Op 4 april meldde de Spaanse regering een daling van de werkloosheid met 83.599 mensen, waardoor het totale aantal werklozen op 4.011.171 kwam en het werkloosheidscijfer op 21%, na een lichte opleving in het eerste kwartaal. Deze gegevens bevestigen de neerwaartse trend van de werkloosheid sinds 2014, na zes jaar van sterke stijgingen. Op deze manier beweegt de Spaanse werkloosheidsgraad weg van het maximale punt (27,16%) in april 2013, maar het lijkt nog steeds onmogelijk om terug te keren naar het historische minimum van 7,95% in het tweede kwartaal van 2007. We hebben daarom een werkloosheidsindex dat is snel gestegen als gevolg van de recessie, maar neemt slechts matig af als de groei terugkeert.
Uit dit gedrag kunnen we afleiden dat het probleem niet de tijdelijke werkloosheid is (d.w.z. een die alleen kan worden toegeschreven aan de economische cyclus), maar eerder de structurele (gevolg van onevenwichtigheden tussen de arbeidsmarkt en het productiemodel), wat veel moeilijker uit te roeien. Dus de echte vraag die we onszelf moeten stellen is: wat kunnen we doen om dit soort werkloosheid te bestrijden?
Bovenal is er een niet onaanzienlijk aspect, vooral in de minder ontwikkelde regio's, namelijk de juistheid van de werkloosheidscijfers zelf. Volgens het Asempleo-agentschap zijn er in Spanje ongeveer vier miljoen zwarte banen, waarvan de meeste worden bezet door officieel inactieve of werkloze mensen. Een grotere inspanning op het gebied van arbeidstoezicht zou dus een neerwaartse herziening van de werkloosheidsgraad en een betere benadering van de reële cijfers mogelijk maken.
Tijdelijke werkloosheid terugdringen is niet genoeg
Aan de andere kant is het belangrijk om te onthouden dat er een verband is dat door de economische wetenschap is aangetoond tussen productiviteit, lonen en werkgelegenheid: werkgevers zullen alleen een werknemer in dienst nemen als zijn bijdrage aan het bedrijf (gemeten naar productiviteit) hoger is dan de onderhoudskosten het (weerspiegeld in uw salaris). Anders zal het geen werkgelegenheid vragen, aangezien de loonkosten hoger zouden zijn dan het eindproduct van het bedrijf en het in dienst nemen van meer werknemers alleen maar grotere verliezen met zich meebrengt. Daarom kan een economisch beleid dat erop gericht is de vraag naar arbeid te versterken op twee manieren worden begrepen: verhoging van de productiviteit of verlaging van de loonkosten.
In Spanje lijken de politieke leiders van het afgelopen decennium voor de tweede route te hebben gekozen, met twee arbeidshervormingen (2010 en 2012) die meer flexibiliteit geven aan loononderhandelingen in bedrijven, maar die in de praktijk hebben geleid tot een verlaging van de nominale lonen . Enerzijds is het waar dat de lagere aanwervings- en ontslagkosten er de afgelopen jaren in zijn geslaagd banen te scheppen, waarbij werd geprofiteerd van een gunstige internationale economische context waarin de waardevermindering van de euro, de daling van de olieprijzen en het economisch herstel van andere landen hebben de voorkeur gegeven aan een hausse in de Spaanse export. In het algemeen heeft de regering een beleid van interne devaluatie gevolgd om het concurrentievermogen van Spaanse producten te verbeteren op de internationale markten, het tekort op de buitenlandse handel verkleinen en werkgelegenheid scheppen, met de hierboven reeds besproken resultaten. Het probleem is dat, zoals de economische ervaring in de 20e eeuw heeft aangetoond, langdurige devaluaties (intern of extern) de problemen die ze proberen op te lossen alleen maar verergeren, omdat ze uiteindelijk de consumptie benadelen.
Dit betekent echter niet dat een verlaging van de loonkosten noodzakelijkerwijs een interne devaluatie impliceert. Dit is ongetwijfeld de weg die de regering heeft gekozen volgens de aanbevelingen van de Europese Commissie en andere internationale organisaties. Deze suggesties waren echter in het algemeen niet gericht op de lonen op zich, maar op de sociale premies, iets wat de Spaanse autoriteiten volledig hebben nagelaten. Met andere woorden, het gewicht van de aanpassing is gevallen op het eindinkomen van de burger (via arbeidsinkomen), in plaats van op de publieke sector. Als dit het geval was geweest, had de werkgelegenheid mogelijk kunnen worden behouden (aangezien de totale loonkosten ook zouden zijn gedaald) en zou de binnenlandse vraag sterk genoeg zijn om de verslechtering van de overheidsfinanciën te compenseren en de economische groei te ondersteunen.
Dit werkgelegenheidsbeleid zou echter slechts in de beste gevallen tijdelijke werkloosheid kunnen elimineren, aangezien structurele werkloosheid nauwelijks kan worden opgelost door in te grijpen op de aanwervingskosten en de ernstige tekortkomingen van het productiemodel weg te laten. In die zin krijgt de tweede factor van het scheppen van banen (productiviteit), een van de grote hangende problemen van de Spaanse economie sinds de jaren zestig, een bijzonder belang.
De motoren van groei opnieuw uitvinden
Om te beginnen is het belangrijk om te wijzen op de rol van toerisme en bouw in de afgelopen decennia: hoewel ze tot 2007 als motoren van economische groei fungeerden (en met een sterk multiplicatoreffect op de rest van de economie), is het niet minder waar dan wanneer ze gericht waren op activiteiten met een lage toegevoegde waarde (zoals zon- en strandtoerisme en de massale bouw van woonblokken) genereerden een grote vraag naar ongeschoolde arbeid, wat schadelijke gevolgen had voor de productiviteit en de opleiding van jongeren ontmoedigde (in feit dat de Spaanse regio's met de hoogste schooluitval het meest afhankelijk zijn van deze sectoren). Het resultaat is dat er nu, negen jaar na het begin van de crisis, honderdduizenden werklozen in de bouw en toerisme zijn met zeer lage kwalificaties, en dus met weinig vermogen om in andere activiteiten te werken.
De huidige situatie en de ervaring van de afgelopen jaren ontmoedigen het uiteraard om op deze oude formule te vertrouwen om banen te creëren. Dit betekent niet dat de sectoren die tot 2007 de groei leidden, moeten verdwijnen, maar dat ze zichzelf opnieuw moeten uitvinden: het bevorderen van cultureel binnenlands toerisme zou bijvoorbeeld de blootstelling aan buitenlandse concurrentie verminderen en de bouw bevorderen door de ontwikkeling van vervoersinfrastructuur en het herstel van historische monumenten. Dit alles vereist meer gekwalificeerde banen en verhoogt in het algemeen de productiviteit van de economie. Het zou, met andere woorden, stoppen met wedden op alleen het traditionele model van "zon en strand" (dat wil zeggen massaal en goedkoop toerisme, profiteren van goede weersomstandigheden, maar gemakkelijk reproduceerbaar in andere landen en met weinig toegevoegde waarde) voor een ander meer vergelijkbaar met Schotland (een land dat nauwelijks meer dan 5 miljoen inwoners telt, met natuurlijke omstandigheden die veel minder aantrekkelijk zijn voor toerisme en een bescheidener cultureel erfgoed, en toch 2,7 miljoen bezoekers per jaar ontvangt).
Faciliteren van het opzetten van een bedrijf
In ieder geval ook Er moeten diepere hervormingen worden doorgevoerd om de uitbreiding van de particuliere sector te vergemakkelijken: maatregelen om het ondernemerschap daadwerkelijk te ondersteunen, met een vermindering van bureaucratische obstakels en belastingdruk (Spanje bekleedt momenteel de 81ste plaats op de wereldranglijst van het gemak van het starten van een bedrijf, volgens de Wereldbank), wat meer ruimte zou geven aan particulier initiatief en een betere benutting van de kansen die de markt biedt. Op deze manier zou de economie kunnen diversifiëren en zou de traditionele afhankelijkheid van de Spaanse arbeidsmarkt van grote multinationals en de publieke sector worden verminderd.
Stimuleer concurrentie en innovatie in alle sectoren
Bovendien zou actie kunnen worden ondernomen in sterk gereguleerde sectoren (elektriciteit, telecommunicatie, spoorvervoer, enz.) waar het gebrek aan concurrentie vandaag innovatie ontmoedigt en dus op de productiviteit drukt. Misschien zijn de effecten van deze tekortkomingen niet zichtbaar op de nationale markt (behalve misschien voor extra kosten in de consumentenprijzen), maar er moet aan worden herinnerd dat het gebrek aan intern concurrentievermogen in de praktijk de mogelijkheden van internationale projectie tenietdoet. Een voorbeeld is de promotie van het Spaans in het buitenland, dat tegenwoordig praktisch wordt gemonopoliseerd door de staat via het Cervantes-instituut: het volstaat om de bescheiden resultaten ervan te vergelijken met die van andere analoge instellingen zoals Trinity College of de British Council, beide particulier beheerd, om een idee van de enorme alternatieve kosten van het handhaven van een openbaar monopolie zoals het huidige.
Ook mag de rol van technologie niet worden vergeten, een ander gebied waar de Spaanse economie ook ernstige tekortkomingen heeft. Afgezien van de realiteit die door de media wordt gepresenteerd, waar Spaanse technologie over de hele wereld wordt erkend, is de waarheid dat hightechproducten slechts 5,1% van de export uitmaken (overtroffen door landen als Roemenië of Litouwen), terwijl het Europese gemiddelde 15,6% is . Het gebrek aan investeringen in O&O & I in vergelijking met concurrenten (1,24% van het BBP, tegen 2,01% in het Europese gemiddelde en 2,4% in de OESO) en de buitensporige rol van meerdere overheidsinstanties in De schade van particulier initiatief verklaart de arme resultaten van een sector die zich nog in de ontwikkelingsfase bevindt. Aan de andere kant zou de toepassing van technologie op productieprocessen (zelfs in producten van de primaire sector) de toegevoegde waarde van de export kunnen vergroten, de aanwezigheid van Spaanse bedrijven op de internationale markten kunnen verbeteren en banen kunnen genereren, hoewel het vandaag verre van een realiteit.
Versterk het onderwijssysteem
Tot slot is het belangrijk om te wijzen op de rol van het onderwijs bij het veranderen van het productiemodel. Een nieuw onderwijssysteem gebaseerd op verdienste, op het aanleren van specifieke competenties in plaats van op de accumulatie van theoretische kennis en een gedegen opleiding in talen is de weg die andere Europese landen zoals Nederland volgen, en laat zien dat wanneer zowel openbare als particuliere instellingen kunnen ze zich specialiseren en vrij met elkaar concurreren, en uiteindelijk bieden ze hun studenten opleidingen van hogere kwaliteit. Het doel van deze hervorming zou daarom niet zijn om het aantal afgestudeerden te vergroten (in feite verlaten er elk jaar meer afgestudeerden de universiteiten dan de economie vereist), maar om hun opleiding te verbeteren om hun arbeidsbemiddeling te vergemakkelijken en het menselijk kapitaal van Spaanse bedrijven te vergroten .
Concluderend kunnen we stellen dat de analyse van de Spaanse arbeidsmarkt momenteel zeer complex is en dat het nog moeilijker is om oplossingen te vinden die hun situatie kunnen verbeteren. In elk geval, het terugdringen van de structurele werkloosheid kan alleen worden bereikt met langetermijnbeleid en de effecten hiervan zouden niet onmiddellijk zijn, wat zou adviseren om ze aan te vullen met oplossingen die op korte en middellange termijn werken. De hervormingen die in het artikel worden geschetst, zijn al in veel landen doorgevoerd met zeer gunstige resultaten voor hun economieën. In Spanje maken de politieke onzekerheid, de electorale omgeving en de afstand tussen de standpunten van de burgers zelf het echter moeilijk om, althans momenteel, te denken deze uitdagingen aan te kunnen gaan met de verantwoordelijkheid die ze nodig hebben.