De textielindustrie is de economische activiteit die zich toelegt op de vervaardiging van draden, vezels, stoffen en andere materialen om afgeleide producten zoals kleding te verkrijgen.
Deze industrie omvat vervolgens de productie van kleding, schoenen en andere stukken die mensen gebruiken om zich te kleden.
De textielindustrie onderscheidt zich in vergelijking met andere sectoren door de grote hoeveelheid arbeidskrachten die ze wereldwijd in dienst heeft. Omdat er lichte machines voor nodig zijn, kan het bovendien overal ter wereld worden geïnstalleerd waar het kan profiteren van de laagste kosten per manuur werk.
Dat laatste is een punt van zorg voor bepaalde analisten die van mening zijn dat grote textielbedrijven arbeiders in ontwikkelingslanden kunnen uitbuiten tegen lage lonen.
Kenmerken van de textielindustrie
De belangrijkste kenmerken van de textielindustrie zijn:
- Het valt binnen de categorie lichte industrie. Dit omdat er geen grote hoeveelheden materialen nodig zijn in vergelijking met andere sectoren zoals mijnbouw of metallurgie.
- Gebruik zowel natuurlijke inputs, zoals katoen of wol, als synthetische materialen, zoals polyester of nylon.
- De producten worden meestal het hele jaar door en massaal geconsumeerd.
- Het behoort tot de secundaire sector van de economie, die grondstoffen omzet in goederen voor de eindverbruiker.
- Het is een sector die nauw verbonden is met de mode-industrie, van waaruit trends in kleding worden voorgesteld. Deze verschillen op hun beurt weer per land of regio.
- De vraag verandert afhankelijk van de tijd van het jaar, variërend van het type kleding dat nodig is. In de zomer daalt bijvoorbeeld de verkoop van jassen.
Geschiedenis van de textielindustrie
De textielactiviteit, hoewel niet als een industrie als zodanig, heeft praktisch bestaan sinds het individu zich begon te kleden. Aanvankelijk werd het in huizen en op een zeer traditionele manier ontwikkeld.
Later, met de Eerste Industriële Revolutie, begonnen werkplaatsen te worden geïnstalleerd om constant te produceren. Dit met processen die nog veel arbeid vergden.
Vanaf de 19e eeuw begon de textielsector echter te moderniseren met nieuwe technologieën. Zo werd een hogere volumeproductie ontwikkeld zonder dat een significante toename van het aantal arbeiders nodig was.
Ook moet worden opgemerkt dat vanaf de twintigste eeuw synthetische vezels zoals nylon of polyester terrein begonnen te winnen. Dit in vergelijking met natuurlijke inputs zoals katoen en wol.
Textielindustrie processen
De processen van de textielindustrie zijn voornamelijk:
- Het verkrijgen van de vezel, die van dierlijke of synthetische oorsprong kan zijn.
- Spinnerij, die bestaat uit het behandelen van de vezel om draden te vervaardigen waarmee het eindproduct kan worden gemaakt.
- De stof, de procedure waarmee stoffen worden vervaardigd door de draden mechanisch of met de hand te verweven.
- De stomerij, het proces waarmee stoffen worden geverfd.
- Het maatwerk, de laatste stap waarbij de stoffen worden gesneden en genaaid, op basis van een ontwerp. Op deze manier wordt de koopwaar die op de markt zal worden gebracht verkregen.
