Importquota zijn instrumenten die landen hebben bij het beperken van de fysieke hoeveelheid van een product dat binnen hun grondgebied kan worden geïmporteerd.
Onder de verschillende methoden van controle op de buitenlandse handel die een staat heeft, is er de vaststelling van invoerquota.
Dit economische mechanisme van handelsbeperking impliceert dus de toepassing van limieten voor eenheden of maximumgewicht van het product dat gedurende een bepaalde periode kan worden geïmporteerd.
De invoering van dit soort handelsmaatregelen is perfect verenigbaar met de gelijktijdige uitvoering van andere maatregelen. Dat wil zeggen, een overheid kan importhandelsstrategieën opstellen op basis van quota en bijvoorbeeld tarieven vaststellen.
In die zin zou het voorbeeld van het bovenstaande de vaststelling zijn van een lager invoerrecht voor een bepaald aantal producteenheden en een hoger voor die andere invoer die dat vooraf bepaalde aantal overschrijdt.
Aan de andere kant moet worden opgemerkt dat dit handelsbeleidsmechanisme ook bekend staat als een handels- of tariefcontingent.
Belangrijkste rol van importquota
De aanname van dit soort quota wordt vaak gezien als een vorm van bescherming jegens nationale producenten.
Met andere woorden, door aan te nemen dat er een bepaalde maximale hoeveelheid is die in een gebied kan worden geïmporteerd, wordt tegelijkertijd begrepen dat de rest van de interne vraag naar dat product moet worden bevredigd door binnenlandse productie.
Soms kan dit soort protectionistisch handelsbeleid er echter toe leiden dat de prijs van het goed in het binnenland stijgt en tegelijkertijd het welzijn van de consumenten.
Importquota in de huidige omgeving
Geconfronteerd met een sterk geglobaliseerde sociaal-economische en politieke omgeving, nemen steeds minder gebieden dit soort invoercontrolemaatregelen.
De sectoren die vatbaar zijn voor het toepassen van quota, blijven de sectoren die meer aandacht van de regeringen behoeven. Vooral vanwege de schaarste aan middelen of de onzekerheid van zijn professionals (zoals in het geval van de landbouw- of mijnbouwsector).