Robots zijn een steeds belangrijker onderdeel van de economie. We weten niet hoe ver ze zullen gaan, maar we weten wel hoe ver ze al zijn gegaan.
Soms denken we dat de komst van robots de economie ernstig bedreigt, maar niet mondiaal, maar individueel. Met andere woorden, we hebben de neiging om te denken dat robots onze banen zullen wegnemen, dat de rijken rijker zullen zijn, de armen armer en dat de ongelijkheid zal toenemen.
Het is duidelijk dat het veel meer tijd kost om tot dergelijke conclusies te komen. Sommige gevallen, zoals Nederland, ontkennen deze hypothese echter. Integendeel, het geval van Uber in de Verenigde Staten waarschuwt ons voor de risico's van het automatiseren van processen.
Robotsuccessen in de economie: Nederland
Tegenwoordig kunnen we meerdere ervaringen vinden die het succes van robots aantonen, zonder te hebben geleid tot de catastrofale voorspellingen van hun tegenstanders.
Een van de duidelijkste voorbeelden is misschien wel de Nederlandse landbouw, die we in een eerdere post al hebben besproken. Dankzij deze intensieve toepassing van robots en een vakkundige combinatie van de nieuwe arbeidskrachten met menselijke kennis, is een van de kleinste Europese landen erin geslaagd om een van de grootste exporteurs van landbouwproducten wereldwijd te worden.
De sleutel zou een exponentiële productiviteitsgroei zijn, die het mogelijk zou maken de productie in minuscule akkers te maximaliseren en zo de verkoopprijzen voor de consument te verlagen, waardoor landen die hun concurrentievermogen baseren op massale inhuur van arbeidskrachten met ellendige lonen, zouden verdringen.
Het succes van de Nederlanders is natuurlijk niet uitsluitend te danken aan robots, maar ze zijn ongetwijfeld een van de pijlers van hun groeistrategie geweest. In het algemeen kunnen we stellen dat de ervaring in Nederland tekenen heeft laten zien dat alle voordelen van robots (toepasbaarheid, autonomie, flexibiliteit, concurrentievermogen) worden benut, terwijl ze er tegelijkertijd in zijn geslaagd om alle angsten over de implementatie ervan weg te nemen , aangezien het resultaat niet de vernietiging van de werkgelegenheid in de landbouw en de daling van de lonen in de sector is geweest, maar integendeel, een productievere activiteit en beter in staat om gekwalificeerd (en dus ook beter betaald) werk aan te trekken.
Robotstoringen in de economie: Uber
Aan de kant van mislukkingen vinden we de mislukte Uber-experimenten in de Verenigde Staten die waren gericht op het creëren van zelfbenoemde voertuigen.
In dit geval resulteerden herhaalde pogingen om een robot te hebben die dezelfde taken kon uitvoeren als een menselijke bestuurder, in de dood van een voetganger in de staat Arizona, waardoor ernstige bezorgdheid ontstond over de veiligheid van deze voertuigen.
Hoewel het bedrijf het project niet heeft opgegeven, vinden de experimenten die het momenteel uitvoert op lage snelheid en met menselijke piloten plaats, wat de potentiële voordelen van het automatiseren van deze activiteit aanzienlijk vermindert.