Een controversiële Chinese uitleveringswet heeft geleid tot een golf van protesten in Hong Kong. De conflictomgeving zou de economie kunnen schaden van een enclave die China's handelsjuweel is.
De dreiging van een recessie doemt op boven Hong Kong, de commerciële voorhoede van een hele economische grootmacht als China. De oorzaak ligt in de stakingen en de sterke afwijzing die een voorgestelde uitleveringswet heeft uitgelokt. Zo probeert China een wet aan te nemen die de detentie van vluchtelingen en politieke dissidenten in Hong Kong toestaat om zonder garanties in China te worden berecht.
De reactie van de inwoners van Hong Kong liet niet lang op zich wachten en veel arbeiders hebben de stakingen gesteund. Zo heeft de staking van het openbaar vervoer bijgedragen aan de verlamming van de stad. Ook arbeiders in de financiële sector en de media hebben zich aangesloten bij de protesten, om nog maar te zwijgen van de protesten die zijn opgeroepen.
Gevolgen van politieke spanningen
De gevolgen van de stakingen voor de economie en de politieke omstandigheden brengen de economische groei van Hongkong ernstig in gevaar. We hebben het over hoe het BBP van Hongkong zou kunnen groeien van 2,5% naar 0,5%. Opnieuw wordt aangetoond dat een politieke crisis zich vertaalt in een economische crisis. In die zin blijkt de situatie tussen de Chinese regering en de stad Hong Kong erg gespannen te zijn. Zeker als het gaat om twee politieke systemen die naast elkaar moeten bestaan. En China moet bij het heroveren van de voormalige Britse kolonie Hong Kong de autonomie van de stad tot 2047 respecteren, evenals een reeks rechten die in de rest van het land niet worden gegarandeerd.
Een zeer gestrafte toeristische sector
De recessie in Hong Kong zal wellicht niet lang op zich laten wachten. Sommigen voorspellen dat het BBP van Hongkong al in het volgende kwartaal met 1% zou kunnen dalen. Een van de meest getroffen sectoren is het toerisme, dat 4% van de economie van Hongkong vertegenwoordigt.
Deze spanningen worden als volgt weerspiegeld in het toerisme. De meeste toeristen die Hong Kong ontvangt komen uit China (tot 80%) en hun aankopen zijn sterk gedaald. Dat zie je van dag tot dag, met hotels zonder gasten en winkels zonder klanten. Helaas werd het effect snel gevoeld in Hong Kong, waar dealers, restaurants en juweliers in slechts 15 dagen 30% van hun omzet verloren.
Gevolg van de daling van het inkomen door verkopen is de personeelsreductie. Zo zouden veel werknemers in Hong Kong de werkloosheidscijfers kunnen verhogen, wat zich later zou uiten in een daling van de particuliere consumptie die uiteindelijk de economische groei zou drukken.
Vastgoedmarkt en buitenlandse bedrijven
Hong Kongers zijn niet de enigen die worden getroffen door politieke problemen die grote schade aanrichten aan de economie, aangezien buitenlandse bedrijven met een aanzienlijke aanwezigheid in Hong Kong hun waarden zien kelderen op Aziatische markten.
Een ander effect om rekening mee te houden is de impact van politieke spanningen op de vastgoedmarkt. Zo worden projecten uitgesteld en zouden de vastgoedprijzen tegen het einde van het jaar met ongeveer 15% kunnen dalen.
Mogelijke risico's en gevolgen
De effecten van stakingen en protesten zullen groter zijn naarmate het politieke conflict langer voortduurt. Als we ons in het ergste geval zouden plaatsen, als de strijdkrachten van de Volksrepubliek China zouden moeten ingrijpen in Hong Kong, zou de stad in een zeer ernstige recessie belanden.
Hong Kong zou in ieder geval niet de enige gewonde zijn. Als dit grote financiële en commerciële centrum lijdt, zou China ook de gevolgen ondervinden van de vertraging in Hong Kong, zijn economische parel. Dus als het conflict leidt tot repressieve maatregelen van China, zou de Aziatische reus te maken krijgen met een scherpe krimp van zijn economie. Op internationaal niveau zou het ook ernstige gevolgen hebben, aangezien China te maken zou kunnen krijgen met handelssancties, zonder te vergeten dat zijn reputatie als land ernstig zou kunnen worden aangetast.