Milton Friedman is een Amerikaanse econoom, geboren in 1912 in New York. Na een opleiding aan de universiteiten van Chicago en Columbia, begon hij in 1948 als professor aan de Universiteit van Chicago te werken en stierf in 2006. Hij is de belangrijkste econoom van de zogenaamde monetaristen.
Achter hem heeft hij een uitgebreide catalogus van werken gewijd aan de studie van de economie. Onder hen zijn de belangrijkste: Een programma van monetaire stabiliteit en bankhervorming, Kapitalisme en vrijheid, Valuta en ontwikkeling en Theorie van prijzen.
Training en professionele carrière
Friedman combineerde zijn onderwijsactiviteiten met verschillende functies in de regering van de Verenigde Staten. Hij viel op door zijn werk bij het Federaal Bureau voor Economisch Onderzoek en in het National Resources Committee.
Zijn bijdragen aan de economie kregen de hoogst mogelijke erkenning toen hij in 1976 de Nobelprijs voor de economie ontving. De reden voor dit onderscheid waren zijn studies op het gebied van consumptieanalyse, zijn bijdragen in de monetaire theorie en de complexiteit van beleid gericht op het stabiliseren van de vraag.
De economische gedachte van Friedman
Friedman onderscheidt zich als de meest emblematische vertegenwoordiger van de monetaristen. Hij is een fervent verdediger van het idee dat er een duidelijk verband bestaat tussen de hoeveelheid geld in omloop en de inflatie.
Van zijn kant stelt Friedman ook dat er automatische aanpassingsmechanismen zijn in de economie. Met andere woorden, Friedman is volledig tegen staatsinterventie in de economie. Met betrekking tot het monetaire beleid bevestigt Friedman dat de autoriteiten alleen verantwoordelijk zouden moeten zijn voor het effectief toezicht houden op de hoeveelheid basisgeld, door de overeenkomstige jaarlijkse groei van het geld te programmeren. Volgens Friedman is dit de enige manier om mogelijke inflatiedruk onder controle te houden.
Hij is een duidelijke voorstander van economisch liberalisme, dus vrije concurrentie is een belangrijk aspect in zijn proefschrift en zoals we eerder zeiden, is hij tegen staatsinterventie in economische systemen.
Een van de grote macro-economische doelstellingen is de beheersing van de inflatie. Welnu, Friedman gelooft dat de totale vrijheid van de markt het mogelijk zal maken om een economisch evenwicht te bereiken en bijgevolg zullen inflatoire spanningen worden vermeden.
Friedman was juist zeer kritisch over de ideeën van Keynes, vooral over de inmenging van de publieke sector in de economie. Friedman was tegen de staat die handelde op basis van de totale vraag om te proberen economische stabiliteit te bereiken.
Monetarisme