Het fiscale beleid van de regeringen in Latijns-Amerika was gericht op de liberalisering van de economieën en de lage fiscale druk. Hoge niveaus van corruptie blijven de economische vooruitgang in de regio echter verstikken.
Latijns-Amerika is een regio die, hoewel het zijn overheidsbeleid aanpast aan het nieuwe economische en politieke kader dat vereist is door het nieuwe geopolitieke scenario, altijd werd gekenmerkt door een vrij licht fiscaal systeem. Als we in Latijns-Amerika kijken naar de verzamelde gegevens over de belastingdruk van de verschillende landen in de regio, zien we dat we gemiddeld gesproken spreken van een vrij gematigde belastingdruk.
Zoals het geval is bij alles wat met economische wetenschap te maken heeft, hebben we het over een gematigde fiscale druk omdat Latijns-Amerika, in tegenstelling tot andere landen, zoals die van de OESO, een lagere fiscale druk heeft. En het is dat in Latijns-Amerika de fiscale druk gemiddeld rond de 23% van het bruto binnenlands product (bbp) ligt, terwijl in de OESO-lidstaten het gemiddelde rond de 34% van het bbp ligt.
Zoals we kunnen zien, is het ene gemiddelde erg ver van het andere. We moeten echter niet vergeten dat we het hebben over een gemiddelde van de landen die deel uitmaken van Latijns-Amerika, Midden-Amerika en het Caribisch gebied, aangezien we tussen alle aangesloten regio's een groot verschil kunnen waarnemen tussen de belastingdruk van één en de andere. Nog een staaltje van de ongelijkheid die de regio presenteert.
Belastingdruk in Latijns-Amerika
Als we het vergrootglas eruit halen en individualiteiten observeren, zijn bijvoorbeeld Peru, met een belastingdruk van 16%, of de Dominicaanse Republiek, met 13,7%, voorbeelden van landen waar de belastingdruk duidelijk lager is dan in andere regio's zoals Cuba, waar de belastingdruk bijna 42% van het BBP bedraagt. Een eigenaardigheid van uitersten waarin ook landen als Argentinië of Brazilië in een hokje kunnen worden geplaatst, die een belastingdruk vertonen van meer dan 30% van het BBP.
Een ander merkwaardig geval, maar aan de andere kant van de medaille, is het geval van Guatemala. Als we kijken naar de gevallen van de Dominicaanse Republiek of Peru, dan ondersteunen de cijfers over economische groei en economische activiteit in de regio's het gevoerde begrotingsbeleid. We hebben het over twee van de landen met de hoogste groei in de afgelopen jaren. Daarnaast is met name de Dominicaanse Republiek het land met de hoogste economische groei in de hele regio.
Het geval van Guatemala is echter heel anders, omdat om zo'n lage fiscale druk te hebben, het land een moeilijke economische situatie doormaakt, een situatie van extreme armoede waarneemt en dat leidt tot een massale migratie van mensen naar de buurlanden , proberen te vluchten uit een land waar honger heerst, evenals de onzekerheid die in het gebied wordt waargenomen. Om deze reden is het op het eerste gezicht niet te begrijpen hoe een land dat dergelijke basisvoorzieningen mist, op zijn beurt een fiscaal beleid toepast dat, a priori, niet probeert de situatie te verlichten.
Met een ander perspectief en waarin het door het land gevoerde beleid gerechtvaardigd zou kunnen zijn, is het aantrekken van buitenlands kapitaal. Met andere woorden, Latijns-Amerika is een regio die wordt gekenmerkt door de afhankelijkheid van de lidstaten van buitenlandse investeringen. Geconfronteerd met een situatie waarin een laks fiscaal beleid wordt toegepast, zouden we het kunnen zien als een stimulans om buitenlandse investeringen en bedrijven naar het land aan te trekken, zodat we, alleen op deze manier, deze maatregelen konden rechtvaardigen.
De verborgen belasting van de regio
Het probleem dat Latijns-Amerika en dat altijd de 'zwarte hand' van zijn economie heeft vertegenwoordigd, is het probleem, of fenomeen, van corruptie in de landen. We hebben het in sommige gebieden over lage belastingen, hoewel moet worden opgemerkt dat de door de landen gepresenteerde belastingdruktarieven niet de verborgen belastingdruk omvatten, de verborgen tarieven die het gevolg zijn van corruptie en die, zoals duidelijk is, een extra kosten voor de burgers in het land.
Volgens de ranglijst die de corruptie-indexen meet van de landen die deel uitmaken van de regio, leggen de getoonde resultaten opnieuw de nadruk op het opmerkelijke en merkwaardige geval van Guatemala. Zoals ik al zei, vreemd genoeg, een van de landen met de hoogste corruptiecijfers in Latijns-Amerika. Een land dat een lage belastingdruk toepast, maar toch een van de hoogste corruptiecijfers op het hele grondgebied ondersteunt.
Samen met Guatemala zijn Venezuela, Nicaragua of Mexico. Zoals ik al zei, een complexe curiositeit, aangezien deze landen, met uitzondering van Nicaragua, de rest een matig lage fiscale druk hebben. In het geval van Venezuela is dit 14,4% van het BBP, terwijl in het geval van Mexico de belastingdruk 16,2% bedraagt. Natuurlijk, zoals ik al eerder zei, dit alles zonder rekening te houden met corruptie, een discipline waarin deze landen de top van de ranglijst completeren.
Het is duidelijk dat de hoge corruptie die deze landen vertonen het moeilijk maakt voor de economie om goed te functioneren, waardoor alle vooruitgang in het land wordt gedrukt. Een corruptie die moeilijk te onderdrukken is, aangezien veel Latijns-Amerikaanse burgers corruptie als een dagelijkse zaak beschouwen, zonder in staat te zijn er een einde aan te maken. Het is zo dat in landen als de bovengenoemde, de democratie het risico loopt te verdwijnen, simpelweg omdat de overheid de grootste bron van corruptie in het land is.
De zwarte economie speelt een zeer relevante rol
Als we spreken in termen van de informele economie of de ondergrondse economie, zullen de gegevens ons nogal verbazen, want laten we eens kijken naar wat we eerder zeiden. Latijns-Amerika kende, in tegenstelling tot de OESO-landen, een zeer lage en gematigde fiscale druk. Als we echter kijken naar de meest recente gegevens van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) over de informele economie in de Latijns-Amerikaanse regio, dan is het gemiddelde buitensporig hoog en ver verwijderd van dat van de OESO-landen.
Terwijl de OESO een gemiddelde zwarte economie heeft van 18%, of Europa, dat gemiddeld 22% heeft. Latijns-Amerika heeft een gemiddeld niveau van de ondergrondse economie van 40% van het BBP. We hebben het over de verzonken economie in de landen van de regio die bijna de helft van het bruto binnenlands product voor hun rekening nemen. Volgens het IMF werken in Latam ongeveer 130 miljoen mensen in een onregelmatige situatie, terwijl landen als Bolivia maar liefst 62% van hun BBP als een ondergrondse economie in het land laten zien.
Als we terugkeren naar het geval van Guatemala, laten we dan niet vergeten dat we het hadden over een van de laagste fiscale druk in de regio. Als we echter verwijzen naar de schattingen van het World Economic Forum (WEF) in 2016, bereikte de ondergrondse economie in het land 70% van het bbp. Zoals we kunnen zien, is de ondergrondse economie in het land goed voor bijna driekwart (3/4) van de economie in het land. Een situatie die, ondanks de lage fiscale druk, de economische vooruitgang van de landen in de regio buitengewoon moeilijk maakt.
Om nog maar te zwijgen over de fiscale inspanning, een indicator die zou leiden tot een volgend volledig vergelijkend artikel en die extra licht op de zaak zou werpen.