De Tweede Wereldoorlog werd niet alleen gewonnen op slagvelden zoals Stalingrad, Normandië of Midway. Industriële capaciteit en de manier waarop de oorlog werd gefinancierd waren de sleutel tot de overwinning van de geallieerden. Een financieringsinstrument dat veel door de Verenigde Staten werd gebruikt, waren oorlogsobligaties.
Om deel te nemen aan een enorm oorlogszuchtig conflict zoals de Tweede Wereldoorlog was een krachtig leger nodig. Maar het uitrusten van een leger als de VS met wapens, voertuigen en voorraden was een enorme kostenpost voor de staatskas.
Wat waren oorlogsobligaties?
Er waren twee goede alternatieven om de Amerikaanse deelname aan de oorlog te financieren. De eerste, volgens de stellingen van de Britse econoom Keynes, betrof een verhoging van de belastingen. Het tweede alternatief, voorgesteld door de minister van Financiën van de Verenigde Staten, Henry Morgenthau, bestond uit het aanvragen van leningen bij bedrijven en particulieren door middel van de uitgif.webpte van oorlogsobligaties.
Maar wat waren oorlogsobligaties? De Tweede Wereldoorlog leek, helaas voor miljoenen mensen, lang en bloedig, dus de regering van de Verenigde Staten zou uitgebreide financiering nodig hebben. Zo koos het Amerikaanse ministerie van Financiën ervoor om staatsobligaties uit te geven, oorlogsobligaties genaamd, die na een bepaalde periode rente zouden opleveren voor houders (bedrijven en particulieren).
Hoe werkten de oorlogsobligaties?
Na de voorgestelde maatregelen van Morgenthau gingen de Verenigde Staten verder met het uitgeven van staatsobligaties, aanvankelijk bekend als defensieobligaties. Met het Japanse bombardement op Pearl Harbor op 7 december 1941 veranderde de benaming van deze titels en werden ze bekend als oorlogsobligaties. We hebben het over effecten die hun houders een rendement opleverden van ongeveer 2,9% op jaarbasis op 10 jaar.
Deze obligaties werden uitgegeven voor een nominale waarde variërend van $ 25 tot $ 10.000. Om ze te verwerven, moest op het moment van aankoop 75% van hun nominale waarde worden betaald. Dit betekent dat als een Amerikaan een oorlogsobligatie met een nominale waarde van $ 100 zou krijgen, hij op het moment van uitgif.webpte $ 75 zou moeten betalen. Om de rente die ze boden te verbeteren, werden deze obligaties zelfs verlengd tot 40 jaar.
Een geweldige marketingcampagne
De behoeften van de oorlog waren dringend. Om de soldaten te kunnen voorzien van wapens, munitie, medicijnen, voedsel, uniformen, vliegtuigen, schepen en gevechtstanks was een enorme hoeveelheid financiering nodig. Daarom organiseerde de War Advertising Council spectaculaire publiciteitscampagnes om de aankoop van oorlogsobligaties aan te moedigen.
De overheid deed een beroep op de verdediging van vrijheid en verantwoordelijkheid door een groot aantal advertenties op de radio uit te brengen, die ook in kranten en tijdschriften werden gepubliceerd. Reeds in die tijd werd de kracht van alle reclame-instrumenten gebruikt. De meest prominente sterren van de show deden ook mee. Onder de vele prominente beroemdheden in deze geweldige campagne waren Marlene Dietrich, Cary Grant, Bette Davis, Hedy Lamarr, Bing Crosby en Dorothy Lamour. Bovendien wendde de Amerikaanse regering zich zelfs tot fictie, omdat cartoonisten het publiek aanmoedigden om obligaties te kopen via hun strips.
Ook het Noord-Amerikaanse staatsburgerschap raakte bij de campagne betrokken. Talloze vrijwilligers bezetten kraampjes met de verkoop van op papier gedrukte oorlogsobligaties. Rondom die evenementen hing een feestelijke sfeer, gekenmerkt door de alom aanwezige muziek en de overdaad aan vlaggen.
Niet alleen de media, de grote sterren van de entertainmentwereld en het publiek maakten deel uit van de geweldige marketingcampagne. Er waren talloze veteranen die, geprezen als helden, door de Amerikaanse geografie toerden om hun landgenoten aan te moedigen oorlogsobligaties te kopen. Een duidelijk voorbeeld hiervan was de Seventh Bond Tour, waaraan de drie mariniers deelnamen die te zien waren op de iconische foto waarop de Amerikanen de vlag op Iwo Jima hijsen.
Acht obligatie-emissies
De Amerikaanse autoriteiten zetten in op acht grote uitgif.webpten van oorlogsobligaties, allemaal gebaseerd op financieringsbehoeften. Voor elk nummer werd een inzameldoel gesteld, dat merkwaardig genoeg in elk nummer werd overschreden. Dat was de implicatie van de Amerikanen dat meer dan 85 miljoen Amerikanen obligaties hadden gekocht, wat neerkwam op een totaal van meer dan 185.000 miljoen dollar.
Van de acht tours of obligatie-uitgif.webpten verdient de zevende echter speciale aandacht. De oorlog naderde zijn eindfase en men vreesde dat de deelname aan obligatieaankopen zou afnemen. Minister van Financiën Morgenthau waarschuwde toenmalig president Truman voor de erbarmelijke staat van de overheidsfinanciën. Van een totaal budget van 99.000 miljoen voor het jaar 1945 was al 88.000 miljoen dollar uitgegeven en de inkomsten van de federale overheid bedroegen 46.000 miljoen. De Verenigde Staten voerden opnieuw een wanhopige strijd op economisch gebied. Het hing allemaal af van de Seventh Bond Tour.
De oorlog was een aanslag op de overheidsfinanciën van de Verenigde Staten en, in het vooruitzicht, was de invasie van Japan (die niet uitkwam), die lang en pijnlijk was. Er moest 14.000 miljoen dollar worden opgehaald voor een oorlog die elke dag 250 miljoen dollar kostte.
Met elementen die erg op eerdere tours leken, begon de bekende Seventh Bond Tour, maar dit keer met de deelname van drie mariniers die werden gebruikt als publiciteitsteaser. Ira Hayes, John Bradley en Rene Gagnon, beroemd omdat ze vereeuwigd werden door de Amerikaanse vlag op het eiland Iwo Jima te hijsen, toerden door het land en vroegen hun medeburgers oorlogsobligaties te kopen.
Het resultaat van de Seventh War Loan Drive was een doorslaand succes, er werd 26,3 miljard dollar opgehaald, waarmee aan zijn land een bedrag werd geleend dat bijna 50% van de federale overheidsbegroting voor het jaar 1946 bereikte. hoog bedrag.