Het werkgelegenheidsdrama in Spanje duurt nog steeds voort. Het is niet afgelopen. Er zijn nog 3.304.300 werklozen. Mensen die werkloos zijn en ernaar op zoek zijn. Het zou echter onverantwoord zijn te ontkennen dat de Spaanse economie, zij het langzaam, in dit opzicht blijft verbeteren.
Terwijl de werkloosheid met 466.200 mensen is gedaald, zijn er meer dan een half miljoen banen gecreëerd. Nu de wereldeconomie in toenemende onzekerheid verkeert, blijft de werkgelegenheid in Spanje toenemen.
Het voorgaande veronderstelt een werkgelegenheidsgroei van bijna 3% tijdens het afgelopen boekjaar. Er zijn echter nog steeds twijfels over deze groei. Precairheid, tijdelijkheid en het gebrek aan kansen bij de jongsten zorgen ervoor dat niet alles goud is wat er blinkt.
De daling van de werkloosheid zet zijn koers voort
Al met al zet de daling van de werkloosheid door. Volgens gegevens van de Labour Force Survey (EPA) is de werkloosheid sinds de pieken van de Spaanse economie boven de 25% in 2013 met meer dan 10% gedaald. In het vierde kwartaal van 2018 bereikte het zijn laagste niveau sinds eind 2008, namelijk 14,55%.
De werkloosheidstrend is duidelijk neerwaarts. Zoals we echter al aan het begin van het artikel hebben gewaarschuwd, is niet alles wat blinkt goud. Er zijn dingen die aan de gegevens ontsnappen of die op zijn minst moeilijker te zien zijn.
Bij Economy-Wiki.com zijn we er sterk van overtuigd dat we, vooral in de economie, allemaal tussen de regels moeten leren lezen. Wanneer gegevens worden gepubliceerd, zijn er allerlei reacties. Economen, analisten en politici die vertrouwen op goede (of slechte) gegevens om de evolutie van de economie te rechtvaardigen. En tegelijkertijd, met diezelfde data, mensen die er tegenin gaan.
Waarom is er kritiek op de vermindering van de werkloosheid?
De daling van de werkloosheid is niet slecht. Werkloosheid terugdringen is altijd goed. Het betekent dat er werkgelegenheid wordt gecreëerd. Wat natuurlijk slecht kan zijn, zijn juist de maatregelen die worden genomen om de werkloosheid terug te dringen.
Wat bedoelen we met bovenstaande? We willen zeggen dat als een overheid morgen enorm uitgeeft aan subsidies om werkgelegenheid te stimuleren, dit kan leiden tot meer schulden, wat zich uiteindelijk zal vertalen in belastingverhogingen. Het is een kwestie van vraag en aanbod. Daarom kan de werkloosheid niet tegen elke prijs worden verminderd. Omdat de maatregelen die worden genomen om de werkloosheid terug te dringen soms contraproductief zijn.
Langs deze lijnen zijn er tal van maatregelen die kunnen worden genomen om de werkloosheid terug te dringen. Van het verhogen van hulp en subsidies die het aannemen van personeel aanmoedigen, via het aanpassen van de arbeidswet tot het aanpassen van belastingen.
Welke maatregelen zijn er genomen in het geval van Spanje?
Bij de arbeidshervorming van 2012 was het hoofddoel, zoals aangegeven, het creëren van stabielere werkgelegenheid en het flexibeler maken van de arbeidsmarkt. Onder de maatregelen die opvielen waren de volgende:
- De aanwerving van jongeren en langdurig werklozen bevorderen
- Stimuleer vaste contracten versus tijdelijke contracten
- En in het algemeen de arbeidsmarkt flexibeler maken.
Van deze drie punten is de controverse de tweede en de derde. Sindsdien is de jeugdwerkloosheid weliswaar gedaald, maar zijn tijdelijke contracten toegenomen in vergelijking met vaste en zijn de arbeidsomstandigheden in sommige gevallen verslechterd. Onderstaande grafiek laat zien hoe tijdelijke contracten (sinds 2013) in gewicht toenemen ten opzichte van vaste contracten.
Economisch gezien geeft bovenstaande grafiek geen slechte situatie weer. Hoewel de economie het moeilijk heeft om zich bij te stellen, kan dit echter andere aspecten negatief beïnvloeden. Onder andere het vruchtbaarheidscijfer, dat dus, als het zo doorgaat, op lange termijn gevolgen zal hebben. Bijvoorbeeld over de stabiliteit van het pensioenstelsel.
In die zin kunnen we er echter niet omheen dat de arbeidsmarkt aan het veranderen is. Verandering wordt voornamelijk ingegeven door sectorale veranderingen in de economie. Sommige sectoren groeien en bloeien, andere verdwijnen. Met banen is het precies hetzelfde.
Kortom, dit zijn enkele van de goede en minder goede dingen van de vermindering van de werkloosheid. De werkloosheid neemt af, de Spaanse economie groeit maar je moet op een aantal aspecten letten. De arbeidsvoorwaarden moeten verbeteren, de lonen moeten stijgen en de stabiliteit van de werkgelegenheid moet toenemen, tenzij de samenleving verandert. Natuurlijk moeten salarissen en stabiliteit het resultaat zijn van productiviteitsstijgingen en waardecreatie.