De doelgroep is die groep mensen die voor onderzoekers in een statistisch onderzoek interessant is, of die door een bepaald project wordt (of zal worden) beïnvloed.
De doelpopulatie bestaat met andere woorden uit het geheel van individuen op wie een evaluatie of statistische analyse wordt uitgevoerd.
Om de doelgroep te bepalen, kunnen vragen worden gesteld als Wie wordt getroffen of veroorzaakt het fenomeen van belang? Wat zijn de kenmerken van deze mensen en waar bevinden ze zich geografisch?
Omdat het meestal (economisch en materieel) onmogelijk is om informatie te verzamelen van de hele doelpopulatie, nemen we onze toevlucht tot het analyseren van een representatieve steekproef.
Dat wil zeggen, in plaats van enquêtes of analyses toe te passen op alle mensen die deel uitmaken van de doelgroep, wordt een subgroep (de steekproef) geselecteerd waarop het onderzoek zal worden ontwikkeld.
Het idee is dat de steekproef de kenmerken van de populatie het beste weerspiegelt. Dat wil zeggen dat ze gegevens moeten delen die vergelijkbaar zijn met die van de bevolking in indicatoren zoals gemiddelde leeftijd, inkomensniveau, percentage mannen en vrouwen.
Om het concept uit te breiden, zijn hier enkele knoppen die een aantal van de belangrijkste bemonsteringstechnieken tonen die we kunnen kiezen:
Eenvoudige willekeurige steekproefSystematische bemonsteringClusterbemonsteringGestratificeerde steekproefVoorbeelden van doelgroepen
Laten we dus eens kijken naar enkele voorbeelden van de doelgroep.
Stel dat we een onderzoek uitvoeren naar de mate van tevredenheid over particuliere hogeronderwijsdiensten in een bepaald land. In dit geval zijn de doelgroep jongeren die studeren aan een particuliere universiteit of hoger instituut in dit land.
Een ander voorbeeld is dat van een bedrijf dat een marktonderzoek uitvoert om een nieuw product te lanceren. Bijvoorbeeld een snack met gedroogd fruit gericht op jongeren uit de middenklasse in de stad Lima, Peru. In dit geval zal de genoemde populatie de 18 tot 30-jarigen zijn die behoren tot de economische segmenten B en C en die in Lima wonen.
Verschil tussen doelpopulatie en toegankelijke populatie
Het is ook belangrijk om onderscheid te maken tussen de doelpopulatie, de gehele groep van interesse van de onderzoekers, en de toegankelijke populatie, de groep individuen waarop het onderzoek haalbaar is.
Dat wil zeggen, het is op de toegankelijke populatie waarop de steekproef is geselecteerd. Als ik bijvoorbeeld een onderzoek naar een bepaalde ziekte ga uitvoeren, kan ik informatie verzamelen over de personen die voor die ziekte worden behandeld, zowel in het register van de openbare gezondheidszorg als in privéklinieken.