief autonome regering vormden, hoewel ze altijd verantwoording moesten blijven afleggen aan de metropool. Voorbeelden: Nieuw-Zeeland, Canada of Australië.
- Concessie: Overdracht van een gebied aan een mogendheid die het wenst voor strategisch of commercieel belang. Het meest emblematische geval is dat van Hong Kong.
Verschil tussen imperialisme en kolonialisme
Hoewel deze concepten nauw met elkaar verbonden zijn, zijn er duidelijke verschillen die de ene beweging van de andere onderscheiden.
Om te weten wat de verschillen zijn tussen deze twee concepten, is het noodzakelijk om de doelstellingen te kennen die door beide worden nagestreefd. In die zin, terwijl het kolonialisme gebaseerd was op de verovering en dienstbaarheid van volkeren die onderworpen waren aan de belangen van een superieure staat, pleit het imperialisme voor de voortdurende uitbreiding en verovering van nieuwe gebieden die onderworpen moeten worden.
Zo werd het kolonialisme geboren als een beweging die de onderwerping van gekoloniseerde volkeren nastreeft voor winst en hun economische en politieke controle. Terwijl het imperialisme een zeer sterke nationalistische connotatie had, dat de macht van een rijk probeerde uit te breiden met de onderwerping van nieuwe gebieden die werden veroverd door een superieure staat.
Voorbeeld van imperialisme
De verovering van India door Groot-Brittannië en de Russische kolonisatie van Centraal-Azië in de 19e eeuw zijn duidelijke voorbeelden van imperialisme.