Een oorlogsobligatie is een schuldbewijs dat door staten wordt uitgegeven om de enorme kosten van een oorlog te dekken. De staat moet dus de overeenkomstige rente betalen aan individuen en bedrijven die oorlogsobligaties verwerven.
Door de geschiedenis heen zijn oorlogsobligaties een grote hulp geweest om de enorme economische last te dragen van de landen die ze hebben vrijgelaten.
Sommige maatregelen die werden genomen om een wedstrijd te financieren waren gebaseerd op het beheersen van de inflatie of het verhogen van belastingen. De geschiedenis leert echter dat ook overheden hun toevlucht hebben genomen tot het lenen van geld.
Geconfronteerd met de mogelijkheid om belastingen te verhogen, wat altijd impopulair is, bestaat de mogelijkheid om oorlogsobligaties uit te geven. Op deze manier, beroepend op patriottisme, wenden de mensen en bedrijven zich enthousiast tot de financiering van een wedstrijd. Een ander voordeel van obligaties voor overheden is dat het mogelijk is om het moment van aflossen uit te stellen.
Hier komen de oorlogsobligaties om de hoek kijken, uitgegeven door de Staten en waarmee voldoende middelen kunnen worden verkregen om een oorlogszuchtig conflict te bekostigen. In ruil daarvoor moeten de staten echter rente betalen (halfjaarlijks, jaarlijks) aan de obligatiehouders en het geleende bedrag na een bepaalde periode terugbetalen.
Hoewel oorlogsobligaties de goedkeuring van de staat hebben, zijn er risico's. En het is dat, in geval van verlies van de oorlog, ondanks de garantie van de staat, de houders het in obligaties geïnvesteerde geld niet zullen terugkrijgen.
Geschiedenis van oorlogsobligaties
Aanvankelijk waren het de grote bankiers en financiers die met hun leningen de oorlogen hielpen financieren. Zowel in de Eerste als de Tweede Wereldoorlog waren ze echter een veelgebruikt financieringsinstrument door overheden.
Eerste Wereldoorlog
Het uitbreken van het eerste grote conflict op wereldschaal had onmiddellijke gevolgen voor de Duitse economie. En het is dat de markten de toegang tot financiering aan het Duitse rijk ontzegden. Om deze reden nam Duitsland zijn toevlucht tot interne schulden en in het bijzonder tot de uitgif.webpte van oorlogsobligaties. Zo konden de Duitsers deze titels verwerven met een winstgevendheid van 5% en inwisselbaar voor tien jaar.
Het kopen van oorlogsobligaties in Duitsland betekende patriottisme tonen. Daarom werden deze titels verkocht in bankkantoren en postkantoren. Opgemerkt moet worden dat de grootste houders van Duitse oorlogsobligaties grote bedrijven en instellingen waren, allemaal gedreven door sterke sociale druk. Soortgelijke initiatieven werden ook uitgevoerd in het Oostenrijks-Hongaarse rijk, die zeer goed werden ontvangen door de samenleving in Oostenrijk-Hongarije.
Aan geallieerde zijde nam het Verenigd Koninkrijk ook zijn toevlucht tot het uitgeven van schulden om de hoge kosten van de oorlog te financieren. Hoewel het niet echt oorlogsobligaties waren, gaf de Britse schatkist wissels en obligaties uit met een looptijd van 3, 6, 9 en 12 maanden en met een rendement van 5%. We zouden moeten wachten tot 1916, toen de Britse regering de zogenaamde Treasury Bonds uitgaf.
De obligatie-uitgif.webpte van de zogenaamde Derde Oorlogslening, uitgevoerd in 1917, was vooral belastend voor de Britse schatkist. Met een rente van 5% was het een grote schuld voor Groot-Brittannië, zodanig dat de Britse regering in de jaren daarna de schuld moest herstructureren, lagere rente betalen en looptijden uitstellen.
Met de toetreding van de Verenigde Staten tot de Eerste Wereldoorlog nam het land ook zijn toevlucht tot de uitgif.webpte van zogenaamde Liberty Bonds. De reclamecampagne voor deze obligaties was zeer intens, met tal van persoonlijkheden uit de entertainmentwereld zoals Charles Chaplin. Zelfs de padvinders deden mee aan de campagne. De bedragen die in obligaties werden opgehaald, stelden de Verenigde Staten in staat hun deelname aan de oorlog te betalen. De rentekost die de overheid moest betalen voor de uitgif.webpte van dit soort obligaties bedroegen echter 30.000 miljoen dollar.
Tweede Wereldoorlog
Was er in het Duitsland van de Eerste Wereldoorlog veel nadruk geweest op de aankoop van oorlogsobligaties door particulieren, in de Tweede Wereldoorlog vinden we verschillen.
Dit keer kwam de druk meer op de financiële sector te liggen. Geconfronteerd met het onvermogen om zich tegen het naziregime te verzetten, namen Duitse financiële instellingen grote hoeveelheden obligaties in beslag. Ook de Duitse bezetting van Tsjechoslowakije dwong de banken van het land om grote hoeveelheden Duitse oorlogsobligaties te kopen.
Na het Japanse bombardement op Pearl Harbor kondigden de Verenigde Staten hun deelname aan de Tweede Wereldoorlog aan. De Amerikanen aarzelden niet om oorlogsobligaties als financieringsinstrument te gebruiken. Zo leverden Amerikaanse oorlogsobligaties een rendement van 2,9% op 10 jaar. Deze titels konden worden gekocht door zowel bedrijven als particulieren en hadden een nominale waarde die varieerde van $ 25 tot $ 10.000.
De uitgif.webpte van oorlogsobligaties was ongetwijfeld een doorslaand succes in de Verenigde Staten, met beurzen vol vlaggen en muziek die de verkoop van obligaties aankondigde. Ook pers, radio, de stripwereld, Hollywood en oorlogsveteranen begonnen aan een kolossale ongekende reclamecampagne. Net als in de Verenigde Staten werden ook in Canada oorlogsobligaties uitgegeven, ook gepromoot door een sterke reclamecampagne waarop de Canadezen naar tevredenheid reageerden.