In deze inleiding tot de geschiedenis van het liberalisme, Álvaro Martín zal uitleggen wat liberalisme is, zijn belangrijkste fasen beschrijven, praten over zijn theoretici, evenals zijn belangrijkste bijdragen aan deze wetenschap.
Het concept van liberalisme is altijd op grote schaal gebruikt op het gebied van economische wetenschappen en politieke wetenschappen, om te verwijzen naar verschillende sociale bewegingen, institutionele ontwikkeling of de herinrichting van openbaar beleid die door de geschiedenis heen zijn ontstaan. Liberalisme, zowel politiek als economisch, kent daarom een veelheid aan mogelijke betekenissen en definities over het hele politieke spectrum.
Wat is liberalisme?
Tja, wat is liberalisme? Liberalisme is een ideologie, of een beweging die de vrijheid van handelen van het individu bevordert, binnen een wettelijk kader gesteld door de rechtsstaat, zonder verstoring of dwang te veroorzaken op het gebied van vrijheid van handelen van een derde partij. Dat wil zeggen, liberalisme is een politieke en economische filosofie die pleit voor het beschermen van de vrijheid van het individu in de verschillende facetten van het dagelijks leven, waarbij de dwang van derden op individuele beslissingen en acties wordt vermeden, volgens het principe van niet-agressie. In die zin bevordert het de politieke emancipatie van het individu in de samenleving. Op een zodanige manier dat het individu, op het niveau van rechten en vrijheden, wordt geclassificeerd als een onafhankelijk wezen, wiens associaties met andere mensen of entiteiten alleen vrijwillig en vreedzaam worden uitgevoerd.
Op economisch gebied verdedigt de liberale ideologie in algemene zin - aangezien liberalisme kan variëren van sociaaldemocratie tot anarchokapitalisme - een vermindering van staatsinterventie in de economie en vertrouwt een groter deel hiervan toe aan het vrij functioneren van de markten. . Dat wil zeggen, het stelt de markt in staat een optimaal evenwicht te bereiken door zijn eigen "zelfregulerende" krachten en mechanismen.
Wat verdedigt het economisch liberalisme?
Om deze reden heeft het liberalisme de neiging om voornamelijk de volgende punten te verdedigen:
- Krachtige verdediging van het recht op privé-eigendom.
- Werkelijke gelijkheid voor de wet van alle individuen en instellingen van de samenleving.
- Minder regulering van de verschillende markten door de overheid.
- Meer onafhankelijkheid, vrijheid en verantwoordelijkheid van de consument.
- Lagere belastingen en vermindering van belemmeringen voor handel en ondernemerschap.
- Minder interventie van centrale banken in monetair beleid en financiële markten.
Genoemde voorbeelden van beleid dat door het liberalisme wordt gepromoot, zijn zeer algemeen, aangezien de gradatie of intensiteit van elk van deze beleidsmaatregelen in feite zal afhangen van het specifieke type liberalisme dat wordt verdedigd; zoals eerder vermeld, een breed spectrum van ideologieën die binnen het theoretische kader van het liberalisme zouden kunnen worden geplaatst.
Dus binnen het liberalisme zijn degenen die pleiten voor een grotere interventie van de staat in de economie meestal de sociaal-democraten, terwijl de anarcho-kapitalisten de volledige eliminatie van de staat verdedigen. Tussen deze twee groepen vinden we ook veel andere tendensen zoals klassiek liberalisme, conservatief liberalisme, traditionalistisch liberalisme, minarchisten … Vanwege het bestaan van deze grote diversiteit aan tendensen onder hetzelfde algemene concept, moeten we de geschiedenis van het liberalisme vertellen vanuit zijn bredere en meer algemene grondslagen tot op heden, waarbij enkele van de meest relevante theoretici van de laatste 6 of 7 eeuwen zijn doorgenomen.
Hoofdfasen van economisch liberalisme
De geschiedenis van de theorie van het economisch liberalisme is verdeeld in verschillende fasen of hoofdstromingen:
- Salamanca-school (oorsprong in de 16e eeuw)
- Klassieke School voor Economie (Angelsaksisch economisch liberalisme van de Verlichting)
- Oostenrijkse School (19e eeuw - heden)
- Chicago School (S.XX-heden)
- Is neoliberalisme een nieuw liberalisme?
Deze korte categorisering mist verschillende scholen die als onderdeel van de liberale beweging kunnen worden beschouwd, evenals belangrijke perioden en processen in de economische en politieke geschiedenis van het liberalisme, maar vanwege een kwestie van ruimte zullen we in dit artikel bij de geschiedenis blijven van het liberale denken, en de meest relevante scholen.
1. Salamanca-school
De school van Salamanca bestond uit een groep Spaanse theologen en juristen in de 16e en 17e eeuw, wiens belangrijkste taak het was om het denken van de heilige Thomas van Aquino te vernieuwen, om vooruitgang te boeken op juridisch, theologisch, sociaal en economisch gebied, typisch voor van het humanisme Renaissance. Veel van deze ontdekkingen zijn afkomstig van mijlpalen zoals de ontdekking van Amerika of de protestantse Reformatie van het begin van de 16e eeuw.
De Dominicaan die verantwoordelijk was voor het leggen van de fundamenten van deze denkrichting was de theoloog Francisco de Vitoria, een professor aan de Universiteit van Salamanca aan het begin van de 16e eeuw. Vrijwel alle leden van de School van Salamanca waren oorspronkelijk scholastici, maar slechts een minderheid van alle scholastici van die tijd behoorde tot de School van Salamanca. Enkele van de meest relevante scholastici van die tijd, die tot deze school behoorden, waren: de eerder genoemde Francisco de Vitoria, Juan de Mariana, Luis de Molina, Domingo de Soto, Tomás de Mercado … Onder deze zijn de bekendste tegenwoordig Francisco de Vitoria en Juan de Mariana, voor hun bijdragen aan Recht en Economie.
Wat waren de belangrijkste bijdragen van de School van Salamanca?
Het begon allemaal met de erkenning van privé-eigendom als een fundamentele pijler voor economische ontwikkeling, volgens de theorieën van de School van Salamanca. De thomistische gedachte erkende privébezit al als een belangrijke factor voor sociaaleconomische ontwikkeling, een idee dat sommige theologen zoals Juan de Mariana opnieuw bevestigden, en anderen, zoals Domingo de Soto, kwalificeerden. De laatste zag, vanwege de zondige neiging van de mens, privé-eigendom als noodzakelijk, maar op zichzelf een onvoldoende element voor de volledige ontwikkeling van de samenleving.
Een andere van de belangrijkste bijdragen van de School van Salamanca was haar theorie over monetaire inflatie, ontwikkeld door pater Juan de Mariana door zijn werk Verhandeling en toespraak over de munteenheid van Fleece, waarin hij uitlegt hoe door de devaluatie van de valuta en de uitbreiding van het volume van de circulerende valuta in de economie dit een prijsstijging kan veroorzaken door een inkrimping van de koopkracht (waarde) van die valuta. Dit kan en moet ook verband houden met het onderzoek van Martín de Azpilcueta naar de invloed van de massale komst van edelmetalen uit Amerika (uitbreiding van de geldhoeveelheid) op de prijzen van goederen en diensten in Spanje, dat in de praktijk werd aangetoond met de prijsrevolutie in Europa aan het einde van de 16e eeuw en het begin van de 17e eeuw.
De invloed van de School van Salamanca bereikte relevante theoretici als Adam Smith of Friedrich A. von Hayek, die tot latere scholen van economisch denken behoorden.
Klassieke School voor Economie
De Classical School of Economics, en haar leden, bekend als de klassieke economen, waren de eerste economen die het idee van de vrije markt blootlegden als een systeem van grotere efficiëntie voor de samenleving, evenals haar natuurlijke vorm van organisatie. De klassieke economie wordt sterk beïnvloed door mercantilisme en de Franse fysiocraten, een factor die wordt waargenomen in veel van de ideeën van enkele van de meest relevante klassieke economen zoals Adam Smith, David Ricardo of John Stuart Mill, allemaal Britten en verdedigers van geïllustreerde ideeën.
Adam Smith was zijn hele leven de auteur van twee werken. De eerste Theorie van morele gevoelens, Gepubliceerd in 1759, het is een sociologische verhandeling over menselijk gedrag en de relaties tussen individuen. Zijn tweede werk, waaraan hij zijn bekendheid dankt, is van zuiver economische inhoud, namelijk: Het welzijn van naties, Waarin hij grofweg opvalt door de arbeidswaardetheorie eerder aan Karl Marx bloot te stellen, aangezien de waarde van de geproduceerde goederen werd bepaald door de productiekosten, waarvan de belangrijkste de hoeveelheid werk was die voor de productie bestemd was van het goede. Smith is ook algemeen bekend om zijn uiteenzetting vanuit zijn standpunt over de deugden van vrijhandel, en ook over de arbeidsdeling en specialisatie in productieketens, waarin hij uitlegt hoe deze organisatie op het niveau van de samenleving zou leiden tot hogere productiviteit en efficiëntere toewijzing van beschikbare middelen.
Ten tweede vinden we David Ricardo, een 19e-eeuwse Britse econoom, bekend om zijn werk Principes van politieke economie en belastingen, evenals zijn verzamelingen essays over het functioneren van markten en internationale handel. Ricardo wordt vandaag herinnerd vanwege zijn theorie van bedrijfsspecialisatie, waarin hij comparatief voordeel omvat. Dat wil zeggen, Ricardo stelde voor dat elk land een minimumaantal goederen produceert waarin het gespecialiseerd is, omdat het efficiënter is in zijn productie dan de rest van de omringende landen, zodat elk land de goederen die het produceert efficiënter exporteert en de rest van het land importeert. de benodigde goederen, waardoor waarde wordt gegenereerd door internationale handel.
John Stuart Mill was een Britse econoom en filosoof, zeer dicht bij utilitaire theorieën in economie en politiek liberalisme, met werken van historisch prestige zoals Over vrijheid. In Economie valt Mill op door zijn steun voor het empirisme dat verband houdt met economisch utilitarisme. Dat wil zeggen, proberen het nut of het welzijn van de samenleving te maximaliseren door de implementatie van die maatregelen waarvan eerder is aangetoond dat ze in de praktijk werken, waarbij het effect op een geaggregeerde manier wordt berekend op de totale bevolking, en niet door de effecten op het individu . Mill onderscheidt zich door zijn theorie van de gebruikswaarde van goederen, het berekenen van hun waarde op basis van hun nut (dit is een van de vele theorieën die later de Oostenrijkse theorie van subjectieve waarde zou trekken), en voor zijn onderzoek naar de vorming van lonen op een vrije markt.
Oostenrijkse School
De Oostenrijkse School is de oorsprong van tal van economische concepten die worden toegepast op marginale analyse (marginaal nut, alternatieve kosten …) die de hedendaagse economie structureren. De twee belangrijkste en directe discipelen van de oprichter van de Oostenrijkse School of Economics, Carl Menger, waren Friedrich von Wieser en Eugen Böhm-Bawerk, verdedigers van de theorie van subjectieve waarde en marginalisme. Deze school bleef zich tijdens het interbellum in Oostenrijk ontwikkelen, door de figuren van Ludwig von Mises en Friedrich A. von Hayek. Een hele reeks auteurs die de herinnering aan de Oostenrijkse School vandaag vormen, waren de eerder genoemde Carl Menger en Friedrich von Wieser, afgezien van enkele minder bekende auteurs zoals Oskar Morgenstern, Hans Mayer, Robert Meyer …
De vaak gedwongen emigratie van deze economen in de jaren dertig als gevolg van nazi-antisemitisme dat Oostenrijk teisterde (vooral na 1938) betekende niet de dood van hun academische traditie. Met name de komst van Mises en Hayek naar de Verenigde Staten leidde na de Tweede Wereldoorlog tot een nieuwe generatie auteurs, geïnspireerd door Oostenrijkse analyse, voornamelijk Kirzner en Rothbard, die in hun kielzog hun zandkorrel aan de Oostenrijkse School.
Tegenwoordig zijn de bekendste auteurs van de Oostenrijkse School Friedrich von Hayek en Ludwig von Mises.
Friedrich Hayek hield zich voornamelijk bezig met de studie van conjunctuurcycli, waarbij hij het belang van informatie op markten blootlegde en liet zien hoe liberale samenlevingen zouden kunnen gedijen zonder centrale planning.
In 1931, na een intellectuele opleiding in Wenen onder de voogdij van Friedrich von Wieser, begon hij les te geven aan de London School of Economics. Tijdens de oorlog schreef hij zijn grote kritiek op het totalitarisme: Weg van de lijfeigenschap.
Hayek eindigt in Camijn van slavernij dat centrale planning onpraktisch is. De economische informatie die centrale planners nodig hebben, is verspreid over de economie en is slechts gedeeltelijk en vluchtig. Totale informatie en kennis over haar is buiten het bereik van een enkele man; het vormt echter de basis van de persoonlijke planning van miljoenen individuen, terwijl de markt de acties coördineert.
In 1950 verhuisde Hayek naar de Universiteit van Chicago, waar hij werkte aan het trekken van de grenzen van de wetenschappelijke methode om de samenleving te begrijpen, en zijn ideaal ontwikkelde van hoe menselijke instellingen op natuurlijke wijze evolueren, zonder de noodzaak van centrale planning.
Hayeks idee dat een liberale regering de wetten van rechtvaardigheid moet handhaven, door middel van een sterke en stabiele rechtsstaat, maar zonder gezaghebbende richting te geven aan de samenleving, wordt samengevat in De fundamenten van vrijheid. Hayek beschreef dit idee in slechts drie woorden: wet, wetgeving en vrijheid.
Aan de andere kant trad Ludwig von Mises na het lezen toe tot de Oostenrijkse school Principes van economie van Menger. Op de Böhm-Bawerk-seminars in Wenen raakte hij geïnteresseerd in monetaire theorie. In 1912, slechts 31 jaar oud, publiceerde hij de Theorie van geld en krediet waarin hij de analyse van het marginale nut toepast op de ruilmiddelen.
Mises was hoofdeconoom bij de Weense Kamer van Koophandel en organiseerde van 1913 tot 1934 privéseminars aan de universiteit. Jouw boek Socialisme, uit 1922, stelt dat socialistische samenlevingen zonder een effectief prijssysteem nooit een efficiënte en rationele economische berekening zouden kunnen ontwikkelen, die in zijn paper op een meer beknopte manier wordt gepresenteerd De onmogelijkheid van economische berekening in het socialisme.
Nadat Hitler aan de macht was gekomen, vestigde Mises zich in Zwitserland en daarna in de Verenigde Staten. Daar schreef hij Menselijk handelen, gepubliceerd in 1949, een boek waarin hij economie uitlegt als een deductieve, geen voorspellende wetenschap.
Chicago School
De Chicago School begon in de tweede helft van de 20e eeuw als een gedachtestroom ter verdediging van de vrije markt. De Chicago School was frontaal tegen de Keynesiaanse economische theorie en het expansieve fiscale beleid. Ze zijn een van de belangrijkste stromingen in het economisch denken binnen het concept van "neoklassieke economie", waarbij de nadruk wordt gelegd op de homo economicus die typerend is voor de rationalistische theorie met betrekking tot de verwachtingen en het gedrag van consumenten. De Chicago School is opgericht door George Stigler en ontving in 1982 de Nobelprijs.
Slechts 6 jaar eerder ontving Milton Friedman, een van de toonaangevende economen van de Oostenrijkse School, de Nobelprijs, bekend om zijn studies over monetaire theorie en de relaties tussen de groei van de geldhoeveelheid, economische groei en onderliggende inflatie. Een van zijn meest opmerkelijke werken is Monetaire geschiedenis van de Verenigde Staten, die hij schreef met Anna Schwartz.
Is neoliberalisme een nieuw liberalisme?
In de afgelopen jaren is het gebruikelijk om de term neoliberaal te horen om iemand te beschrijven die dicht bij de eerder beschreven ideeën van marktliberalisering en minimale inmenging van de staat in de economie staat. Maar waar komt de term 'neoliberalisme' vandaan?
De term neoliberalisme werd in 1938 voor het eerst bedacht door de Russische academicus Alexander Rüstow, in 1938, in een poging een sociaaleconomische theorie te beschrijven die een derde weg vormde tussen kapitalisme en socialisme, en daarmee refereerde aan een soort sociaaldemocratie, dus proberen het te onderscheiden van het klassieke liberalisme of de theorieën van laissez-faire. Evenzo zou de ideologie die het meest lijkt op waar Rüstow 81 jaar geleden naar verwees, de sociale markteconomie zijn, tegenwoordig bekend als sociaal-democratie, zoals we eerder hebben blootgelegd.
Als we ons wenden tot de werken van een klassieke liberale of libertaire econoom, zoals eerder beschreven, zullen we zien dat ze die term nooit hebben gebruikt om te verwijzen naar hun ideologie of hun economische voorstellen.
In het laatste decennium heeft de term 'neoliberalisme' een pejoratief karakter, en het wordt bijna uitsluitend gebruikt door economen die meer interventionistisch zijn of dicht bij het marktsocialisme staan, zoals Paul Krugman of Joseph Stiglitz.Het is echter nog steeds geen term die wordt geaccepteerd door reguliere liberale economen, die zichzelf liever 'liberalen', 'libertariërs' (met de nodige differentiatie die dit met zich meebrengt) of 'kapitalisten' noemen.
Dus, voorbij de waardeoordelen die de balans zouden doen doorslaan tussen het beste of het slechtste van de huidige, voorbij de ideologie van wie de term overbrengt en zelfs de oorsprong negerend van wie het heeft bedacht, als we ons strikt houden aan het idee waaronder de term neoliberalisme geboren was, kunnen we gerust stellen dat het concept van neoliberalisme dichter bij de sociaaldemocratie staat dan bij het liberalisme. Wat niet goed, niet slecht, beter of slechter is, het is gewoon wat de kennis van de geschiedenis dicteert.
Artikel geschreven door Álvaro Martín. (@alvaromartinbcs)