In het afgelopen decennium is de Duitse stad het zenuwcentrum geworden van een rijk cultureel aanbod dat, samen met de ontwikkeling van een creatieve industrie, erin is geslaagd duizenden jongeren aan te trekken met de bedoeling nieuwe bedrijven te starten.
Innovatie zet vraagtekens bij het beeld dat de Duitse hoofdstad tot 2003 kenmerkte, een chaotisch Berlijn met high werkloosheidscijfers; in feite, het traject in crescendo wat heeft de stad onderhouden? Sindsdien heeft het zijn ware punt van expansie bereikt in 2015, het jaar waarin het erin slaagde Londen als de kern van de startups in Europa.
Het is de Duitse dochteronderneming van Ernst & Young (EY) die stem heeft gegeven aan de bereikte mijlpaal. In een recent rapport heeft het bedrijf onthuld dat de investeerders Internationale organisaties hadden 2.100 miljoen euro uitgetrokken om de ontwikkeling van Bedrijf opkomende markten in Berlijn, op een totaal van 3.100 miljoen geïnvesteerd in het hele land.
Bovendien, volgens Barometer van start-ups in Duitsland, geschreven door EY-specialist Peter Lennartz, staat de stad al op de eerste plaats op het Oude Continent wat betreft investeringsvolume, met een hogere index dan Londen, Stockholm en Parijs. Evenzo, de risico kapitaal dat de stad heeft bereikt, heeft 183 bedrijven gefinancierd.
Een optimaal professioneel ecosysteem
In de concrete bewoordingen van Lennartz: “Berlijn biedt een zeer professioneel ecosysteem, bijna optimaal, omdat het alle elementen biedt voor start-ups welvarend in de stad. Berlijn is ook een geworden internationale metropool en deze ontwikkeling is niet onopgemerkt gebleven bij beleggers. Al deze ingrediënten hebben van de stad de Europese hoofdstad van de start-ups«.
Van zijn kant, Alexander Hüsing, directeur van het portaal deutsche-startups.de, een medium dat de ontwikkeling van de sector acht jaar lang heeft bestudeerd, voegt nog een reeks ideeën toe om de Berlijnse evolutie. “Vanwege de Koude Oorlog hadden alle grote bedrijven de stad verlaten en moesten de jonge afgestudeerden van de universiteiten naar andere steden migreren om een goede baan te vinden. Dit alles begon te veranderen met de val van de muur en beetje bij beetje begon Berlijn zich te vullen met jonge mensen met een uitstekende opleiding. De start-ups ze ontwikkelden en groeiden dankzij de komst van deze jongeren ».
Een goed voorbeeld hiervan zijn de bedrijven Kiwi.ki, maker van een elektronische sleutel die de deuren opent met behulp van een transponder die is uitgerust met een radiofrequentiesysteem, en Auto1.com, een online site gespecialiseerd in het kopen van gebruikte auto's van particulieren en verkopen tegen een hogere prijs dan dealers; bedrijven die samen met vooruitstrevende bedrijven in de sector zoals: Zalando (digitale modewinkel gewijd aan damesschoenen en -kleding), Raket Internet (promotor van start-ups interactief) en Wooga (ontwikkelaar van games en computeroplossingen), vormen de dynamische elementen van de strategie die Berlin tot nu toe heeft uitgevoerd.
De Duitse hoofdstad is in ieder geval nog lang niet de Siliconen vallei Europese Unie, hoewel een groot aantal deskundigen van mening is dat de ontwikkeling van start-ups markeert een voor en na in de geschiedenis van Berlijn.
«Volgens mijn berekeningen, start-ups meer dan 40.000 mensen in dienst in Berlijn. Nieuwe bedrijven betalen zeer goed en de werkomgeving is uitstekend. De start-ups zijn erin geslaagd om een nieuwe en moderne industrie in de stad«, concludeert de EY-expert.