De Europese instellingen leggen de nadruk op de controle van de openbare rekeningen en de schuldenlast van de landen. Maar voor Spanje lijkt er geen goed nieuws te komen, want het heeft het grootste tekort in de Europese Unie geregistreerd. Het Spaanse overheidstekort bedraagt 4,5%, een tiende lager dan wat met Brussel was overeengekomen voor 2016. Op Europees niveau weerspiegelt het rapport van Eurostat verbeteringen in de overheidsschuld en controle van de overheidsbegrotingen.
Spanje, het land met het hoogste overheidstekort
Velen zullen zich afvragen wat er is gebeurd waardoor Spanje is gepositioneerd als het land van de Europese Unie met het hoogste tekort. Welnu, de situatie wordt gedeeltelijk verklaard door de 2.574 miljoen euro die is uitgetrokken voor steun aan entiteiten in de financiële sector, die zijn toegewezen aan Bankia, Sareb (de entiteit die belast is met het absorberen van de gif.webptige activa van de bank) en Novacaixa Galicia.
De Schatkist had iets optimistischer prognoses opgesteld, waardoor het tekort op 4,33% kwam te staan, maar de hulp voor banken heeft zijn voorspellingen gewogen. En het is dat Spanje werk voor de boeg heeft, want tegen 2017 zou het een tekort van 3,1% moeten bereiken en al in 2018 zou het 2,2% moeten zijn, dat wil zeggen buiten de zogenaamde buitensporigtekortprocedure.
Zoals we waarschuwden in ons artikel "Catalonië en de oppositie dwingen de Spaanse regering om de plannen voor de economie te wijzigen", heeft de Catalaanse politieke situatie de regering gedwongen haar macro-economische prognoses te wijzigen, dus zullen meer conservatieve schattingen worden gebruikt, vooral met betrekking tot economische groei en overheidstekort.
Brussel heeft sterk gekozen voor bezuinigingen en daarom wordt nauwlettend in de gaten gehouden dat zijn lidstaten een tekort hebben van minder dan 3%. Alleen Frankrijk (3,4%), Roemenië (3%) en Spanje (4,5%).
Beter gepositioneerd in termen van tekorten zijn de voorvechters van bezuinigingen zoals Duitsland, met een overschot van 0,8%, Nederland ook met een overschot van 0,4% of Luxemburg, dat het begrotingsoverschot aanvoert met 1,6%. Griekenland is toegetreden tot de groep van landen met een overschot en bereikte een positief saldo van 0,5% na toepassing van de vanuit Brussel voorgestelde aanpassingen.
Als we de overheidsrekeningen op Europees niveau analyseren, stellen we vast dat het communautaire tekort 1,5% bedraagt, een cijfer dat is verbeterd ten opzichte van de 2,1% die het jaar ervoor werd behaald.
De strijd om het niveau van de overheidsschuld te verminderen
Naast de begrotingscontrole zijn er nog andere zaken die de aandacht van de Europese instellingen houden. We hebben het over de hoogte van de staatsschuld. Spanje leek gevaarlijk dicht bij 100% staatsschuld van het BBP. Het jaar daarvoor was deze 99,4%, maar er is enige vooruitgang geboekt, waardoor de staatsschuld op 99% van het bbp kwam te staan. In cijfers gaat dit uit van een staatsschuld ter waarde van in totaal 1.107 miljard euro.
Een andere fundamentele verbintenis in Europa is om de overheidsschuld onder de 60% van het BBP te houden. Momenteel hebben 16 van de 28 staten die deel uitmaken van de Europese Unie een schuld van meer dan 60% van het BBP.
Van de staten die het Stabiliteitspact van de Europese Unie niet naleven, moet het volgende worden benadrukt: Griekenland (180,8%), Italië (132%), Portugal (130,1%), Cyprus (107,1%) en België (105,7% ).
Integendeel, de landen met de laagste overheidsschuld zijn: Estland (9,4%), Luxemburg (20,8%), Bulgarije (29%), Tsjechië (36,8%) en Roemenië (37,6%).
Als we kijken naar de schuldquote van het eurogebied, blijft deze in 2016 op 88,9%, vergeleken met 89,9% in 2015.
Een ander aspect dat moet worden benadrukt, zijn de overheidsuitgaven. In landen die de euro als officiële munteenheid hebben, vertegenwoordigen de overheidsuitgaven 47,6% van het BBP, terwijl de overheidsinkomsten 46,1% uitmaken. Als we de 28 landen die deel uitmaken van de Europese Unie als referentie nemen, maken de uitgaven 46,3% van het BBP uit, vergeleken met 44,7% van het inkomen. Dit alles impliceert dat Europese landen, vooral die met een tekort, zich zouden moeten inspannen om hun inning te verbeteren om de resultaten van hun openbare rekeningen te verbeteren.
Het valt nog te bezien welke maatregelen de Europese Unie en de lidstaten zullen nemen om de overheidsrekeningen op te schonen en de staatsschuld terug te dringen. Het is duidelijk dat de Europese staten werk voor de boeg hebben, allemaal om budgettaire stabiliteit te bereiken en om te proberen de met de Europese Unie aangegane economische verplichtingen na te komen.