Een recessie is een afname van de economische activiteit over een bepaalde periode. Officieel is er sprake van een recessie wanneer het BBP-variatiepercentage gedurende twee opeenvolgende kwartalen negatief is. Het was algemeen bekend als de "magere periode".
De economische recessie is de fase van de conjunctuur waarin de economische activiteit vertraagt, consumptie en investeringen afnemen en de werkloosheid toeneemt.
In de volgende grafiek zien we een voorbeeld van een recessie, met twee kwartalen negatieve groei. Als de negatieve groei aanhoudt, zou er sprake zijn van een langere economische recessie. Als de negatieve groei zich echter slechts gedurende één kwartaal voordoet, kunnen we die daling officieel niet als een economische recessie beschouwen.
Kenmerken van economische recessies
Recessies worden gekenmerkt door een verslechtering van de economie gedurende ten minste twee opeenvolgende kwartalen. Ze leiden meestal tot een daling van de consumptie, investeringen en de productie van goederen en diensten. Wat op zijn beurt tot gevolg heeft dat werknemers worden ontslagen en dus de werkloosheid doet toenemen.
Het is ook heel gebruikelijk dat de inflatie daalt in recessies als gevolg van dalende consumptie. Deflatie kan in veel gevallen voorkomen, wat gevaarlijk kan zijn als u in een deflatoire spiraal terechtkomt. Wanneer daarentegen tijdens een recessie hoge inflatie optreedt, staat dit bekend als stagflatie. Stagflatie leidt tot verarming van de bevolking en maakt het moeilijk om uit de recessie te komen. Met andere woorden, het maakt het voor overheden en centrale banken moeilijker om effectieve maatregelen te nemen om de situatie te corrigeren.
De jaren voor een recessie zijn meestal boomjaren. Zoals weerspiegeld in de theorie van conjunctuurcycli, is de economie opgebouwd uit fasen, waarin de economie eerst groeit en daarna daalt. De recessie is de fase waarin de economie vertraagt.
Oorzaken van de economische recessie
Een van de hoofdoorzaken van een recessie is meestal de overproductie die in voorgaande jaren plaatsvond toen er sprake was van economische groei en stijgende prijzen. De prijsstijgingen doen zich vooral voor bij grondstoffen, beursindexen en woningbouw. Deze prijsstijging leidt ertoe dat veel mensen in de schulden raken en profiteren van deze economische hoogconjunctuur, waardoor de vertraging van de economie later sterker wordt en de economie in een recessie belandt.
Wanneer een economische recessie zeer intens en langdurig is, wordt dit een economische depressie genoemd. Recessies worden duidelijk weerspiegeld op de financiële markten door dalende aandelenindices.
Keynes zei dat een economische recessie optreedt wanneer gezinnen en ondernemers hun vertrouwen verliezen en stoppen met investeren, omdat ze liquiditeit willen opbouwen. Wanneer een persoon besluit dit te doen, gebeurt er niets, maar als iedereen contant geld wil verzamelen, nemen de uitgaven en het inkomen af. Wat zich in de economie als geheel vertaalt in faillissementen van bedrijven, leegstand van winkels en een afname van kredietverlening door banken.
Verschillende definities van economische recessie
Er is geen exclusieve consensus onder economen op mondiaal niveau. Op basis van verschillende bronnen kunnen we echter de definities van instellingen raadplegen, zoals de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling van de landen (OESO) of het Bureau of Labor Statistics van de Verenigde Staten.
Het Nationaal Bureau voor Economisch Onderzoek (NBER) beperkt zich niet tot het definiëren van de recessie als één BBP-kwestie. Ze geven aan dat er andere variabelen zijn waarmee rekening moet worden gehouden, zoals werkgelegenheid, industrie of wereldhandel.
De OESO van haar kant geeft aan dat de recessie kan beginnen wanneer de expansieve fase van de economische cyclus eindigt en niet vanaf het moment dat deze uitsluitend negatieve records markeert.
Het probleem met deze alternatieve definities is dat ze niet helemaal objectief zijn en het is aan de econoom om te analyseren of er inderdaad sprake is van een recessie. Bij Economy-Wiki.com geven we de voorkeur aan de criteria van Julius Shiskin, die in 1974, terwijl hij commissaris was bij het Bureau of Labor Statistics van de Verenigde Staten, in de New York Times de verlagingscriteria publiceerde voor twee opeenvolgende kwartalen. Het is een eenvoudig en objectief doel.
Voorwaarden voor economische groei