De waardetheorie is een academisch postulaat dat probeert uit te leggen hoe de waarde van een goed of dienst wordt bepaald. Dit, afhankelijk van verschillende variabelen zoals schaarste, productiekosten, enz.
Met andere woorden, een waardetheorie dient om de prijs of ruilwaarde van een waar te rechtvaardigen. Dit varieert dus afhankelijk van de benadering die door elke school van economisch denken wordt gegeven.
In die zin moet worden opgemerkt dat, om de waarde van een product te schatten, sommige economen objectieve variabelen (zoals de geleverde hoeveelheid van het betreffende goed) belangrijker vinden. Andere academici hechten echter meer belang aan subjectieve factoren zoals de tevredenheid die het goed of de dienst aan de consument biedt.
Waardetheorieën verschijnen meestal als een reactie op of aanvulling op een of meer eerdere theorie(n). Zo wordt het academische debat verrijkt.
Voorbeelden van waardetheorie
Enkele voorbeelden van waardetheorieën zijn:
- Theorie van waardewerk: Behoudt de waarde van een waar, hangt af van de inspanning die erin zit. Dus hoe meer manuren het kost om een waar te maken, hoe hoger de prijs. De volgende varianten vallen op:
- Waardetheorie in de klassieke economie: Hier valt het postulaat van Adam Smith op, die stelt dat de waarde van een goed op de lange termijn wordt gerechtvaardigd door de productiefactoren. Volgens Smith zal de waarde - weerspiegeld in de prijs - op korte termijn echter stijgen of dalen, afhankelijk van of de vraag respectievelijk stijgt of daalt. Evenzo zal voor een andere econoom van deze trend, David Ricardo, de waarde van de koopwaar afhangen van de arbeidsinspanning die nodig is om het te produceren en de beschikbaarheid ervan.Dus, hoe schaarser een goed is, hoe waardevoller het zal zijn.
- Waardetheorie van Karl Marx: Volgens het marxisme hangt de waarde van een waar af van de sociaal noodzakelijke arbeid om het te produceren. Dat wil zeggen, het wordt berekend op basis van de gemiddelde tijd die bedrijven in de sector nodig hebben om het betreffende actief te ontwikkelen.
- Subjectieve waarde theorie: De waarde van een waar hangt niet af van zijn kenmerken of van de inspanning of kosten die nodig zijn om het te produceren, maar van het nut dat het aan het individu biedt. Het is een van de belangrijkste postulaten van de Oostenrijkse school.
Belang van de waardetheorie
De waardetheorie is belangrijk omdat het ons in staat stelt te begrijpen hoe de prijs wordt bepaald of hoe een goed wordt gewaardeerd. Hoewel kan worden aangenomen dat alleen de factoren of productiekosten een rol spelen, moeten we rekening houden met andere variabelen, zoals het marginale nut dat de consument verkrijgt. Dat wil zeggen, het voordeel van het consumeren van een extra eenheid van het goed.
Laten we aan twee scenario's denken: een persoon die verdwaald is in de woestijn en een ander die na het werk op weg naar huis over straat loopt en geen dorst heeft. De eerste persoon zal bereid zijn een veel hogere prijs te betalen dan de tweede voor een fles water. En hij zal bereid zijn om preciezer te betalen omdat hij meer waarde hecht aan het glas water. In economische termen zouden we kunnen zeggen dat het nuttiger is voor het dorstige individu.